寻找像环孢子虫病这样的食源性疾病的根源几乎就像大海捞针一样困难，环孢子虫病是一种导致腹泻的寄生虫，已使美国数千人患病。
查明罪魁祸首并非不可能，但这是一个挑战，因为公共卫生调查人员从现有的公共卫生数据中分析多个来源，通过供应链追踪可能的食物来源，并测试受污染食品的样本。。
周三，美国食品和药物管理局宣布将对第二次环孢子虫病爆发展开追溯调查。该机构尚未将最新的疫情与特定产品或地点联系起来。
在此消息发布之前，一场重大疫情爆发的病例可追溯至 5 月份，该疫情已影响到印第安纳州、肯塔基州、密歇根州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州这五个州的 10,000 多人，他们报告在吃了一份带有卷心生菜丝的塔可钟餐后生病了。
周五，疾病控制和预防中心将首次疫情扩大到四个州——伊利诺伊州、堪萨斯州、俄克拉荷马州和宾夕法尼亚州。
根据疾病预防控制中心收集的流行病学数据，这些州共有 1,947 名环孢子虫病患者表示，他们在 6 月 22 日至 7 月 20 日期间吃了 Taco Bell 后患病。
该机构在一份声明中表示：“尽管进行了召回，但我们预计确诊病例数量将继续上升，因为疾病预防控制中心和州官员可能需要长达六周的时间才能确定病人是否属于疫情爆发的一部分。”
官员们表示，最大规模的疫情发生在墨西哥中部泰勒农场的一家工厂，该工厂向受影响的 Taco Bell 餐厅供应生菜。
但最近一家加州公司的生菜样本中出现环孢子虫病假阳性诊断，以及墨西哥公共卫生官员的报告，引发了人们对联邦卫生官员如何调查此类疫情的质疑。
假阳性检测结果意味着什么？
最近来自墨西哥泰勒农场的生菜样本给出了环孢子虫寄生虫检测结果假阳性。
那天 X，FDA 表示“需要明确的是，这种假阳性实验室样本不会改变 FDA 正在进行的疫情调查的基础，也不会改变支持泰勒农场当前自愿召回的压倒性流行病学数据。”
该监管机构表示，该监管机构正在继续与泰勒农场合作，该农场已“将与此次疫情相关的产品从市场上撤下”。
周二上午在墨西哥举行的新闻发布会上提到了这一假阳性检测，卫生部长戴维·克申诺维奇(David Kershenovich)表示，墨西哥官员已前往瓜纳华托州——墨西哥泰勒农场在那里与美国合作进行调查。
克沙诺维奇说：“到目前为止，我们还没有发现任何证据表明这就是它的起源地，但我们正在采取一切预防措施，以防万一。”
FDA 周五重申，其追溯调查和疫情数据继续指向墨西哥中部泰勒农场的卷心生菜丝，尽管该工厂的样本没有检测出环孢子虫寄生虫呈阳性。
该监管机构在一份声明中表示：“我们鼓励公众继续避免购买泰勒农场自愿召回中列出的所有产品。”
可以在此处找到召回产品的完整列表 这里。
公共卫生如何调查食源性疾病
加州州立大学洛杉矶分校公共卫生系教授兼系主任格雷戈里·史蒂文斯说，对食物和水传播的调查从病人开始。
一个人必须病得足够严重才能寻求医疗，他们的医疗保健提供者可以通过获取粪便样本来检测食源性疾病。
抽样结果将报告给当地卫生部门，如果发现一群人被诊断患有相同的食源性疾病，这些部门就会向州和联邦卫生机构发出警报。在这种情况下，它是环孢子虫寄生虫。
史蒂文斯说：“当一个集群足够大时，每个人的耳朵都会竖起来，沟通就会开始，”并且多种调查途径就会开始。
州和联邦官员对特定疾病检测呈阳性的人进行访谈，以了解他们第一次生病的时间、症状、需要多少、是否旅行、吃了什么以及在哪里用餐或购物。
当特定餐馆、零售商或食品被确定为疾病爆发的潜在来源时，公共卫生官员会进行追溯调查。
然后，该机构对农作物样本或一批产品进行测试，以找出导致人们生病的原因。
研究环孢子虫病有哪些挑战？
这个调查过程存在一些固有的缺陷。
史蒂文斯说，首先，如果一个人患有食源性疾病，他们不会寻求医疗救助。
如果他们这样做，“该提供者就无法检测食源性疾病，”他说。
因此，无法做出诊断，信息也不会转发给当地卫生部门。相反，医疗服务提供者可能会告诉患者监测患者的症状并等待并补充水分。
加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院流行病学系教授安妮·里莫恩 (Anne Rimoin) 表示，当公共卫生机构发起调查时，“从某人食用受污染的食物到生病、被诊断，再到公共卫生官员与他们面谈之间往往存在明显的延迟”。
里莫延说，这种延迟可能会让病人更难记住他们在受到袭击之前吃过的所有食物，“甚至是沙拉中的一种成分”。
“如果你像我一样，我什至不记得两天前吃了什么，”史蒂文斯开玩笑说。
由于此类调查是多点反应，因此疑似引起疾病的产品可能已经通过供应链转移到商店或餐馆，并且可能已经被食用。
“即使食品可供检测，污染也可能是随机的，因此阴性检测并不一定排除某种产品，”里莫安说。
公共卫生调查是否总能指出因果关系？
当谈到食源性疾病时，专家表示，公众想知道是什么物质导致了这种疾病、它来自哪里以及如何保护自己。
史蒂文斯说：“想要确定性是完全合理的，特别是对于像食品安全这样常见和重要的事情。” “但我认为公共卫生就是要得出最有力的证据支持的结论，但这并不总是正确的。”
询问可能不会得到相同的答案。
里莫安说：“调查人员可以确定一组病例的来源，而其他病例仍然无法解释，或者可能与不同的来源有关。” “找到可能的来源并不一定意味着找到每个病例的来源。”
北美最大的环孢子虫病爆发之一是通过从临床医生和实验室收集数据联系起来的。 1996 年评估来自危地马拉五个农场的进口覆盆子。同期，20 个州、哥伦比亚特区和加拿大报告了 1,400 多例病例。
“这些调查只针对一个来源，”里穆安说。 “他们结合流行病学、追溯、供应链信息和实验室证据来确定最可能的来源。”
