照顧大腦是多年來發生的事情。 AdventHealth 研究所的新研究結果指出了一個令人鼓舞的選擇。研究人員報告說，定期有氧運動可能有助於大腦保持其生物學年輕。這種效果可以幫助更清晰地思考。更好的記憶力和整體心理健康狀況得到改善
研究發現，進行一整年有氧運動的成年人的大腦看起來比不改變活力的參與者年輕近一歲。
用 MRI 測量大腦年齡
發表於 運動科學與健康雜誌這項研究探討了定期有氧運動是否可以減緩或逆轉科學家所說的“大腦衰老”。大腦年齡是使用磁共振成像 (MRI) 估算的，反映了大腦年齡與人的實際年齡的比較。大腦預測年齡差異（brain-PAD）越高意味著大腦看起來更老。之前的研究已將這一指標與較弱的身體和認知表現聯繫起來。並且死亡風險較高
“我們發現，一個簡單的、有指導的鍛煉計劃可以在短短 12 個月內讓大腦看起來明顯年輕，”AdventHealth 研究所的主要作者兼數據科學家 Lu Wan 博士說。 “許多人都關心隨著年齡的增長如何保護大腦健康。像這樣的研究提供了一種基於日常習慣的充滿希望的方法。這些真正的變化很少而且相距甚遠。但即使大腦年齡的一年變化也可能在幾十年內都很重要。”
全年行使權利試用期內
該臨床試驗包括 130 名年齡在 26 歲至 58 歲之間的健康成年人。參與者被隨機分配到中度至劇烈有氧運動組。或接受正常護理的對照組 運動組每週在實驗室完成兩次 60 分鐘的監督運動。並將家庭鍛煉增加到每週約 150 分鐘的有氧運動。該時間表符合美國運動醫學學院制定的鍛煉指南。
研究人員使用 MRI 掃描測量大腦結構，並通過研究開始時和 12 個月後的峰值攝氧量 (VO2peak) 評估心血管健康狀況。
鍛煉與使大腦看起來更年輕有關。
一年後，兩組之間出現了明顯的差異。鍛煉的參與者的大腦年齡明顯減少。而對照組的年齡略有增加。平均而言，鍛煉組的 Brain-PAD 減少了約 0.6 年，這意味著在研究結束時他們的大腦看起來更年輕。對照組的大腦大約老了 0.35 歲，這一變化沒有統計學意義。直接比較時，兩組之間的差距接近一整年，運動組更勝一籌。
“雖然差異不到一年，但之前的研究表明，大腦年齡的每一歲都與晚年健康狀況的顯著差異相關，”該研究的資深作者、神經科學家、AdventHealth 研究所和匹茲堡大學的主任 Kirk I. Erickson 博士說。 “從預期壽命的角度來看，中年時讓大腦恢復活力可能非常重要。”
為什麼運動會影響大腦衰老？
為了更好地理解為什麼運動會影響大腦衰老，研究小組因此考慮了幾個可能的因素。其中包括身體健康的變化。身體成分、血壓和腦源性神經營養因子 (BDNF) 的水平，腦源性神經營養因子是一種支持大腦可塑性的蛋白質。雖然體力活動水平可以通過運動顯著提高，但實驗中沒有任何單一因素可以從統計學上解釋 Brain-PAD 的下降。
“這太令人驚訝了，”萬指出。 “我們預計健康或血壓的改善可以解釋這種影響。但事實並非如此。運動可能通過我們尚未記錄的其他機制發揮作用，例如大腦結構、炎症、血管健康或其他分子因素的微妙變化。”
關注中年以獲得長期利益
許多關於運動和大腦健康的研究都集中在老年人身上。與年齡相關的變化變得更加明顯之後這項試驗採取了不同的方法，針對的是成年早期到中期的人。這是大腦變化難以察覺的時候。但隨著時間的推移，預防可能會更有益。
“30 年代、40 年代和 50 年代的干預幫助我們開始了，”埃里克森說。 “如果我們能夠在重大問題出現之前減緩大腦的衰老，我們也許能夠延遲或降低晚年患癡呆症和癡呆的風險。”
這一發現對未來意味著什麼？
作者警告說，這項研究涉及健康、受過良好教育的志願者。大腦年齡的變化是中等的。他們指出，需要更大規模的研究和更長時間的隨訪來了解 Brain-PAD 的減少是否會降低中風的風險。癡呆症或其他與大腦有關的疾病？
“人們經常問：‘我現在可以做什麼來保護我的大腦？’”埃里克森說。 “我們的研究結果支持這樣的觀點，即遵循當前的運動指南——每週 150 分鐘的中度至劇烈有氧運動——可能有助於保持大腦生物學上的年輕。即使在中年。”
關於研究人員和資金
Lu Wan 博士自 2024 年 6 月起一直擔任佛羅里達州奧蘭多 AdventHealth 的數據科學家。她之前的職位包括匹茲堡大學的數據工程師和斯波爾丁康復醫院的生物醫學工程師。她擁有博士學位。在佛羅里達大學完成研究生研究培訓。她隸屬於 AdventHealth 神經科學研究所，這是一家全國公認的大腦研究和護理中心。
Kirk I. Erickson 博士是轉化神經科學主任。以及 AdventHealth 研究所神經病學 Mardian J. Blair 主席。他獲得了博士學位。他獲得了伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的博士學位，並在貝克曼研究所完成了博士後研究。此前，他是匹茲堡大學的教授。他的工作重點是運動如何影響一生的大腦健康。他發表了 350 多篇文章，領導了重大試驗。由美國國立衛生研究院 (NIH) 資助，並在美國體育活動指南諮詢委員會任職。
該研究由美國國立衛生研究院和國家心肺血液研究所資助（撥款 P01 HL040962），授予 Peter J. Gianaros 和 Kirk I. Erickson。
