玫瑰碗比賽的進攻最有價值球員很容易被海斯曼獎杯獲得者費爾南多·門多薩獲得。這位印第安納四分衛在比賽結束時達陣傳球多於未完成傳球，在球隊以 38-3 擊敗阿拉巴馬隊的比賽中傳球達陣 192 碼，並將球傳給三名隊友得分。
相反，體育記者和廣播公司讚揚了中鋒帕特·庫根和進攻線的其他球員。在他宣布這一消息後，最盛大的慶祝活動來自門多薩，他興奮地跳了起來，笑得合不攏嘴，並在與其他隊友交換中心時揮舞著拳頭。
只是指南的另一個幫助。
“我們每天都非常努力地工作，因為我們不僅享受足球，而且享受勝利，”門多薩說道，他完成了 16 次傳球中的 14 次。 “我們知道其中的原因。所以每一天我們總是盡最大的努力。”
他是自 1944 年諾姆·瓦里 (Norm Vary) 為南加州大學贏得科根獎以來第一位獲得科根獎的進攻前鋒。
庫根說：“這要歸功於我的隊友和教練組，他們相信我，能夠做出決定，評估防守，並充分發揮我和我的能力。”
在對陣紅潮隊的比賽中，印第安納隊對比賽的熱愛在球場兩邊都得到了充分的體現。阿拉巴馬隊的防守讓阿拉巴馬隊只能投籃1次，衝球23碼，同時造成兩次掉球並追回一次。
隨著第二季度的臨近，當潮汐隊接近印第安人隊的領地時，關鍵的複蘇出現了。當印第安納州以 10-0 領先時，阿拉巴馬州四分衛泰·辛普森 (Ty Simpson) 在第三號和第七號沖向印第安納州 40 碼線。辛普森並沒有取得先發優勢，而是在被印第安人隊角衛德安吉洛·龐德擊中後掉球。在接下來的進攻中，印第安納隊將比分改寫為 17-0。
龐茲憑藉他的關鍵一擊贏得了防守 MVP 獎，並感謝防守協調員布萊恩特·海恩斯的準備工作。
“他（阿拉巴馬州）的規劃做得很好，”龐德說。 “他知道他們喜歡跑什麼，他們的傾向等等。”
庫根說，教練組為印第安納隊設定了標準，這一切都始於主教練科特·西格內蒂。
“歡呼因素、歡呼的死亡（恐懼）、永無止境的進步之旅，他日復一日地接受，每一天都被認為是該計劃歷史上最重要的一天，”他說。 “這一切都始於（西格內蒂），他確保我們所有的目光都集中在前方，並且我們的想法都是一樣的，正如他總是說的那樣。”
西格內蒂稱這場比賽是印第安納隊對陣擁有偉大傳統和歷史的對手的一場偉大的團隊勝利，但仍然有比賽要踢。
接下來，1 月 9 日，印第安人隊在亞特蘭大舉行的桃子碗賽中迎戰俄勒岡州隊。這將是十大球隊本賽季的第二次相遇。
門多薩說：“下週與丹特摩爾和一支偉大的俄勒岡隊進行另一場重賽真是太好了。”
這將是門多薩第三次面對俄勒岡州四分衛。他們第一次見面是在 2023 年的玫瑰碗比賽中，當時他們分別為加州大學和加州大學洛杉磯分校效力。門多薩以33-7獲勝。
十月，他們再次比賽，這次是他們現在的球隊。印第安人隊四分衛再次以 30-20 獲勝。
但一個季節裡閃電會擊中兩次嗎？
“兩次擊敗一支優秀的球隊是很困難的，”西格內蒂說。 “這一點毫無疑問。”
印第安納州將帶著其不敗紀錄前往亞特蘭大迎戰俄勒岡州，並希望印第安納州人隊的化學反應能將他們帶到邁阿密花園，爭取全國冠軍。
“我們之所以高效，是因為我們擁有品格高尚的優秀球員，”西格內蒂說。 “他們是出色的團隊成員和真正優秀的領導者，他們傾聽並接受。”
