阿肯色州後衛小達里斯·阿基夫 (Darris Akiff Jr.) 統治了東南聯盟本週最佳新人獎，18 號剃刀鯨隊和他們的後起之秀將注意力轉向了下一個對手，這是一場考驗賽程的比賽。
剃刀鯨隊 (9-3) 將於週一在阿肯色州費耶特維爾迎戰詹姆斯·麥迪遜 (7-6)，希望與 Aff 一起連續第四周奪得聯盟頂級新生冠軍頭銜。
12月20日，剃刀鯨隊以94比85輸給排名第八的休斯頓隊，阿科夫拿下職業生涯最高的27分，外加7次助攻和5個籃板，這是剃刀鯨隊第五場對陣目前排名美聯社前25強前16名的球隊。
生豬隊擊敗了排名第15的德克薩斯理工大學和排名第16的路易斯維爾大學，輸給了排名第6的杜克大學和排名第9的密歇根州立大學。
“我喜歡它，”阿肯色州教練約翰·卡利帕里在休斯頓比賽后說道。 “我們已經和五支非常艱難的球隊交手了。這是我認為我們有機會的唯一一支球隊。
“我告訴隊員們，我們打得很好。那支球隊現在比我們更好。我想，另一支球隊我們本來可以贏。我們有一支優秀的球隊。我們有球員要打得更好。我們還有工作要做。”
在季前賽教練投票中被選為陽光地帶聯盟冠軍的詹姆斯·麥迪遜自 12 月 20 日以來就沒有參加過比賽——在加時賽中以 96-92 輸給佐治亞南方大學，這是杜克隊的第二場連敗。
作為阿肯色州唯一一位在所有 12 場比賽中得分上雙的球員，他在對陣休斯頓的比賽中 15 投 9 中，為了跟上節奏，他採用了很少使用的聯防。
對陣美洲獅隊時，野豬隊的投籃命中率為 49.1%，但 35 次罰球僅命中 21 次（60%）。休斯頓的投籃命中率為 51.6%，有效投籃命中率為 60.5%，是阿肯色州兩個賽季防守中最差的。
“我們不能停留在他們前面，”卡利帕里說。 “他們甚至沒有跑動任何東西。他們只是拉開球場，運球然後投籃。”
預備隊中鋒馬利克·埃文和邊鋒比利·里士滿三世是對陣美洲獅隊的比賽中的亮點，他們合計 15 投 10 中。埃文得到 20 分，里士滿得到 12 分，但埃文 17 罰球中只有 10 分。
前鋒賈斯汀·麥克布萊德（場均17.2分）和後衛布拉德利·道格拉斯（場均14.6分）在杜克隊得分榜上領先。道格拉斯在對陣佐治亞南方大學的比賽中拿下27分。前鋒埃迪·里克斯三世得到16分和10個籃板，這是他本賽季的第二次兩雙。
這場比賽包括風格上的對比。根據 CanPom 的數據，阿肯色州喜歡加快節奏，每 40 分鐘平均控球 72.4 次，在一級聯賽中排名第 36。
詹姆斯·麥迪遜形成了一種更加謹慎的風格，場均 66.6 次控球，在一級聯賽中排名第 303 位。
“每個人都知道你想如何打球，”杜克隊教練普雷斯頓·斯普里德林說。 “今年年初，我們真的希望打得更快一點，給球隊施加壓力。
“然後，我們意識到這對這支球隊來說也不起作用。我喜歡我們的解決方案。”
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