由於丹·弗拉達爾（Dan Vladar），費城飛人隊正在迅速進入季後賽首輪系列賽，丹·弗拉達爾已被確認將在周六東部聯盟首輪系列賽對陣來訪的匹茲堡企鵝隊的第四場比賽中首發。
費城隊在匹茲堡取得兩場勝利後，在七場四勝制系列賽中以 3-0 領先，並在周三主場以 5-2 獲勝。弗拉達爾在第三場比賽中做出了 27 次撲救，但在第三節網前混亂的爭搶中右臂受傷。
雖然 28 歲的弗拉達爾在沒有進一步事故的情況下完成了第三場比賽，但他週四沒有訓練，球隊週五休息，然後參加週六早上的滑冰比賽。飛人隊主教練里克·塔克特週六早上證實弗拉達爾將首發第四場比賽。
經過強勁的常規賽後，弗拉德在系列賽中的撲救率為 0.946，其中包括在第二場比賽中 27 次撲救絕殺。如果弗拉德無法參加週六的比賽，四年級老將塞繆爾·埃爾森將迎來他的季後賽首秀。
「我覺得我的比賽狀態很好，」自 4 月 14 日以來就沒有參加過比賽的埃爾森說道。
當然，如果飛人隊繼續在陣容中提高得分能力，這將會有所幫助。球隊在第三場比賽中有五名進球者，其中四名球員職業生涯首次進入季後賽。
特雷弗·澤格拉斯 (Trevor Zegras) 和諾亞·濟慈 (Noah Keats) 為費城隊各進一球並助攻一次，費城隊在常規賽中取得了六連勝。飛人隊希望藉助主場球迷的動力，贏得自 2020 年以來的首場系列賽勝利。
「這是我打過的最瘋狂的建築，」防守端鋒尼克·塞勒談到第三場比賽的氣氛時說道。 “球迷們太棒了。”
混亂氣氛的部分原因是第二節充滿點球，兩隊總共罰進了 17 個點球。企鵝隊總教練丹·繆斯對裁判們在那段時間處理身體問題的方式並不滿意，但他的球隊沒有時間去思考最近的失利。
「我們必須贏得曲棍球比賽，」繆斯說。 「所以，我們將進行練習（週五）並為這場比賽做好準備，然後進入這場比賽，我們需要贏得一場比賽。這就是現在的焦點。”
葉夫根尼·馬爾金 (Evgeni Malkin) 和後衛埃里克·卡爾森 (Erik Karlsson) 在第三場比賽中為匹茲堡隊進球，匹茲堡隊自常規賽以來已連續六場失利。馬爾金在系列賽中有兩個進球，等於他隊友的進球總和。
「現在我們要看看我們到底是由什麼組成的，」卡爾森說。 “現在是生死攸關的時刻。最難贏的比賽是第四場，所以希望我們能以一場勝利開始。”
NHL歷史上只有四支球隊在系列賽0-3落後的情況下逆轉並贏得了最後四場比賽。這種事已經有十多年沒有發生過了——洛杉磯國王隊在 2014 年對陣聖何塞鯊魚隊時就完成了這一任務——而企鵝隊從未實現過這一點。
「當你處於那個位置時，就沒有太多犯錯的餘地。這就是現實，」匹茲堡隊長西德尼·克羅斯比說。 “但事實是我們必須贏得一場比賽。這就是我們必須關注的。週六你不可能得到三場比賽。你必須贏一場。”
企鵝隊正在改變進球方式，阿特里斯·席爾瓦斯 (Artris Silvas) 得到了斯圖爾特·斯金納 (Stuart Skinner) 的支持。
「這兩個人一整年都為我們打得非常好，」穆斯談到西爾沃斯和史金納時說道。 「你經歷了整個常規賽，兩個人都贏得了重要的比賽。我們對兩個人都有很大的信心。這個決定不是基於斯圖的比賽；我認為斯圖這個系列賽打得非常好。
“我們輸掉了三場比賽，所以（我們）決定對陣容進行一些調整。”
斯金納在前三場比賽中首發，該系列賽場均得分為 3.08，撲救率為 0.873。
25 歲的斯洛維斯在本賽季 39 場比賽（38 場首發）中取得了 19 勝 12 平 8 負的戰績，兩次絕殺，GAA 為 3.07，撲救率為 0.888。兩個賽季前，斯洛維斯在溫哥華加人隊效力，在 10 場季後賽首發中取得 5 勝 5 負的戰績，GAA 為 2.91，撲救率為 0.898。
「我想你已經在他的日常生活中看到了他的準備工作，他是一個競爭者，無論是在訓練中還是在比賽中，」穆斯說。 「你顯然可以對這兩個人這麼說，但我認為這是一件好事，這對我們有利，你們兩個都參加過很多重要的比賽，阿蒂剛剛回到季後賽、奧運會、世錦賽。他是一個年輕人，但他有過重要的時刻，在那些時刻他取得了巨大的成功。”
–現場級媒體
