职业橄榄球名人堂显然可以等到——至少等到 2031 年。
两年前亚伦·唐纳德退役时，名人堂在社交媒体上发帖称，“2029 年将是值得关注的一年。”
那一年，唐纳德有资格参加俄亥俄州坎顿市的第一次投票。
但周日，唐纳德推迟了时间表 在 Instagram 上宣布 他将回归并加入星光熠熠的公羊队，这支球队是二月份在苏菲体育场赢得超级碗冠军的热门球队。
唐纳德 35 岁的回归并不完全出乎意料。
这位三届 NFL 年度最佳防守球员仍然是一位健身狂热者，并不断在社交媒体上发布他的举重训练片段。
唐纳德在洛约拉马利蒙特训练营期间为公羊队防守线教练吉夫·史密斯和公羊队训练师进行了训练。他还在社交媒体上发布的一段视频中被拍到，视频显示他在加州大学洛杉矶分校撞上了阻挡雪橇。他最近在公羊队的设施中至少锻炼了两次。
当公羊队在六月将两届年度最佳防守球员迈尔斯·加勒特交易为防守端锋时，关于唐纳德是否有可能与他一起组成历史上最强大的传球冲击二人组之一的猜测和讨论开始了。
在加勒特的介绍性新闻发布会上，当被问及唐纳德的回归时，教练肖恩·麦克维并没有排除这种可能性。
“听着，如果他有兴趣……”麦克维开玩笑说，“我敢打赌，如果亚伦决定在 35 岁的时候把它们掸掉，他可以以相当快的速度做到这一点。”
同事和前同事也在播客和社交媒体上发表了意见。
在训练营和季前赛的训练中，麦克维多次告诉公羊队允许唐纳德进行决策，没有任何严格的时间表。
但麦克维指出，他几乎每天都与唐纳德保持联系，并表示“如果有一个箭头，那就是趋势向上。”
加勒特和其他球员表示，他们不会试图拒绝唐纳德，而是欢迎他回来。
当唐纳德追逐第二个超级碗冠军时——他在第 6 届超级碗比赛后期通过压制辛辛那提猛虎队四分卫乔·伯罗 (Joe Burrow) 夺得了第一个超级碗冠军——他可以为已经跻身联盟历史伟人之列的 10 年遗产再添一笔。
2023 年 12 月在苏菲体育场对阵克利夫兰的比赛中，亚伦·唐纳德 (Aaron Donald) 击中杰罗姆·福特 (Jerome Ford) 后庆祝。
（沃利·斯卡利兹/洛杉矶时报）
唐纳德在 2017 年、2018 年和 2020 年被评为年度最佳防守球员，并完成了 111 次擒杀，使他可能成为联盟历史上最具统治力的内线防守锋线球员。
30 岁的加勒特在克利夫兰布朗队的 9 个赛季中表现出色，共完成 125.5 次擒杀，其中上赛季创下了 23 次擒杀的记录。
唐纳德在 2018 年打出了职业生涯最高的 20.5 次擒杀，在他的前 10 个赛季中一直是一名铁人。在他的职业生涯中，他只因伤缺席了六场比赛，所有这些比赛都是在公羊队灾难性的 2022 年超级碗宿醉赛季中因脚踝受伤缺席的。
公羊队在上赛季国联冠军赛中输给超级碗冠军西雅图海鹰队后，唐纳德加入了重建后的防守阵容。
公羊队交易来了全职业角卫特伦特·麦克杜菲，并签下了角卫杰伦·沃森，两人都随堪萨斯城酋长队赢得了两次超级碗冠军。
然后他们将明星边缘冲击手贾里德·弗斯、2027年首轮选秀权以及未来的第二轮和第三轮选秀权交易给布朗队，换来加勒特。
公羊队的防守锋现在由唐纳德、加勒特、前锋科比·特纳、布雷登·菲斯克和普纳·福特以及冲锋拜伦·杨组成。
唐纳德是第二位复出并在麦克维麾下为球队效力的公羊队球员。
2022 年 1 月，由于多名安全卫因伤缺阵，公羊队将全职业安全卫埃里克·韦德尔 (Eric Weddle) 签入训练队。韦德尔被提升到大名单中，并在超级碗比赛中打外线，发出防守信号。
