卡加里 (K’gari) 是世界上最大的沙島，以其令人驚嘆的淡水湖而聞名。然而，阿德萊德大學的最新研究指出，即使是島上最大、最深的湖泊，在某些天氣條件下也可能面臨消失的風險。
透過檢查古代湖泊的沉積層，研究人員發現了許多湖泊在大約 7,500 年前（即全新世中期）乾涸的證據。這發生在最後一個冰河時期數千年後。一般來說，濕度會比今天更高。
潮濕天氣下古湖乾涸
「我們的研究表明，大約 7,500 年前，最後一個冰河時期結束後，出現了一段長時間而強烈的降雨。卡加里最深的一些湖泊已經乾涸，」首席研究員、阿德萊德大學副教授約翰·蒂比 (John Tibby) 說。
乾涸的湖泊在澳洲並不罕見。長時間的低降雨量會導致水位大幅下降。讓研究人員感到驚訝的是，卡加里古代的乾燥事件似乎發生在強降雨期間。
「澳洲有許多湖泊在千禧年乾旱期間乾涸。沒有足夠的雨水來生存，」副教授蒂比說，他的研究發表在《第四紀科學》雜誌上。
“我們研究的卡加里湖已經存在了 35,000 至 55,000 年，但我們發現的干涸事件卻意外地發生在強降雨期間。”
結果表明，這些湖泊的生存可能取決於更大範圍內的降雨量。雨的來源 風是怎麼吹濕氣的？景觀的哪些部分接收水也可能很重要。
風型可能會導致雨改變路徑。
來自聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的合著者哈拉爾德·霍夫曼博士表示，古老的風模式可以解釋為什麼大雨無法填滿卡加里的湖泊。
研究人員認為，東南信風可能會比卡加里（K’gari）帶來更多的降雨到附近的明傑里巴（Minjerribah）。信風是吹過大範圍的連續風。它會對雲的形成和降雨的位置產生很大的影響。
「先前的研究表明，Minjerribah此時也正在經歷強降雨事件。但由於當時發生了東南信風。因此，來自南方的降雨只進入Minjerribah的湖中，而不是進入K’gari，」他說。
「這些發現凸顯了我們迫切需要更多地了解卡加里美麗的湖泊，因為預計氣候將變得越來越乾燥。但隨著降雨量的增加，我們不知道這些湖泊是否面臨乾涸的風險。”
這種不確定性極為重要。僅僅因為未來會有更強烈的風暴並不一定意味著該湖將獲得更多可用的水。大雨可能會落在錯誤的位置。已經過去得太快了。或無法為維持湖泊的系統充電。
失蹤的污泥揭示了失蹤的章節。
研究人員透過研究從卡加里最古老的湖泊中採集的沉積物岩心，確定了古代的乾燥事件。隨著時間的推移，花粉、沙子、植物殘骸和有機物等物質沉積到湖底。這創建了過去環境的分層記錄。
「湖泊中的沉積物就像是其內部和周圍發生的事情的日常記錄。湖泊已經被拯救了，」副教授蒂比說。
「湖泊及其周圍植物的花粉可以告訴我們當地植被的類型。更多的沙子可能會告訴我們湖中的侵蝕更加嚴重。
“我們的研究發現，沉積物從 7,500 至 5,500 年前從卡加里最古老的湖泊中消失，這告訴我們這些湖泊的區域沒有被水覆蓋。這意味著湖泊不在那裡。”
大約 2000 年沒有沉積物表明水不再覆蓋湖盆。如果沒有積水，湖中的正常沉積物層就無法堆積。
卡加里的聖眼
對卡加里的傳統主人布楚拉人來說，湖泊的文化和精神意義超越了其環境價值。它們被稱為卡爾加里之眼。
研究合著者、布查拉人康威·伯恩斯 (Conway Burns) 表示，保護該湖非常重要，這樣它的美麗、意義以及與國家的聯繫才能代代相傳。
「卡加里是形成這座島嶼的夢之精靈的名字。她的眼睛不僅僅是水汪汪的。而且它也是通往永恆的一扇窗戶，」伯恩斯說。
「當你站在卡加里湖前，你不僅看到天空和森林的倒影。你還能看到鄉村的精神在凝視著你。她的眼睛注視著造物主的儀式、記憶和低語。它們承載著祖先和已故親人的聲音。用許可、智慧和反思引導我們。
「這些水域是神聖而秘密的。這些水域不屬於我們擁有。但它是我們需要保護的。因為我們是她的孩子，我們被賦予了真誠而永恆的責任：保護她的美麗。她的靈魂，你的聲音，通過溪流和你的眼睛低語，讓子孫後代感受到同樣的聯繫和尊重。」
