時間電玩產業目前正在經歷一個看似無盡的毀滅性似曾相識的時期。每個月，另一家出版商都會發布一份再熟悉不過的關於其開發工作室裁員的聲明。將會有輕微的遺憾和陳詞濫調，讚揚那些即將失業的人的技能和貢獻；所有這一切都是透過企業的雙重謊言過濾出來的，這些謊言旨在掩蓋裁員所造成的人力成本。
週二，輪到了 Epic Games，它是地球上最成功的遊戲之一《要塞英雄》的創造者。在註釋中 放在網路上執行長 Tim Sweeney 宣布將裁員 1,000 多個職位，此前該公司於 2023 年 9 月裁減了 830 個職位。
斯威尼的聲明是企業後悔言論的重要一課。 「自 2025 年開始，《要塞英雄》參與度的放緩意味著我們的支出遠遠超過收入，並且必須大幅削減開支以維持公司的資金來源。這次裁員，加上在合約、行銷和關閉一些空缺職位方面節省的超過 5 億美元，使我們的處境更加穩定。」然後他將其歸咎於「全行業的挑戰」：成長率更困難、成本放緩、成本放緩、更困難、成本節約。
《要塞英雄》每年產生約 40 億美元的收入，是全球第四大 PC 遊戲。史詩遊戲是 估計的 到 2025 年，它的收入將達到 60 億美元。但不知何故，它的支出超過了收入。在他的筆記中，斯威尼默示公司最大的成本之一就是成本。 針對谷歌和蘋果的昂貴訴訟。這些開發人員對此無能為力。
分析師將在幾週內仔細研究這些數據，強調複雜且不斷變化的市場狀況，並預測未來還會出現更多災難。每個人似乎都知道為什麼會發生這種情況，但不知道如何阻止它。遊戲的製作成本越來越高，但成長卻停滯不前；在新冠疫情期間，企業僱用了太多員工，因為他們看到銷售額大幅成長，並認為沒有人會再出門了。來自社群媒體和串流媒體的競爭更加激烈。事實證明，注意力是一種有限的商品。
但我不禁想到的是：有些發行商在新的「即時服務」多人遊戲上花費了數億美元，然後在它們不能立即成為下一個 Minecraft、Roblox、Call of Duty 或 Fortnite 時關閉它們。 Xdefiant持續了幾個月，Highguard持續了一個月，Concord持續了兩週。高階主管無疑將其視為高風險、高回報的策略。但如果整個遊戲產業的統治階級都相信現場遊戲是未來，那麼當該類型最大的品牌之一顯然無法支付帳單時，這意味著什麼？
我已經寫了 30 年有關遊戲的文章，一直讓我印象深刻的是，壞人正在操縱這個行業。但現在短期內每一次劣質賭注的賭注都要高得多。著名的，在 1983年，美國電子遊戲產業幾乎自我毀滅 當太多的製造商和軟體發行商向市場湧入遊戲機和遊戲時，這些遊戲機和遊戲只是雅達利所做的較弱的複製品。從那時起，我看到了趨勢的起起落落——街機風格的賽車和格鬥遊戲、吉他遊戲、玩具遊戲、寵物模擬、生活模擬、潛行遊戲、大型多人在線遊戲、黑幫遊戲、開放世界冒險遊戲……一兩款熱門遊戲，然後供過於求，然後觀眾離開，工作崗位消失。我見過領導者從一次失敗走向下一次失敗——幾乎總是登上頂峰。我在行業活動中看到他們，同樣的面孔，同樣的商務休閒裝，尖叫著，「在內心深處，我和你一樣是一名遊戲玩家。」但事實並非如此，不是嗎？
許多分析師認為， 大多數直播服務遊戲已經達到頂峰但大出版商仍然 雙倍賭注。與資本主義晚期的許多其他行業一樣，它是一個沉迷於成長的行業。不惜一切代價實現成長。公司將一切都押在一些「安全」的賭注上，但現在這些對現場比賽的賭注似乎比以往任何時候都更不安全。而當球員們 不可避免地 繼續前進，與他們一起被拋棄的是開發商。
「很明顯，我們現在必須做什麼，」斯威尼在任何裁員通知的傳統樂觀和前瞻性的結束語中寫道（你必須讓這些股東保持樂觀）。 “透過新的季節性內容、遊戲玩法、故事和現場活動打造精彩的《堡壘之夜》體驗……我們將在年底推出下一代 Epic 遊戲，並製定龐大的發布計劃。”
在我的職業生涯中，我參觀過數百家遊戲工作室。他們都是非常有才華的人，經常工作很辛苦——他們就像家人一樣，每個團隊都有自己的文化。本週被 Epic Games 解僱的人中將有數百人一生都夢想著這份工作——他們可能做出了個人犧牲，與親人疏遠，承擔了巨額學生債務。什麼會 他們的 你計劃在年底左右嗎？哪些才華洋溢、忠誠的遊戲創作者接下來會加入他們？
