您不需要花週末組織獸人和嗜血精靈之間的對峙就能聽說戰鎚遊戲。
這款奇幻遊戲非常受歡迎，其母公司 Games Workshop 的估值高達 60 億英鎊，幾乎一直是英國大街上的常客。
一款由自認是極客的人發明的小眾遊戲如何成為一項巨大的全球業務，這幾乎與客戶餐桌上發生的故事一樣令人難以置信。
Games Workshop 最初是一家郵購棋盤遊戲公司，由三個朋友在公寓裡經營，但現在已成為富時 100 指數的寵兒，由於全球對其標誌性塑料模型的強勁需求，過去六個月收入增長了 10.9%。
在商業陷入困境、在線遊戲蓬勃發展的時代，桌面遊戲公司持久吸引力的秘訣是什麼？
“Games Workshop 是由遊戲玩家為遊戲玩家創立的，”Ian Livingstone 爵士說道，他於 1975 年與 Steve Jackson 和 John Peake 共同創立了該公司，並於 1991 年出售了自己的股份。
“如今，所有類型的遊戲，無論是模擬遊戲還是數字遊戲，都已成為每年價值數十億英鎊的娛樂產業的主流。文化發生了轉變，現在成為一名遊戲玩家很酷，尤其是許多名人自豪地承認自己是遊戲玩家。”
他以超人明星亨利·卡維爾為例，他被評為“最性感的男人”，並將出演亞馬遜製作的即將上映的《戰鎚》電影和電視劇。其他著名粉絲包括艾德·希蘭和《速度與激情》演員範·迪塞爾。
戰鎚收藏家製作了大量微型塑料遊戲模型，每個模型的售價超過 100 英鎊。每個模型都由數百個部件組成，他們將它們粘合在一起並進行塗漆。這些模型用於在家里或活動中的桌面戰場上進行戰略對決，儘管有些粉絲更喜歡展示模型的創意版本。
利文斯通說，《戰鎚》是一種愛好，而不僅僅是一款遊戲，它包括詳細的角色繪畫、閱讀和學習規則、沉浸式遊戲玩法、講故事和社區。
他補充說，Games Workshop 是一種體驗，而不是一家商店，專家工作人員為顧客提供建議，並分發免費模型供遊客繪畫，玩家在遊戲之夜與其他遊戲玩家建立友誼。
該公司的優勢也是多方面的，包括非常忠誠的客戶群；高品質的產品；垂直整合的商業模式，其中 Games Workshop 擁有整個供應鏈；以及數十年來對知識產權的大力保護。該公司還致力於投資藝術家，而不是人工智能。
“這是遊戲領域的成功故事。從商業角度來看，能夠同時安撫股東和粉絲，這是一件非常令人印象深刻的事情。他們找到了一種將極客文化貨幣化的方法，”法爾茅斯大學遊戲教授道格拉斯·布朗（Douglas Brown）說道，他與聯合創始人史蒂夫·傑克遜一起任教。
Games Workshop 是英國市值第 77 位的公司，其市值超過了 Burberry、Whitbread 和 Barratt 等許多英國公司。布朗補充說，很少有人意識到它的成功，這一事實反映出人們普遍低估了英國視頻遊戲行業的經濟影響，該行業比漁業和鋼鐵行業更大。
戰鎚歷史學家 Jordan Sorcery 採訪了該公司 100 多名員工，他表示 Games Workshop 多年來做出了“明智的商業決策”，例如 1983 年將戰鎚打造為一款戰爭遊戲，要求人們購買的不僅僅是少數獸人，而是整個軍隊。
他說，這一點，再加上它對創造力和世界建設的重視，意味著許多人會認為 Games Workshop “正處於主流化的風口浪尖上”（如果還沒有的話）。
儘管《戰鎚》仍然以男性為主，但蘭開斯特大學學者、世界首屆《戰鎚》學術會議聯合創始人邁克·賴德表示，近年來他看到“女性粉絲數量不斷增加”。
萊德說，由於《漫威電影宇宙》、《指環王》和《權力的遊戲》等受歡迎的電影和電視系列，它的吸引力擴大了，這些電影和電視系列消除了“極客”或“書呆子”的恥辱。同樣，產品線的更新使得“更容易進入這個愛好，為那些不想聚集一支完整軍隊的人提供小規模的衝突遊戲。”
他預測，除了亞馬遜項目之外，還有計劃在美國開設戰鎚世界，並且“有可能向全新的粉絲大軍開放遊戲工作室和戰鎚”。
Peel Hunt 研究主管 Charles Hall 表示，Games Workshop 最近的成功部分歸功於其全球擴張。他補充說，矛盾的是，休閒被人們視為“基本開支”，儘管利潤率很高，但這些車型對許多人來說代表著一種負擔得起的奢侈品。
許多戰鎚玩家與這款遊戲有著深厚的情感關係。德比大學不斷壯大的戰鎚協會財務主管尤安·貝寧頓 (Euan Bennington) 表示，他最喜歡這種“歸屬感”，並認為他的同事們也有這種感覺，他看到他們變得“更響亮、更興奮、更自信和更快樂”。他指出，許多人都有神經分歧，喜歡更安靜、不含酒精的社交空間。
“我討厭閒聊，所以長時間討論我所熱衷的事情會更有意義。它可以緩解社交時的焦慮，因為你總有東西可以依靠，”他說。
