誰能忘記新冠疫情期間的那些黑暗日子——我們被困在家裡，無法社交，甚至無法在當地酒吧享用一品脫啤酒。它提醒我們這些簡單的快樂是多麼重要，以及當地企業對我們的社區是多麼重要。
許多人通過盡可能支持當地獨立啤酒廠等企業來應對這一流行病。這些啤酒廠在我們的社會中佔有特殊的地位。他們在自己的國家受到尊重，提供廣受歡迎的當地啤酒，並提供了一種在大流行後與朋友和家人重新聯繫的方式。
過去幾年，隨著國家從疫情中恢復過來，獨立啤酒的需求一直強勁。然而，在過去的一年裡，我們看到英國每週都有三家啤酒廠永久關閉。這意味著 140 項寶貴的社區資產和數千個當地工作崗位已經流失。
部分問題在於這些小企業的沉重稅收負擔。釀酒和酒吧行業是英國稅收最高的行業之一。啤酒廠繳納的稅款佔其營業額的 40% 高達驚人，而在線科技巨頭和博彩公司繳納的稅款僅為該稅率的一小部分。這使得任何可以投資於我們酒店業的資金都從財政部的存錢罐中取出。與此同時，在線企業（其中許多為海外企業）正在不斷壯大。您可以看到這項措施對英國每一條大街的影響。
最近對酒吧營業費率的憤怒以及本周可能出現的大轉變清楚地表明了這個破碎的系統正在給我們的社區造成的損害。商業費率是數字時代的模擬系統，需要真正且有意義的改變。我們希望它們能像政府承諾的那樣進行改革。
我們過高的酒類關稅也是問題的一部分。啤酒稅於 1643 年首次徵收，因此已成為幾代人國民生活的一部分。但我們現在支付的利率是歐洲第二高的，每年為財政部帶來 30 億英鎊。更糟糕的是，幾天后，到2月1日，它的漲幅還會更大，將上漲3.66%。
援助之手：項目減免意味著社區酒吧銷售的每桶啤酒的稅收水平低於超市銷售的罐裝和瓶裝啤酒。
但有機會改進它。前蘇納克政府引入了一項名為“草案減免”的機制，根據該機制，社區酒吧出售的每桶啤酒的稅收低於超市出售的罐裝和瓶裝啤酒的稅收。財政部可以擴大這一差距，以反映我們的社區酒吧和獨立啤酒廠的獨特作用，以及經營將人們聚集在一起的場所的額外成本。
經濟和社會研究中心 (Cebr) 委託進行的一項研究發現，將這一差距擴大到 20% 可以在商業啤酒市場創造額外 2,200 個就業機會，為當地經濟貢獻 7,000 萬英鎊。如果財政大臣想更進一步，50%的差異可以創造近9,000個就業機會並產生2.65億英鎊的收入。
簡而言之，它將有助於控制企業、創造更多就業機會並對其所在地進行投資。
該政策還鼓勵人們在酒吧而不是家裡的受控環境中飲酒，從而幫助政府實現其公共衛生目標。這是一項罕見的在多個層面上獲勝的政策。
最近幾週，廣告成為全國辯論的核心，令人耳目一新。唯一的遺憾是，這是一場生存危機造成的，並提醒人們，一旦他們離開，他們會多麼想念他們。
政府承認在商業利率上犯了錯誤，並承諾在未來幾年幫助振興該行業。改革商業稅率將是一個挑戰，但微調啤酒稅也將有助於在數字時代創造一個更加公平的競爭環境。
我相信你們都會為此舉杯！
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