2026 年 1 月 9 日；鳳凰城，亞利桑那州，美國；下半場，菲尼克斯太陽隊後衛迪昂·布克 (1) 在拉恩比賽中心與紐約尼克斯隊後衛賈倫·布朗森 (11) 投籃。強製圖片來源：Mark J. Rebellas-IMAGN 照片 菲尼克斯太陽隊主教練喬丹·奧特在他的第一個賽季還不到一半的時候就已經打了八場超過 500 場的比賽，這是以前的“超級球隊”從未達到過的高度。
OTT 的進攻方式得到了明確的認可，他帶領太陽隊在周日準備迎戰華盛頓奇才隊，取得了 23 勝 15 負的戰績。
“我想我們都明白，我們需要彼此才能獲勝，”後衛德文·布克在周五以 112-107 戰勝紐約尼克斯隊的比賽中拿下 31 分後說道。
“英雄球可以幫助你度過一兩場比賽。一旦深入到細節，一旦你深入到一個賽季或進入季后賽……你知道你將需要每個人。球場上的所有五個人都將成為威脅。”
奇才隊本身也面臨著一場艱苦的戰鬥，他們在過去的 14 場比賽中都取得了勝利，儘管週五主場以 128-107 輸給新奧爾良鵜鶘隊是他們四場比賽中的第三場。
新奇才隊後衛特雷·楊（膝蓋、股四頭肌）預計不會參加自亞特蘭大引進後對陣太陽隊的第二場比賽。他已經錯過了最後七場比賽。
雖然布克（25.5分）是太陽隊的第一選擇，而狄龍·布魯克斯（21.3分）正在度過職業生涯的一年，但三名不同的太陽隊在過去四場比賽中帶領球隊得分。四名不同的球員已經反彈。
太陽隊場均出手14.4個三分球，排名聯盟第八，36.5的投籃命中率排名聯盟第11。布魯克斯在過去兩場比賽中投進了 10 個三分球，羅伊斯·奧尼爾在過去三場比賽中投進了 13 個三分球。
奧尼爾在比賽還剩 1 分 16 秒時的三分球幫助尼克斯隊在周五逆轉。
“一名高水平的籃球運動員，擁有高水平的智商和技術，這非常有幫助，”奧特在談到這位身高 6 英尺 6 的前鋒時說道，他與身高 6 英尺 7 的布魯克斯一起在小而敏捷的前線首發。
“他只是一個有競爭力的球員，通過工作隨著時間的推移而發展。這是兩端。”
楊在七年的職業生涯中場均得到25.2分和9.8次助攻，有望幫助帶領年輕的奇才隊更上一層樓。他的場均助攻數在聯盟歷史上排名第三，僅次於“魔術師”約翰遜（11.2）和約翰·斯托克頓（10.5）。
自從新秀得分後衛特雷·約翰遜成為全職首發以來，奇才隊戰績為4勝4負，在12場首發中場均得到13.8分。 12月29日，約翰遜在以115-101輸給太陽隊的比賽中拿下職業生涯最高的24分。
自交易以來，奇才隊的首發陣容一直在變化。基肖恩·喬治和克里斯·米德爾頓在對陣鵜鶘隊的比賽中重返陣容，而 C.J. 麥科勒姆和科里·卡斯珀特則沒有再上場比賽。
喬治因臀部受傷缺席了過去七場比賽，對陣鵜鶘隊的比賽中得到15分和5個籃板。
“當我們轉移球時，我們打得非常好，”喬治在談到他在休息時間的觀察時說道。 “當我們作為一個團隊比賽時，每個人都會有觸感，有很多動作，而且我們很穩定。”
在對陣鵜鶘隊的比賽中，替補身高 7 英尺的特里斯坦·武基丘克 (Tristan Vukiceuk) 在 23 分鐘內得到 15 分和 4 個籃板，而首發球員馬文·巴格利三世 (Marvin Bagley III) 則有時需要休息。
“馬文也打了很多分鐘，”奇才隊教練布萊恩·基夫說。 “他很快就會回來，但我們想看看特里斯坦。”
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