川普政府週五採取行動，降低了拜登時代對環氧乙烷排放的限制，環氧乙烷是一種常用於醫療設備消毒的致癌化學物質。
環保署表示廢除這些規則，這些規則屬於 國家有害空氣污染物排放標準將“保證基本醫療設備的供應”，預計在 20 年內為企業節省 6.3 億美元。加州擁有大約 1 這種類型的裝置有十幾個。
政府表示，這些排放對於保護人們免受「因適當消毒的醫療設備而導致的致命或嚴重衰弱的感染」至關重要。
美國環保局長李·澤爾丁在一份聲明中表示：“川普環保署致力於確保救生醫療設備能夠繼續用於兒童、老年人和所有美國患者的重症監護，而不會不必要地暴露在社區中。”
在美國，估計 50% 的無菌醫療器材經過環氧乙烷 (EtO) 處理，尤其是那些無法用蒸氣或輻射清潔的醫療器材。這種無色氣體也用於製造防凍劑、清潔劑、塑膠和黏合劑等產品中的化學物質。
但環氧乙烷會帶來健康風險。聯邦政府稱，短期吸入接觸可能導致頭痛、頭暈、噁心、疲勞、呼吸道刺激和其他不良健康影響。 有毒物質和疾病登記局。
長期暴露會增加白血球癌（例如非何杰金氏淋巴瘤）以及乳癌的風險。一個 頁面現已刪除 EPA 網站上指出：“EtO 是一種人類致癌物。它會導致人類癌症。”
週五的提案特別針對拜登政府在環境正義團體，特別是路易斯安那州高度工業化的「癌症巷」的壓力下於 2024 年通過的環氧乙烷排放更新規則。這項變更旨在將商業滅菌器釋放的環氧乙烷量減少 90%，並降低對附近社區的風險。
更嚴格的規定部分是基於美國環保署自己的科學研究，研究得出的結論是： 致癌性高出60倍 比之前想像的要多，該機構表示現在應該重新評估。
EPA 表示，如果最終確定，該計劃將使設施可以選擇安裝即時、連續的 EtO 排放監測系統，或在每年排放超過 10 噸的設施中遵守修改後的污染控制要求。
在此提議之前，川普政府還採取了其他舉措，廢除其認為對工業造成負擔且成本高昂的法規，例如管理燃煤電廠排放的法規。上個月，美國環保署撤銷了危害發現，該發現確認了溫室氣體排放的危險，並支持該機構監管這些車輛排放的能力。
環氧乙烷行動將影響約 50 家公司擁有和營運的約 90 個商業滅菌設施。 7 月份，三家加州公司申請並獲得了總統對其環氧乙烷排放的豁免。
位於弗農的 Sterigenics 工廠（中）拍攝於 2022 年。
（Myung J. Chun / 洛杉磯時報）
它們位於安大略省和弗農市，由 Sterigenics 公司經營，該公司為醫療器材和其他商業產品提供工業滅菌技術。
一月份，環境和社區團體聯盟向聯邦法院質疑環氧乙烷豁免。這 審判 南方環境法中心和自然資源保護委員會的負責人表示，科技的存在可以讓設施在不增加成本的情況下遵守更嚴格的拜登時代標準，而且許多設施已經在使用它。
南方環境法中心高級律師伊雷娜·科莫週五在一份聲明中表示：“EPA 的 2024 年規則是減少有毒環氧乙烷污染和保護社區的期待已久的重要一步。” “事實證明，廢除這條規定可以顯著減少污染暴露和癌症風險，但廢除這條規定將使更多在這些設施附近工作、生活和送孩子上學的人面臨完全預防的傷害。”
滅菌和化學工業集團支持該計劃。
美國化學理事會在一份聲明中表示：“美國環保局關於在商業滅菌器中使用環氧乙烷的規定可能會嚴重限制全國範圍內獲得救生醫療產品的機會。” “我們讚揚美國環保署致力於重新評估這些政策。”
該提案在《聯邦公報》上公佈後，EPA 將對其進行為期 45 天的評論期。預計今年將做出最終決定。
