本文最初發表於 對話 本出版物支持 Space.com 文章。 專家之聲：專欄和見解。
夜空長期以來一直激發著人們的好奇心。早期文明 研究星星並追踪天體事件。, 預測的日食 並運用自己的觀察 創建日曆, 制定地圖 和 設置宗教儀式。
學者們一致認為天文學是 網關科學 – 激發各個年齡段的人們對科學的核心興趣。從老年人到學童幫助年輕人體驗夜空的興奮可以幫助他們。 建立信心並開啟你的職業道路 他們以前可能從未考慮過這一點。
但如今，夜空常常隱藏在視線之外。幾乎所有美國人 生活在光污染的天空下和 北美只有五分之一的人 可以看到 星系當人們生活在夜空晴朗的地區時 他們經常表示 關於宇宙的更大奇蹟總的來說，這意味著社區很少。 光污染 教育下一代科學家有著巨大的潛力。
農村地區的天空是全國最黑暗的。這使得它非常適合觀星。即使是農村地區的學生也處於最適合從夜空中獲得靈感的物理環境。他們想要科學、技術、工程。以及數學（STEM）教育資源，以支持他們的興趣並建立他們追求科學事業所需的信心。
觀星小時候尋找星座和觀看流星雨激發了我對浩瀚太空和宇宙中的可能性的著迷。我現在是執行製片人。史密森尼學會 科學家將天文學帶到農村學校或 STARS，一個由史密森天體物理觀測站領導的新項目。這是一部分 天體物理學中心|哈佛大學和史密森尼學會該公司向美國各地的農村學校提供望遠鏡和相關課程計劃。我正在努力與農村地區的學生免費分享我的興奮和好奇心。
為什麼實踐 STEM 學習很重要？
學生需要直接體驗。 STEM 職業和實踐經驗可以幫助他們學習自己從事這些職業所需的技能。實踐活動能夠以講座和閱讀通常無法做到的方式產生新知識。體驗機會將遙遠或抽象的概念與清晰、有形、現實的技能聯繫起來。 提高學生的理解力 天文內容並提高學習動機
望遠鏡是科學家一直使用的重要天文工具。當學生使用望遠鏡作為學習的一部分時，他們正在體驗科學家使用的真實技術。使用望遠鏡可以讓觀眾更接近令人驚嘆的天體。讓他們看到銀河 星雲， 行星， 月亮 和 太陽 具有更緊密或更徹底地保護太陽能過濾器的系統
沒有什麼比看到月光籠罩下的高聳山峰和山谷更好的了。或者通過望遠鏡鏡頭看不到土星或其他天體的獨特環結構。這種靈感可以鼓勵學生利用好奇心探索宇宙，並將 STEM 職業視為一條潛在的道路。
農村起源研究
全國農村教育協會的《Why Rural Matters 2023》報告估計有 950萬學生 美國有超過 32,000 個農村地區的學校就讀，這比美國 100 個最大學區的學生總數還要多。
不過，全國各地的農村社區看起來有所不同。但他們也可能面臨類似的挑戰，例如寬帶互聯網接入有限。國家資金支持的減少並限制了參觀博物館等地理遊覽的機會。 為什麼是農村呢？ 調查發現，平均 13.4% 的農村家庭互聯網連接有限。一些州的互聯網連接增加到 20%
每個州分配教育經費的方式都不同。分配給農村學校的百分比因州而異。 總資本的5%至50%。這導致每個學生的支出範圍很大。農村地區平均支出 每個學生額外 500 美元 然而，如果按照各州的情況進行考慮，這種差異加起來可能高達數千美元。
由於地處偏遠，農村地區是唯一的接待對象。 美國 4 家博物館之一。僅有的 12%的兒童博物館位於農村地區。。
教育工作者可能認為 STEM 主題令人畏懼。 許多老師感到準備不足或信心不足。 向學生介紹這些主題 在其他情況下 沒有足夠的教師來涵蓋這些主題。 缺乏專注於 STEM 的教師 這種情況在農村地區發生率最高。這使得農村學生不太能夠接觸到這些科目。
這些原因就是為什麼通過 STARS 計劃，我們為教師提供了進入鼓勵分享和參與的全國實踐社區的機會，以及與望遠鏡和科學相一致的課程計劃。今年春季晚些時候，課程計劃將在線提供給所有人使用。是否是程序的一部分
STARS 並不是唯一一個將學生與夜空聯繫起來的項目。教師、家長和學生還可以參加國家級活動，例如 觀察月亮之夜 和 地球儀在晚上以及諸如此類的當地活動 當地業餘天文俱樂部。
用望遠鏡觀察天空的機會導致 提高學習成果和 STEM 認同農村學校地理位置得天獨厚，可以讓學生接觸到夜空。通過社區活動和教育計劃提供一些額外支持。因此，這些學校有機會激勵下一代科學家和工程師。
