退伍军人纪念体育场在作为长滩足球中心 70 年后即将被拆除。该体育场正在被现代化的体育设施所取代，预计将于 2029 年开放。
（柯比·李/美联社）
作为长滩足球中心 70 年后，标志性的退伍军人纪念体育场将于本月晚些时候被拆除，为现代化的替代体育场让路，预计于 2029 年竣工。
耗资 2.5 亿美元的改造项目将占地 18 英亩，包括一座向原来的体育场致敬的新体育场，以及一座拥有 2,500 个座位的大型体育场馆、足球场、田径场、篮球场和排球场、运动训练和康复设施、锦标赛大厅和办公室。该项目由 LB 措施资助，这是一项 8.5 亿美元的债券措施，为 LBCC 建设提供资金。
退伍军人体育场的夷平结束了长滩历史上著名的一章。该体育场曾举办过备受瞩目的当地和国家体育赛事，曾作为埃维尔·克尼维尔 (Evel Knievel) 的电影拍摄地，并融入了这座城市的肌理。它接待了无数毕业生，长滩城市学院和几所地区高中将不得不在施工期间搬迁毕业典礼。
从一开始，退伍军人体育场就旨在成为长滩人民的纪念碑，无论是生者还是死者。第二次世界大战期间，驻扎在南太平洋的 17 名想家的士兵给长滩写了一封信，这封信出现在 1945 年版《新闻电报》的头版上。作为保利高中和威尔逊高中的校友，士兵们恳求市政府建造一座体育场，并将其献给那些“走到最后一码”的人——包括死去的同学。
他们为拟议的体育场提供了 75 美元的捐款，市政府从那里拿出了这笔钱，通过了一项 55 万美元的债券措施来资助建设。据 Press-Telegram 报道，到 1950 年，该市已经建造了一座面向东、拥有 12,500 个座位的巨大体育场（大大超出预算，迫使该市动用其特别项目基金）。它有一个两层楼的新闻包厢，配有小吃店和自己的卫生间——根据公共图书馆档案馆 1951 年的出版物，这是一个旨在吸引游客来到长滩的最先进的设施。
562 的体育记者兼编辑、《长滩足球》一书的作者迈克·瓜尔巴西奥 (Mike Guardabascio) 表示，“它的巨大容量是一件大事”，它成为了一个主要的地区体育场。
体育场的规模意味着它可以举办州田径锦标赛、大学和职业橄榄球、摩托车比赛、轮滑德比和橄榄球比赛。它成为庆祝餐会、大型交换会、COVID-19 疫苗接种和分发紧急沙袋的场所。
然而，他的决定性身份是高中橄榄球的心跳。即使长滩城市学院于 1987 年以 1 美元从市政府手中收购了这块场地，它仍然是保利高中强力项目的主场。
瓜尔达巴西奥说，长滩很少有活动能吸引数万名粉丝。但他说，高中橄榄球比赛具有巨大的吸引力，体育场的观众席总是座无虚席。
2001 年，全美顶尖高中橄榄球队在长滩相遇：保利队对阵德拉萨尔队，这场比赛被誉为世纪之战。超过 17,000 人涌入了只有站着的退伍军人体育场，还有更多人观看了首场全国电视转播的高中比赛。
看台上传来的噪音震耳欲聋——“你听不到任何其他声音，”瓜尔达巴斯基奥说。当时他是一名高中生，他记得这款游戏受到了多少关注。 “你会感觉长滩是世界的中心，”他说。
瓜尔达巴斯基奥说，从那以后的几年里，随着其他主要体育场馆的出现，退伍军人体育场已成为该地区不太受欢迎的选择。现在这座建筑正在倒塌——大块的混凝土从后面掉下来。他说，浴室地板上的一个压箱孔提供了一扇通往几层楼以下地面的窗户。
瓜尔达巴西奥表示，重建工作可以使这座城市恢复在更广泛的体育舞台上的核心地位。他指出长滩城市学院已经对体育设施进行了出色的升级，包括游泳池和沙滩排球场。
然而，这座城市标志的拆除给一些人带来了压力。 “我们的整个足球历史都贯穿这个地方，”瓜尔巴西奥说。 “每个在长滩伴随着体育和足球长大的人都在那里留下了美好的回忆。”
球迷们可以观看保利足球队周五在退伍军人体育场的最后一场比赛以及周六 LBCC 维京人队的最后一场比赛。 LBCC 还邀请社区成员参加 9 月 9 日举行的庆祝活动和奠基仪式。
凯特·拉斐尔 为洛杉矶当地报道洛杉矶社区的非营利新闻网站撰稿。
