主要零售商 Claire’s 和 The Original Factory Shop 預計將倒閉，2,550 個工作崗位面臨風險，這使得之前鮮為人知的投資公司 Modella Capital 成為人們關注的焦點。
這家總部位於英國的公司去年收購了這兩家陷入困境的連鎖店，四年前由一群重組專業人士創立，並因此名聲大噪。
該公司於 2024 年 8 月收購了工藝品零售商 Hobbycraft，並於去年 3 月同意收購 WH Smith 的貿易業務（現已更名為 TG Jones）。
Modella 填補了 Hilco 等陷入困境的中型零售商的投資者的市場空白，Hilco 曾經收購了 HMV 和 Homebase，但現在已經離開了。他選擇對那些潛在買家很少的陷入困境的公司冒險，因為私募股權在很大程度上避開了嚴峻的消費市場。
在其短暫的存在期間，Modella 控制了總共約 900 家商店和約 10,000 名員工的公司。它以快速、毫不妥協的重組而聞名，使 Hobbycraft 和 The Original Factory Shop 進入了被稱為公司自願安排 (CVA) 的破產程序，以在接管後的幾個月內降低租金並關閉商店。
Hobbycraft 關閉了 Modella 原有 124 家門店中的 18 家，導致原有 2,400 名員工中的 600 人流失。與此同時，The Original Factory Shop 已關閉 41 家門店，並離開伯恩利總部和配送中心搬遷至新址。
週一透露，Claire’s 和 The Original Factory Shop 可能倒閉，這可能會導致所有商店關閉——分別為 154 家和 140 家商店。
儘管他們在幾個月內就離開了克萊爾的公司，但一位業內人士表示，莫德拉和他的更廣泛的團隊可能會從這筆交易中“賺到很多錢”，包括通過庫存清算。
9 月，莫德拉對克萊爾的英國資產提出了抵押，作為一筆估計價值約 750 萬英鎊的貸款的擔保。它將成為主要的擔保貸款人之一，可能會從任何出售零售連鎖店資產（例如商店和庫存）的管理者中受益，而一些供應商可能會遭受損失。
然而，據了解，在扭虧為盈的失敗中投入資金後，Modella 的投資回報並不高，並且預計不會全額償還員工和 HMRC 付款背後的債務。
儘管如此，他仍在繼續探索其他潛在的零售交易。
Modella 是 Hay Wain 集團的一部分，該集團由傑米·康斯特布爾 (Jamie Constable) 控制，後者曾任 Touche Ross 和 RJP 會計師事務所的會計師和扭虧為盈專家，並於 2004 年與他人共同創立了投資公司 Rcapital。 Blazehill 信貸基金，向難以從傳統銀行借款的連鎖店提供貸款；以及專業投資公司 Quilam Capital。
康斯特勃爾是大多數公司的“投資顧問”，其中包括 Modella 在內的幾家公司的董事長都是由 WH Smith and Boots 前高管史蒂夫·柯蒂斯 (Steve Curtis) 擔任。柯蒂斯此前曾參與收購陷入困境的文具連鎖店 Paperchase（現為樂購旗下），以及專業零售商 Tie Rack 和 Feather & Black。
該集團依靠自身資金和專業貸款機構的支持，包括 Secure Trust Bank 和前 Body Shop 所有者 Aurelius，後者在去年收購 Modella 後向 The Original Factory Shop 提供了 1200 萬英鎊貸款。除了支付給零售商的價格外，Modella 還投入了 300 萬英鎊的投資基金。
公司發言人表示：“儘管宏觀經濟環境充滿挑戰，Modella Capital 仍致力於收購和扭轉主要零售企業，以使其恢復增長、保留就業機會並為社區做出貢獻。
“不幸的是，Modella 不得不對 The Original Factory Shop 和 Claire’s Accessories UK & Ireland 啟動破產程序。由於消費者信心極低、政府財政政策非常不利以及成本持續上漲，兩家公司都沒有再次盈利的現實前景。”
一位重組行業專家表示，雖然Modella擁有廣泛的重組和庫存清算專家，但“我不確定他們是否有很多了解企業業務的人”。
零售行業專家表示，由於該集團面臨激烈競爭，自聖誕節前以來，莫德拉一直在考慮關閉克萊爾的商店。消息人士稱，克萊爾廉價珠寶和服務的利潤率“無法再支撐實體零售的成本”。
據報導，Modella 也很難與房東達成足夠的交易，以在 1 月份之後繼續運營。
在英國和其他地方，Claire’s 面臨著來自中國折扣在線專家 Temu 和 Shein 以及 Zara 和 H&M 等快時尚品牌的激烈競爭，這些品牌也銷售針對青少年的珠寶。
“每個人都吃一點，但太多了。這是一項艱鉅的工作，”這位行業專家說。
據報導，Claire’s 品牌的美國所有者 Ames Watson 目前正在為英國尋找新的授權商，因為 Modella 預計將完全退出該連鎖店。該集團承諾，作為五年協議的一部分，保持商店營業，並將 Claire’s 添加到數百家 TG Jones 商店中。
雖然可能尚未找到買家，但 Modella 迅速離開 Claire’s 和 The Original Factory Shop 可能會引發人們對 TG Jones 未來的擔憂。
根據與 WH Smith（繼續在火車站、機場和醫院經營商店）的協議，Modella 在明年夏天之前不得重組百貨連鎖店，但一位業內人士表示：“在那之後，所有的賭注都將落空。”
