歐洲可能不是在太陽系尋找外星生命的最佳地點。
研究地板的新模型 木星 月球上隱藏的海洋就像得出這樣的結論：構造活動以及此類活動所促進的複雜化學反應可能根本不重要。
歐洲 冰殼下面有數十公里厚的深海。這片海洋圍繞著岩石核心。但人們對海洋與地核之間的界面知之甚少。如果歐洲海洋中存在生命，那麼它必須以某種方式提供動力。它很可能來自海底水和岩石之間的相互作用。獲取新鮮岩石對於產生更多養分非常重要。
在地球上，海底地殼的斷層使水可以滲入岩石中數公里處。構造板塊的運動會打開新的斷層。新的岩石將會被發現。同時通過以下方式保持釋放到海洋中的營養物質的量： 熱冷卻通道–
伯恩的團隊使用一種新模型評估了歐洲海底構造活動的潛力，該模型考慮了木星引力流產生的壓力。月球長期收縮，其內部逐漸變冷，熱能通過地幔對流。
然而，他們發現這些因素都不足以引起構造活動。例如，潮汐應力的產生是因為歐洲繞木星的軌道不是完美的圓形。但它完全偏離中心。 約翰內斯·開普勒軌道運動第一定律這意味著在木星周圍每 84 小時軌道上的一個點，木衛二將比任何其他時間都更接近木星。由此產生的重力差會產生潮汐。然而，為了讓潮汐強大到足以刺激構造活動，歐洲軌道的偏心率必須比現在更大、更長。 （偏心率為 0.441，而實際值為 0.009。）儘管反复的潮汐應力已經削弱了歐洲海底的頂部，導致淺層裂縫，但其強度還不足以將這些斷層延伸到新的岩石深處。
同樣，儘管理論模型表明，歐洲的岩石核心在數十億年的時間裡隨著內部冷卻而收縮。但它必須收縮幾公里才能使下面的岩石破裂並形成更深的構造斷層。這將不僅僅涵蓋地球過程。 月亮預計在其四十億年的歷史中，這個尺寸將縮小數十米。雖然比當時少了 火星這被認為已縮小至 7 公里（4.3 英里）。
缺乏地殼對於生命存在的可能性來說是個壞消息。這是因為生命需要新鮮的化學營養物質才能生存。世界海底這些營養物質的主要來源之一是熱液噴口。就像出名的一樣 黑煙民– 但根據新模型，在歐羅巴上不可能噴出黑煙，噴出富含營養的熱水。
“但事實證明還存在其他類型的熱液系統，”伯恩說。這些其他類型的岩石穿透深度較淺，因此溫度較低。
“事實上，這些其他物種是世界上最常見的物種，”伯恩補充道。 “歐洲可能存在這種相對寒冷的熱液噴口。但是，當我們想到熱液噴口時，它們的威力並不如我們腦海中的一般形象。而且還遠不能確定較冷的熱液系統能夠存活多久並支持化學合成微生物的生命。”
如果熱液噴口和構造斷層不在歐洲的菜單上，是否還有其他化學能源和營養物質來源可以維持月球海洋中的生命？伯恩說，也許吧，但有太多未知數無法確定。例如， 放射性衰變 可能是替代能源的來源，但我們不知道歐洲這一過程的數字。或者，營養物質也許不是從下面進入海洋的。但它來自上面—— 隕石 它撞擊冰面並破碎並被吸入海洋。然而，目前尚不清楚是否有一條路徑穿過厚厚的冰殼到達海洋。反之亦然 這是美國宇航局還不知道的事情之一。 歐羅巴快船隊 目前前往歐洲的任務團旨在發現
這一發現對於海洋中的其他衛星來說可能是個壞消息。 太陽系伯恩的團隊正在準備一項新的研究，將進一步調查此事。
“如果你不給出太多，我可以說歐洲的總體發現可以應用於大多數其他衛星，除了（土星月亮） 土衛二”伯恩說。
然而，就連伯爾尼也持悲觀態度。但伯恩也熱衷於強調，我們永遠不應該停止在這些隱藏著海洋的冰冷衛星上尋找生命。
“我們並不是說、也不能說歐洲沒有生命，”伯恩說。 “我們想說的是，考慮到我們的結果，這是一個更困難的提議。”
研究結果於 1 月 6 日發表在期刊上 自然交流–
