長焦是唯一真正重要的手機攝像頭

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三星 Galaxy S20 Ultra 並不是第一款配備近攝長焦鏡頭的手機——華為和 Oppo 都超越了這家韓國公司——但它是美國第一款對此大肆宣傳的手機。三星 S20 Ultra 的幾乎所有營銷活動都集中在所謂的 Space Zoom 上，這是一款折疊式 5 倍光學潛望式鏡頭，能夠實現更大的數字變焦。三星甚至在手機背面寫了“Space Zoom 100x”，以防你忘記。

這款手機引起了一些人的強烈反響。許多人問為什麼你需要一個放大的相機，以便你可以看到摩天大樓上部窗戶的內部？一些人認為它只會被變態和偷窺者使用；其他人只是指出，幾乎每張 100 倍變焦拍攝的照片都很糟糕。三星及其競爭對手已經從其中的一些批評中吸取了教訓，並且大多不再談論 100 倍變焦，而是在未來的營銷材料中專注於在更短距離拍攝更高質量的照片。

製造商們沒有停止的首先是長焦相機的競爭。蘋果於 2021 年推出了第一款配備 3 倍長焦攝像頭的 iPhone 13 Pro（儘管它還要再過兩年才會配備真正的潛望鏡）。同年，谷歌在 Pixel 6 Pro 中添加了 48 兆像素的 4 倍長焦攝像頭，而三星則在 S21 Ultra 上添加了 10 倍長焦攝像頭，這是華為一年前就已經實現的壯舉。除了更長的變焦之外，各公司還開始添加更大的傳感器、更快的光圈和更多的像素，試圖贏得軍備競賽。

長期以來，相機一直是智能手機製造商之間激烈競爭的一個來源，這是有充分理由的：2023 年 YouGov 的一項調查發現， 超過一半的美國旗艦手機買家 選擇手機時，將圖像質量視為一個重要因素，而電池壽命是唯一被認為更重要的功能。隨著其他規範變得更加同質化，它們變得更加重要。現在，幾乎每部 Android 手機都提供來自同一製造商的芯片組、類似的 RAM 和存儲規格，以及尺寸在 6 到 7 英寸之間的 120Hz OLED 顯示屏。相機提供了變化的空間，從奇特的鏡頭單元設計到高分辨率傳感器，在圖像質量、色彩科學和曝光方面都有很大的變化。

長焦相機已成為特別關注的焦點，原因很簡單，因為大多數主相機都變得非常好。這款價格實惠的 Android 設備現在幾乎可以在任何光線下拍攝出出色的照片 – 即使是低光，這曾經是與 OEM 激烈競爭的基礎，現在這個問題已經得到了根本解決。自拍相機和超廣角相機具有類似的功能，但通常很少關注其圖像質量的細節。但人們仍然將特寫鏡頭與遠處建築物的顆粒狀圖像聯繫在一起，這給製造商留下了足夠的空間來尋找改進並留下自己的印記。

手機製造商現在正在轉向越來越昂貴的硬件設置，以獲得優勢。

Vivo 追求更高的分辨率，在 X100 Ultra 中引入了 200 兆像素的長焦攝像頭，該攝像頭後來被榮耀、小米等公司採用。三星是在一部手機中配備兩個長焦鏡頭的眾多品牌之一，每個鏡頭都提供不同的變焦。索尼試圖在 Xperia 1 IV 上通過連續光學變焦在競爭中脫穎而出。小米剛剛在 17 Ultra 中復興了這一想法，並在相機島上引入了可旋轉變焦環，從而更進一步。去年的華為 Pura 80 Ultra 在單個傳感器上放置了兩個長焦鏡頭，並用一個移動棱鏡引導來自適當鏡頭的光線，為比其他手機更大的傳感器騰出了空間。

最近的競爭浪潮已經超越了手機本身。 Vivo 是第一個為 Predictable 推出長焦增距鏡的公司，其他公司也紛紛效仿，其中 OPPO 和 Honor 是提供幾乎相同的增距鏡的公司之一，儘管一些第三方製造商多年來一直提供類似的附加鏡頭。

製造商越來越意識到，時間越長並不總是越好。 Vivo、Oppo 和小米最近推出的 Ultra 旗艦產品已降至更短的 3-4 倍光學變焦，這一距離使其成為拍攝人像和產品照片的實用選擇。更大的傳感器和更快的光圈意味著它比老式長焦鏡頭捕獲更多的光線，在夜間效果更好，並且無需專用的人像模式即可產生自然的散景。當我使用其中一款手機時，我發現自己使用長焦相機拍攝絕大多數照片，與平面和寬幅主相機相比，長焦相機往往會提供更具吸引力和更深層次的拍攝框架。不僅特寫鏡頭比以往任何時候都更好，它們也日益成為手機上最好的相機。

目前，我們預計軍備競賽將繼續下去。我們可能會看到小米更新版連續變焦和華為替換鏡頭的模仿者，而傳統長焦鏡頭繼續擁有更大的傳感器和更寬的光圈。將會有更多的附加鏡頭，它們可能會變得更長更大，並且可能還具有自己的連續變焦功能。

一個明顯的增長領域是擴大人工智能的規模。多年來，智能手機一直在使用機器學習來改進數字變焦，但我們現在看到人工智能也能達到同樣的效果，尤其是在 Pixel 10 系列的 Pro Res Zoom 中。它提出了關於照片到底是什麼的常見問題，谷歌巧妙地在臉部出現在畫面中時禁用該功能，解決了懸停時的一些問題。然而，隨著 RAM 緊縮成本全面上升，我們預計製造商將採用新的方法來使用軟件而不是更昂貴的硬件組件來增強圖像。

低光照片仍然是許多特寫鏡頭無法與旗艦相機競爭的領域。傳感器和孔徑更小，安裝對於精確的雙目設置來說更加困難，使得在光線較低時更難以獲得結果。過去一兩年已經取得了很大的進步，我希望這種情況能夠持續下去。

在那之後，所有的賭注都消失了。我們正在接近長焦鏡頭的收益遞減點，至少在很少有攝影師實際拍攝的 100 倍變焦照片之外是這樣。組件成本意味著高端手機的長焦攝像頭仍然比普通旗艦或廉價手機具有真正的優勢，但一旦這些手機發生變化，製造商將不得不尋找新的競爭。