蘋果正在尋求代表數百萬英國客戶推翻一項價值 15 億英鎊的具有里程碑意義的法庭裁決，該裁決稱該公司多年來在其 App Store 中向他們收取過高費用。
這家 iPhone 製造商已向上訴法院提出質疑，活動人士稱該判決是“針對大型科技公司的潮流轉變”的開始。
這是將於 2026 年開庭審理的幾起案件之一，因為消費者意識到，為應用程序和應用內購買支付高達 30% 的佣金（活動人士稱之為“蘋果稅”）的成本不斷增加，越來越多的人依靠這些來進行從健身到約會等各種活動。
如果上訴成功，這將是針對蘋果和谷歌的幾起集體訴訟之一，消費者、小企業和企業家正在尋求總計超過 60 億英鎊的賠償。集體訴訟使用選擇退出系統，允許數百萬人同時參與反壟斷違規索賠。
“這絕對是一個轉折點，”倫敦國王學院學者 Rachael Kent 博士說，她代表 3600 萬英國消費者贏得了針對蘋果公司的 15 億英鎊訴訟。 “人們每天都生活在數字世界中，他們反對數字世界的危害，也反對隨之而來的財務影響，”她說。
肯特補充說，十月的勝利仍然讓人感覺“有點緊張”。如果蘋果上訴失敗，任何在 2015 年至 2024 年間在 App Store 進行過購買的英國人都有權獲得賠償。
在一系列集體訴訟中，蘋果和谷歌被指控在其應用商店向英國消費者和開發商收取過高費用，而在蘋果的案例中，蘋果和谷歌則被指控通過其 iCloud 數據存儲服務“誘騙”客戶並向其收取過高費用。
競爭上訴法庭在肯特案中裁定，蘋果公司應該對應用程序銷售收取 17.5% 的佣金，對應用程序內購買收取 10% 的佣金，而不是 30%，而應用程序開發商則應支付 10%。
斯特拉斯克萊德大學 (University of Strathclyde) 法學教授巴里·羅傑 (Barry Rodger) 代表 2000 多名應用程序開發者提起了另一起訴訟，他表示這些開發者總共有權獲得高達 10 億英鎊的賠償。
“中小型應用程序開發企業因 App Store 和 Google Play 的過度利潤而遭受損失，”他說。她的案件稱，Google Play 向開發者收取“過多、任意和歧視性的佣金”，約會應用和遊戲的開發者尤其受到影響。
他的案件預計將於 2026 年 10 月在競賽上訴法庭接受審判，並將與代表 1900 萬涉嫌被多收費的 Google Play 客戶提出的約 10 億英鎊索賠一併處理。此案由消費者維權人士莉茲·科爾 (Liz Coll) 提起，指控谷歌“排除競爭和/或對數字購買收取非法高額佣金”，違反了競爭法。
科爾說：“這類大型破產程序對英國來說是新鮮事，但我對肯特郡決定的潛力感到非常興奮，它不僅讓人們意識到他們通過不透明的佣金為應用程序支付了過高的費用，而且現在有一個明確的途徑來糾正這一問題。我們現在需要消費者真正積極主動地要求償還他們所欠的錢。”
谷歌發言人表示：“Android比任何其他平台提供了更多的選擇，我們的費用是所有主要應用平台中最低的。我們將積極為這些案件辯護。”
谷歌辯稱，集體訴訟旨在推翻一個降低價格和擴大選擇的系統，如果成功，將使Android手機上的應用程序下載和使用變得更加複雜和不安全。
在最大的需求中，11 月出現了消費者運動組織“Which？”。宣布就其 iCloud 服務向蘋果公司索賠 30 億英鎊，聲稱該服務“誘騙”擁有蘋果設備的客戶使用該服務。
蘋果公司稱之為什麼？這些說法毫無根據，並聲稱任何客戶都不需要使用 iCloud。該公司表示，它強烈不同意肯特案中有關應用程序商店的裁決，並且法院對“蓬勃發展且競爭激烈的應用程序經濟”以及其他平台提供“激烈競爭”的看法是有缺陷的。該公司表示，大多數應用程序均需繳納 15% 的佣金，App Store 有助於推動英國的數字經濟，到 2024 年，英國的計費和銷售額將超過 550 億美元（410 億英鎊）。
肯特表示，人們“開始意識到數字生活的危害，以及它如何對精神、身體和經濟造成損害。”
“針對大型科技公司的潮流正在發生轉變，”她說。 “消費者正在尋找他們每天需要使用的所有工具。新冠疫情確實加速了我們對技術的依賴，我們中的許多人已經從每週 5 個應用程序增加到每天可能 10 個應用程序來管理食品購物、食品配送、零售、健身和飲食跟踪，與朋友和家人保持密切溝通，使用更多社交媒體，增加屏幕時間。
“過去六年的案件調查工作主要是讓人們了解到底發生了什麼。這就是像蘋果這樣的科技巨頭和營銷人員所擅長的。它創建了一個生態系統，在這個生態系統中我們被排除在決策之外，我們甚至沒有意識到事情實際上就是這樣發生的。”
