美國誕生於地緣政治之中。共和國的最初幾十年是由英法帝國之間的競爭所決定的，喬治華盛頓在他的告別演說中警告他的同胞不要與永久的外國糾纏在一起。在接下來的一個半世紀的大部分時間裡，他們都在傾聽。
然後是世界大戰，隨之而來的是前所未有的選擇：不僅要與世界接觸，也要組織世界。從哈里·杜魯門（Harry Truman）開始，每一位美國總統都致力於讓國家領導一個動盪的世界——建立聯盟、支持機構並捍衛華盛頓選擇生活的法治。這項承諾是兩黨共同做出的，並維持了 80 年。
這種情況不會再發生了。不滿政治在美國盛行，反映出人們越來越相信舊的安排不再為一般美國人帶來回報。該國大部分地區已經開始將其對自由貿易、集體安全和全球機構的承諾視為美國主導地位的來源，而不是一項不公平的協議——世界利用美國實力的一種方式。
唐納德·特朗普總統並不是造成這種感覺的原因。 2000年代末，情況變得更糟，當時一場內部金融危機與中國崛起的景象相映成趣——中國正在超越華盛頓為其自身利益制定的貿易規則。雙方都懷疑美國制定了一項讓其他國家獲勝的命令，這種懷疑從未消失。川普抓住了這一點，利用了它並煽動了它，承認美國人對國家利益和美國在世界上的角色的看法不斷變化。
美國向來難以預測——在幾屆政府之間搖擺不定，前十年奉行孤立主義，下十年奉行幹預主義，壓制全球危機，然後在沒有任何警告的情況下採取行動。正如溫斯頓邱吉爾從未說過的那樣，可以指望美國人做正確的事，但前提是他們已經用盡了所有的選擇。不穩定但最終可靠。
不再。在川普的領導下，這個世界超級大國已成為前所未有的樣子：在全球舞台上成為一個不可靠的參與者。今天的美國不僅讓盟友們猜測下一步行動，也讓他們懷疑美國是否會履行最後的承諾。各國簽署協議並觀看華盛頓重寫條款。情報共享一夜之間暫停。對外援助被削減。美國的不可靠已經成為地緣政治不穩定的驅動因素，每個外交部現在都必須為此做好準備。
當美國的角色對世界其他國家變得更加重要時，華盛頓正在瓦解自己的秩序。歐洲、英國、加拿大、日本和其他美國盟友幾十年來對自身安全的投資不足，現在依賴華盛頓來實現安全和繁榮，就像美國人希望自己的政府在國際舞台上做得更少，而不是更多。他們被川普的第二個任期喚醒，姍姍來遲地開始報道：歐洲正在重新武裝並已與印度和南美南方共同市場簽署了貿易協定；加拿大正在實現貿易多元化；海灣國家正在建立不經過華盛頓特區的聯繫
並非所有這一切都會持續下去。一些最明顯的干擾——算帳、社群媒體貼文撤銷的協議、對盟友主權的威脅、政權更迭行動——都是針對這位總統的：他的個人利益與國家利益存在分歧，他以犧牲後者為代價來追求前者。它們造成了嚴重的損害，但在他卸任後損害會減輕。信任可以從較低的基線重建。
但已經沒有回頭路了。正如加拿大總理馬克·卡尼在達沃斯所描述的那樣，舊秩序的「破壞」將比川普持續更久。保護主義、單邊主義以及對民主促進和對外援助的懷疑現在應該得到兩黨和一代選民的支持。下一任總統，無論是共和黨或民主黨，將繼承一群不願與世界接觸的選民。
對美國來說，與其說是決裂，不如說是回歸。川普將會通過；向內轉動則不然。 250 歲的今天，這正是美國的樣子。
