匹茲堡隊將於週四晚上在主場對陣底特律紅翼隊的比賽中迎接新年，企鵝隊正在尋求自十月份以來的首次三連勝。
丹·穆斯克教練的球隊週二擊敗了大都會賽區5-1領先的卡羅萊納颶風隊，接下來是大西洋賽區領先的紅翼隊，週三紅翼隊在主場2-1戰勝溫尼伯噴氣機隊，這是六場比賽中第五次獲勝。
自假期結束以來，匹茲堡隊的進攻一直處於最佳狀態，在過去兩場比賽中攻入12個進球。 12月7日至20日期間，企鵝隊只打進20球，連續兩場比賽慘遭淘汰。
企鵝隊的大個子球員的產量有所增加。身高 6 英尺 6 英寸的前鋒賈斯汀·布拉佐 (Justin Brazo) 在芝加哥完成帽子戲法後又攻入一球，幫助颶風隊在周日以 7-3 獲勝。安東尼·曼薩連續三場比賽都有進球，其中包括週二獲勝時的兩粒進球。
“這些傢伙，他們身材魁梧，可以上網，而且他們現在就這麼做了，”穆斯克在戰勝颶風隊後告訴記者。 “你在這裡看到了他們在這方面的天賦，但他們有一套能夠發揮作用的技能。我認為他們現在的比賽方式有很好的平衡。”
西德尼·克羅斯比也在周二打進一球，將他的連勝紀錄擴大到四場比賽。這位38歲的中鋒在38場比賽中以21個進球和40分領先球隊。
與此同時，底特律隊在 12 月份取得了非常成功的成績，教練托德·麥克萊倫 (Todd McLellan) 的球隊取得了 11 勝 3 平 1 負的戰績。
麥克萊倫在他的球隊擊敗溫尼伯後告訴記者，他看到本賽季的球隊和去年的球隊之間有很多差異，去年的球隊在分區中排名第六，並將底特律的季后賽荒延長到了九個賽季，對於最初的六支球隊來說令人難以置信的渴望。
“我們沒有那麼恐慌，”麥克萊倫說。 “我們的比賽風險較小。我們沒有像去年那樣延長輪班時間。有時我們會放棄一點進攻，以妥善處理情況。”
迪倫·拉金 (Dylan Laarkin) 在周三的勝利中打進了球隊領先的第 21 粒進球。盧卡斯·雷蒙德在過去五場比賽中的四場比賽中都有二次助攻得分。他以 32 次助攻和 43 分領先紅翼隊。
隨著約翰·吉布森週三獲勝，卡姆·塔爾伯特可以在匹茲堡為紅翼隊首發。塔爾伯特現年 38 歲，在 20 場比賽（18 場首發）中取得 11 勝 6 平 2 負的戰績，平均撲救率為 0.200，撲救率為 0.8889。在職業生涯對陣企鵝隊的 13 場比賽中，他擁有 4-4-4 的戰績，GAA 為 3.14，撲救率為 0.904。
匹茲堡守門員斯圖爾特·斯金納週二在球隊第四次首發中贏得了首場胜利，他可能本賽季第三次面對紅翼隊。斯金納於 12 月 12 日從埃德蒙頓收購，職業生涯對陣底特律的比賽戰績為 2-2-1，GAA 為 2.57，撲救率為 0.920。
本賽季他代表油人隊以1-1戰績。其中包括12月11日以27次撲救以4-1戰胜紅翼隊的比賽，這是他代表埃德蒙頓隊的最後一次出場。
週四的比賽將是底特律隊和匹茲堡隊主場比賽的第一場比賽。兩隊將於週六在底特律會面。
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