美國太空總署和歐洲合作夥伴正在追蹤太平洋溫水的大量累積。這可能預示著今年稍後厄爾尼諾現象的到來。
Sentinel-6 衛星 Michael Freilich 收集的數據顯示，有一片綿延數百英里的異常溫暖的水域。到達南美洲近海。這是因為水在升溫時會膨脹。因此，海洋特定區域的海平面上升可以揭示地下溫度正在上升的地方。
厄爾尼諾現象會產生廣泛的影響。部分地區降雨過多。這些變化在導致其他地區異常乾旱的同時，也可能影響農業、交通、水資源和全球經濟。
衛星資料顯示太平洋海水溫暖
Sentinel-6 Michael Freilich 於 2020 年發射，由 ESA（歐洲太空總署）領導，負責歐盟的哥白尼計畫。它每 10 天測量一次世界各地海洋的海面高度，精度可達幾分之一英吋。其中一個關鍵作用是追蹤被稱為開爾文波的溫暖海洋特徵。這與厄爾尼諾現象的發展密切相關。
開爾文波通常在赤道西太平洋上空的風型短暫改變方向時開始。而不是正常的東風從東向西吹。原來是西風。當與沿著赤道的東風結合時，風在大範圍內減弱。結果，西太平洋熱帶水域變暖，海平面上升。
然後，暖波將向東穿過太平洋，持續數週。當到達南美洲時，海岸附近的海洋溫度和海平面將會上升。當幾個月內出現多次開爾文波時，就會發生厄爾尼諾現象。這導致哥倫比亞、厄瓜多和秘魯沿海地區出現暖水積聚。
NASA南加州噴射推進實驗室的海平面研究員喬許·威利斯(Josh Willis)和Sentinel-6計畫科學家邁克爾·弗雷利奇(Michael Freilich)表示，雖然今年的事件比2015年和1997年的大厄爾尼諾事件開始得稍晚，但已經開始迎頭趕上。 “讓我們看看它能有多大。”
衛星觀測發現，一月下旬密克羅尼西亞附近正在形成小開爾文波。 2月中旬消退前，3月初形成一波浪潮，並繼續向東移動。到 5 月中旬，秘魯附近的海平面比長期平均高出 5.9 英寸（15 公分）以上。
「美國太空總署的厄爾尼諾觀測利用像Sentinel-6 Michael Freilich這樣的海平面衛星來追蹤穿越太平洋的開爾文波。捕捉世界海洋熱力學的變化，改善極端天氣預報，幫助社區為潛在的沿海災害做好準備，」美國太空總署華盛頓總部首席計畫科學家Nadya Vinogradova Shiffer說。 “請繼續關注更多海洋故事，因為它們將繼續展開。”
厄爾尼諾現像如何影響全球天氣？
厄爾尼諾現象可以追溯到 1600 年代，當時漁民注意到聖誕節前後海洋變暖，情況往往更加嚴重。他們稱這種現象為聖嬰現象。這是西班牙文中「男孩」的意思，指的是嬰兒耶穌的誕生。溫暖的水也會減少魚類的捕獲。
隨著太平洋中部和東部海面溫度的上升，它們會改變全球大氣環流。一個重要的影響是潮汐的變化，它會影響風暴的路徑。受此影響，部分地區可能出現更多大雨或大雪。雖然某些地區可能會遇到異常炎熱和乾燥的情況。
這些影響的達到程度很大程度取決於事件的強度。較溫和的厄爾尼諾事件，例如 2018 年和 2023 年開始的厄爾尼諾事件，主要在該地區及其周邊地區造成乾旱和洪水。熱帶太平洋地區較嚴重的事件包括2015-2016年的厄爾尼諾現象，造成了深遠的影響。這導致了非洲的乾旱和加州的洪水。
厄爾尼諾現象通常在十一月至一月之間達到高峰。這意味著今年的影響還需要幾個月的時間才能完全感受到。
「每次厄爾尼諾現像都是不同的，」噴射推進實驗室海平面研究員 Severine Fournier、Sentinel-6 Michael Freilich 的副計畫科學家說。 “但它們往往會導致非常炎熱的年份和世界某些地區降雨量的巨大變化。”
Sentinel-6 幾十年來一直持續監測海平面。
Sentinel-6 Michael Freilich 目前是全球海平面測量的官方參考衛星。這項任務延續了自 1992 年 TOPEX/Poseidon 發布以來開始的記錄，此後多顆衛星擴展了這一長期資料集。該系列最新的衛星 Sentinel-6B 於 2025 年 11 月發射，預計將在 2026 年底承擔這項任務。
關於Sentinel-6 邁克爾·弗萊利希的更多信息
Sentinel-6 Michael Freilich 是以 NASA 地球科學部前主任 Michael Freilich 的名字命名的，它是組成哥白尼 Sentinel-6/Jason-CS（服務連續性）任務的兩顆衛星之一。
Sentinel-6/Jason-CS 它是歐盟哥白尼地球觀測計畫的一部分。任務由歐空局、歐洲氣象衛星利用局（EUMETSAT）、美國太空總署和美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）共同開發。資金支持來自歐盟委員會。法國航太局CNES（國家太空研究中心）則提供與該任務相關的技術支援。
EUMETSAT 代表歐盟哥白尼計劃運行和監控太空船並處理所有高度計科學數據。透過與特派團的夥伴機構合作。
NASA 噴射推進實驗室 (JPL) 是帕薩迪納加州理工學院的一個部門，為每顆 Sentinel-6 衛星提供三種科學儀器：先進微波輻射計；全球導航衛星系統 – 無線電隱藏和雷射反射器陣列。
NASA 也提供火箭發射服務。用於控制美國太空總署儀器的地面系統、兩個儀器的科學數據處理系統以及為美國國際海洋表面地形科學小組成員提供支援。
