倫敦眼的建築師希望在薩默塞特海岸附近 14 英里的弧線上建造一座巨大的潮汐發電站，這可以幫助英國滿足人工智能日益增長的電力需求，並創建一個新的賽道，讓騎自行車的人可以飛越布里斯托爾海峽。
設計了布萊頓之眼和 i360 觀景塔的朱莉婭·巴菲爾德 (Julia Barfield) 是製定這項耗資 110 億英鎊提案的團隊的一員。它將從 Minehead 延伸到 Watchet，並使用 125 台水下渦輪機來利用世界第二高潮差的電力。
這項提議提出之際，人們越來越擔心，除非找到更多的可再生能源，否則英國越來越多地使用人工智能將導致更高的碳排放。人工智能熱潮預計將導致英國電力需求急劇增加，政府預計 估計的 到 2050 年，這個月的數量可能會增加一倍以上。
巴菲爾德說：“如果決定越來越多地採用人工智能——令我驚訝的是，在氣候緊急情況下，人工智能沒有受到更多質疑——那麼使用可再生能源會更好。” “數據中心可能會使能源需求增加一倍，這是一個可預測且可靠的來源。”
該大壩不會橫穿運河的整個寬度，而是蜿蜒往返於薩默塞特海岸，峰值發電量為 2.5GW，與東邊 12 英里處的欣克利角 C 核電站的峰值發電量相差不遠。這足以為 200 萬戶家庭供電。
該願景包括在半圓形水壩頂部開闢一條小徑，供步行者和騎自行車者勇敢地抵禦西南風，還包括一個水上運動碼頭、一個利多和一座觀景塔。支持該計劃的當地議員雷切爾·吉爾莫表示，這條步道將“成為絕對的標誌性建築”。
設計師們初步建議，也可以在建築物內安裝數據中心，使它們能夠受益於廉價的海水冷卻。人們希望牡蠣和貽貝養殖場、浮動太陽能電池板陣列和沿海露天劇場能夠促進邁恩黑德的經濟發展，這裡曾經是一個受歡迎的海濱度假勝地，現在是英國 20% 最貧困的地區之一。
英國最新的能源政策指出，“如果成本能夠降低”，潮汐能和波浪能可以發揮作用。
該財團首席執行官艾丹·克萊格 (Aidan Clegg) 表示：“我們有人想為其提供資金，但只有政府支持我們，他們才會這樣做。” “他們需要認真對待這個問題。這不是假設——我們已經制定了可靠的計劃。”
能源安全和淨零部發言人表示：“我們願意考慮在我們海岸周圍的海灣和河口利用潮汐能的成熟提案，這些提案顯示出極高的性價比。AI能源委員會匯集了Neso（國家能源系統運營商）、EDF、微軟和谷歌等公司，以滿足AI能源需求，探索吸引投資和支持數據中心開發低碳能源的機會。”
潮汐能比風能和太陽能更容易預測，儘管每天有幾個小時潮汐變化時電力很少或沒有。的支持 西薩默塞特潟湖 該項目預計將持續 120 年，因此發電成本比核電更便宜。
它是幾年前設計的，旨在減少英國的碳足跡。從那時起，人工智能革命已經開始，現在有望顯著增加能源需求。英國能源系統國家管理者內索 (Neso) 預測的 到 2035 年，數據中心的電力需求將增加兩倍。訓練和運行人工智能模型以及存儲 21 世紀技術經濟所依賴的不斷增長的海量數據所需的大量微處理器將佔商業部門電力需求總體增長的大部分。
西薩默塞特潟湖是一系列利用塞文河口潮汐能的提議中的最新一個。 20 世紀 80 年代，有人提議在靠近布里斯托爾的河口最狹窄部分修建更多的潟湖，而最近有人建議從卡迪夫附近到濱海韋斯頓附近修建一座完整的大壩，引發了人們對河口系統大規模和不可逆轉的變化的擔憂。這一想法的最新支持者表示，潟湖不會中斷通往布里斯托爾和卡迪夫港口的航運通道，並且位於當地自然保護區和特殊保護區等保護區之外。
巴菲爾德說：“邁恩黑德和西薩默塞特的整個地區都是貧困地區，這個項目將帶來積極的轉變。” “它將創造全職技術工作崗位、水上運動區、利多、遊客中心、觀景塔和文化設施。它還可以成為貽貝、海藻和牡蠣養殖中心。隨著潮差得到更好的控制，這些都是當地年輕人可以發展的業務類型。”
