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假期通常被稱為“一年中最美好的時光”。然而，這對許多人來說也是最困難的。
當家人聚集在一起吃晚飯、參加禮拜和慶祝活動時，無數美國人都會默默承受失去親人的痛苦。埃里卡·柯克今年將面對這個現實，因為她將在沒有她心愛的查理的情況下慶祝這個賽季。燈光、歡笑、傳統，一切都會有不同的感覺。
她並不孤單。在我們國家，家庭餐桌上的座位越來越少，掛的襪子越來越少，或者聽到的聲音越來越不受歡迎。有些人會哀悼最近的損失；其他人會感受到永不消失的迴聲。我理解這種痛苦。我的家人就這樣生活著。
當我的叔叔馬丁·路德·金博士被暗殺時，我們的世界震動了。幾年後，更多的痛苦降臨了：我的祖母金媽媽被謀殺，我的父親 I.D. 金突然去世，他的死亡從未得到應有的充分調查。
埃里卡·柯克在激動人心的白宮向已故丈夫查理致敬：“一個自由的人現在完全自由了”
這些損失留下了深深的傷痕。然而，即使在這種悲傷中，我的祖父，老馬丁·路德·金牧師，我們親切地稱他為“金之父”，也從未失去他的信仰。我仍然能看到他手捧《聖經》，眼裡含著淚水，說出那句陪伴我們度過每一次風暴的話語：“感謝上帝賜予我們所剩下的一切。”
這簡單的一句話，一直在我心裡迴盪。他通過心碎、不公正和悲傷傳達了信息，這是我們的世界今天仍然需要的信息。
即使生活看起來不公平，當悲傷籠罩著每一個記憶，歡樂似乎難以捉摸，上帝並沒有拋棄我們。他仍然是以馬內利，神與我們同在。 這個真理並不能消除痛苦，但它為我們提供了一條克服痛苦的方法。
悲傷和感激可以共存。一個不會取消另一個。當我們學會看到剩下的美麗時，真正的感激之情往往會從悲傷中誕生。
對於我的家人來說，這意味著堅持彼此和我們的信仰。這意味著要記住，即使仇恨試圖壓制愛，寬容和堅持的信息仍將繼續存在。
對於埃里卡和許多其他在這個假期經歷悲傷的人來說，這意味著在記憶中找到安慰，在社區中找到力量，並在這一生還沒有結束的承諾中找到平靜。
作為人類的一員，當我們停下來慶祝這個季節時，從感恩節的反思到聖誕節的歡樂，再到新年的希望，我想起了路加福音2:14：“願榮耀歸與至高的神，願地上的平安歸與善意的人。”
這節經文抓住了整個賽季的精神。即使在一個充滿痛苦和分裂的世界裡，上帝也會賜予平安。即使希望似乎很遙遠，他的善意仍然閃耀。每年這個時候的奇蹟是光甚至可以穿透最黑暗的夜晚。
假期是關於在不完美的世界中遇到上帝完美的愛。當我們心情沉重時，我們該如何慶祝？
為此，我們要記住，上帝賜予我們所愛的人去珍惜，同時也賜予我們力量，讓我們在他們去世時能夠忍受。我們通過感謝人們和保持目標來做到這一點。
這就是金爸爸說的“感謝上帝讓我們留下的一切”的意思。我們感謝他賜予我們的記憶、永不消逝的愛、支撐我們的信仰，以及超越理解的平安。
假期可以帶來淚水和歡笑，那沒關係。兩者都是治癒的一部分。但是，作為信徒，我們知道悲傷並不能決定最終的結果，而是恩典。
如果你這個季節正在經歷失落，請知道這一點：上帝會看到你。他沒有忘記你。他知道你的痛苦，並承諾會與你一起度過難關。
願今年是我們向那些受到傷害的人伸出援手、傾聽、安慰和互相祈禱的一年。和平與善意就是這樣紮根的：不僅在我們的心中，而且在我們的行動中。
展望新的一年，願我們充滿信心和希望。讓我們在絕望的挑戰中攜帶基督的光。讓我們為剩下的一切感謝上帝。讓我們熱烈地愛，迅速地寬恕，並在我們的家庭、我們的社區和我們的國家中保持信念。
我們的肺裡還有呼吸。我們仍然有需要愛和服務的人。我們仍然有一位信守諾言的救主。
正如金爸爸常說的，也是我的家人仍然相信的：“感謝上帝為我們留下了一切。”
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新的一年即將到來，可能會更加光明。在今年結束之際，讓我們接受基督的禮物，伸出愛與團結的橄欖枝；對於每個人。
