一位議員警告說，英國的家具消防安全規則仍然極其過時，使人們面臨有毒材料的危險。
全黨議會消防安全小組 (APPG) 主席鮑勃·布萊克曼 (Bob Blackman) 表示，政府未能更新自 1988 年以來的規定，導致數百萬家庭暴露在燃燒時加劇危險煙霧釋放的物質中。
“我們多年來一直在遊說部長們，但仍然沒有明確的計劃來使這些標準現代化，”布萊克曼說。
軟墊家具中使用了許多化學基團，主要作為應用於泡沫、織物和背襯材料的阻燃劑，以幫助家具滿足英國嚴格的點火測試。其中許多物質與毒性、環境持久性和健康問題有關，其中一些物質的使用是有時間限制的。
歐洲在過去 20 至 25 年中進行了重大改革，顯著減少了沙發、床墊和軟墊家具中有毒阻燃化學品的使用。這些變化是由健康問題、環境證據以及對家具在現實世界火災中實際表現的新認識推動的。
雖然房東已經被要求確保帶家具的租賃遵守基本的消防安全規則，但消費者仍然可以購買二手沙發、扶手椅和床墊，而無需了解其所含化學物質的任何信息。這位議員警告說，這些日常家居用品可以儲存數十年，在製造後很長時間內可能會帶來火災和毒性風險。
“今天，你可以走進跳蚤市場購買家具，卻不知道與之相關的危險，”布萊克曼說。 “家用家具中使用的室內裝飾材料往往是火災風險的核心，當它們燃燒時，產生的煙霧可能有毒，甚至致命。”
大多數房屋火災都是從居住空間開始的，通常是由散熱器、蠟燭或煙霧引起的。 APPG 表示，目前的規定並未反映現代阻燃泡沫和化學品的行為，專家長期以來一直警告其中許多可能有害。
“我們當然想要防火家具，”議員說。 “但我們還需要知道這些材料燃燒時會釋放出哪些化學物質，以及這些煙霧對人們，尤其是肺部特別脆弱的兒童造成什麼傷害。”
格倫菲爾大廈火災加劇了人們對消防安全控製完整性的擔憂。布萊克曼表示：“格倫菲爾在阻燃材料測試方式上暴露了嚴重缺陷。一些供應商試圖獲得比其產品應有的更高的評級。這些測試絕對至關重要，但目前還無法達到預期目的。”
APPG 表示，儘管與部長們多次舉行會議，但政府“沒有取得重大進展”。這位議員指出，負責部長“在離開時清楚地認識到這個問題需要緊急關注”，但尚未發布更新的法規。
《建築安全法》使部長們能夠在無需主要立法的情況下引入新規則，但行業壓力仍然是一個障礙。 “家具供應商聲稱，更嚴格的標準將導致更高的成本，”該議員表示。 “總是需要權衡：如果我們減少某些化學品，火災風險是否會增加？這種平衡必須有證據支持。”
另一個問題是環境處置。許多沙發和床墊被焚燒或回收，但燃燒過程中釋放的有毒氣體的去向仍不清楚。 “如果我們焚燒這些材料，毒素會怎樣？如果我們把它們填埋，會有什麼風險？” » 議員問道。 “購買二手商品的消費者不知道他們將哪些化學物質帶進了家中。”
儘管近年來房屋火災總數有所下降，但這位議員警告說，這不應導致自滿。 “我們讓這個問題隨波逐流，”他說。 “危險是眾所周知的，證據是明確的，政府必須採取行動。”
環境慈善機構 Fidra 的喬安娜·克洛伊 (Joanna Cloy) 表示：“除了阻燃材料燃燒時煙霧的毒性增加之外，還有另一個緊迫的問題：隨著時間的推移，有毒化學阻燃劑從我們的家具中遷移出來，我們在家中會接觸到有毒化學阻燃劑。人們會接觸到現已被禁止的現有化學物質，以及歐盟已限製或正在考慮限制的替代品。”
“英國的化學品限制落後於歐盟的化學品限制。他們必須跟上步伐，解決目前未能保護英國消費者免受家具產品中使用的有毒化學阻燃劑的影響。”
