企鵝隊正在尋求近一個月來的首次連勝，但為了周二晚上在匹茲堡獲得連勝，他們需要擊敗第一名的卡羅萊納颶風隊。
週日，匹茲堡隊在休賽期結束後，憑藉第一節的四粒進球，客場以 7-3 戰勝芝加哥黑鷹隊。賈斯汀·布拉佐 (Justin Brazo) 上演職業生涯首個帽子戲法，布萊恩·魯斯特 (Brian Rust) 為企鵝隊梅開二度，進入中場休息時企鵝隊在過去 10 場比賽中輸掉了 9 場 (1-5-4)。
防守隊員埃里克·卡爾森週一沒有隨隊訓練。此前，這位三屆諾里斯盃得主本賽季以 23 次助攻領跑企鵝隊，但在周日的勝利中，他在 16 個輪換中只打了 15 分 49 秒。這位35歲的老將在滑冰隊的冰上場均成績為23分55秒，但他在比賽順利的最後9分鐘沒有上場。
企鵝隊主教練丹·穆斯克在周一訓練結束後告訴記者，此舉是對卡爾森的一種預防措施，卡爾森以 283 場比賽的成績在 NHL 中排名第 15 長。然而，在過去的五場比賽中，他只得到1分、1次助攻。
“只是管理會議記錄，”穆斯克說。 “一個上場時間很長的人。所以，有多種因素。”
保持卡爾森的活力將是企鵝隊重返東部季后賽的關鍵。他們目前在大都會賽區八支球隊中排名第七，落後颶風隊 10 分。同樣的方法也適用於匹茲堡隊的其他頂級球員，因為企鵝隊的前六名得分手都在 31 分或以上。
38 歲的西德尼·克羅斯比 (Sidney Crosby) 以 20 個進球和 39 分繼續領跑企鵝隊得分榜。
在聖誕節前連輸三場比賽（0-2-1）後，卡羅萊納州在休息後取得了兩連勝，幫助教練羅德·布林德莫爾的球隊在分區中取得了一些進步。颶風隊以51分領先第二名紐約島人隊5分。
週一，卡羅萊納隊在加時賽中以 3-2 戰勝了來訪的紐約遊騎兵隊。傑克遜·布萊克 (Jackson Blake) 在強力進攻中打入製胜球，擋住了伊戈爾·沙斯特金 (Igor Shasterkin) 手下塞巴斯蒂安·阿霍 (Sebastian Aho) 的射門。
颶風隊正在處理多人受傷的問題。塞思·賈維斯 (Seth Jarvis) 攻入 19 粒進球，與後衛謝恩·戈斯蒂斯貝赫 (Shayne Gostisbehere) 積 29 分並列第二，但他每週都因上半身受傷而受傷。古斯蒂斯貝里以 25 次助攻領銜全隊，週一他因柯利的傷病而受傷。
卡羅萊納州防守端鋒雅各布·斯拉文本賽季只打了五場比賽，上週因上半身受傷而被列入傷病儲備名單。
週一早些時候，球隊宣布替補守門員彼得·科赫特科夫（Petr Kochtkov）預計將在對陣流浪者隊的比賽中首發，他可能會缺席本賽季餘下的比賽，因為自預覽結束以來，下半身的傷病一直困擾著他，他選擇接受手術。
由於戈斯蒂斯貝爾無法上場，布倫達莫爾選擇派出四名前鋒，在加時賽中進行了製勝的4對3強力比賽。
以35分領先球隊的AHO在獲勝後表示，保持信心是球隊在過去幾個賽季保持高位的關鍵。
“你只要繼續努力，堅持不懈，”他說。 “你無法真正判斷我們是上升還是下降，我們只是繼續前進。”
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