密蘇里老虎隊的增援還不夠快

在周一晚上對陣伊利諾伊州的比賽之前，密蘇里州球迷得到了一些急需的好消息。

聖路易斯郵報的伊萊·霍夫報導說，傑登·斯通和特倫特·皮爾斯“除非遇到一些挫折，否則正在為 SEC 的比賽做好準備”，這為今年在球隊中扮演或預計扮演關鍵角色的兩名球員的回歸奠定了基礎。

當晚老虎隊以 91-48 輸給伊利諾伊州隊的表現突顯了為什麼這個消息對於一支在非賽程賽程中嚴重失望的球隊來說如此重要。

43分的失利是吹牛權利歷史上最大的失利，也是丹尼斯·蓋茨在密蘇里大學任職期間的最大失利。老虎隊的48分也是蓋茨手下的最低得分。

週一晚上的失利加劇了自 11 月底斯通受傷以來，曼聯進攻端的一個令人不安的趨勢。

猛虎隊前六場比賽場均得分93分，但此後七場比賽場均得分僅為75.7分。密蘇里大學在發起進攻方面的努力很大程度上源於其外線投籃的急劇下降。

自從斯通離開輪換陣容以來，MU 的三分球命中率從 45% 下降到了 31%。斯通在本賽季的六場比賽中三分球命中率為 41.7%。蓋茨在賽后新聞發布會上將他的團隊比作一個謎題，指出皮爾斯和斯通是關鍵（缺失）的部分。

“我們整個球隊都是按照一定的方式組建的。當你失去一個本賽季沒有上場並且是SEC首發球員的球員（特倫特·皮爾斯）​​時，這就是身高和投籃能力方面的優勢，”他說，“傑登·斯通，同樣的事情。看看他的（投籃）命中率；你必須讓斯通和（雅各布）都參加比賽。”

多虧了克魯斯的存在，老虎隊的外線投籃才得以停滯不前，克魯斯以 52.9 的三分命中率排名全美第四。但當這支剛畢業的球隊在聖路易斯球場上表現不佳時，球隊9投1中，而曼聯卻缺乏足夠的火力來彌補目前健康球員的不足。

安東尼·羅賓遜二世是除克魯斯之外唯一一位本賽季三分線外投籃命中率高於 30% 的密蘇里大學首發球員。盧克·諾斯威瑟的三分命中率為 44.8%，但老虎隊的其他三名關鍵前鋒——傑文·波特、馬克·米切爾和小肖恩·菲利普斯——合計命中率為 22%。

這些數字在蓋茨拋棄MU賽季初的龐大陣容的過程中發揮了一定作用，但最近幾週輪換的變化影響有限，因為大多數球隊的前鋒無論與他們搭配的球員組合如何，都繼續阻擋距離。

皮爾斯本賽季還沒有參加過一場比賽，他可以為密蘇里大學提供控衛位置上所需的多才多藝和空間。這位身高 6 英尺 10 的前鋒去年的投籃命中率為 33%。

完全恢復健康還可以幫助球隊將板凳產量提高到今年早些時候的水平。老虎隊在前八場比賽中替補出場平均得到 38.5 分，但此後這個數字已經下降到 22.6 分。

“這將給球員們休息的機會。這將使那些在球場上的球員能夠保持最高水平的比賽，而不是因為疲勞而到處參加比賽；而不是因為他們試圖這樣做，”蓋茨在談到受傷球員回歸後深化輪換時說道，“但是疲勞會消除你的一些問題，一些攻擊性。”

斯通和皮爾斯以及傑文·波特（傑文·波特在對陣伊利尼隊的比賽中因腳傷缺陣，但預計不會缺席重要比賽）可能會回歸，這對蓋茨的球隊來說是一個關鍵時刻。 MU 以 10 勝 3 負的戰績和零勝結束了非聯賽賽程。

Mizzou 在四場 1 和四場 2 比賽中以 0-3 的比分進入 SEC 賽程，球隊最引人注目的恢復點是四場 3 戰勝明尼蘇達。這是老虎隊在會議比賽中需要解決的問題，而 SEC 的賽程讓他們有機會獲得足夠高調的勝利，以挽救他們的錦標賽簡歷。

目前，MU 在 SEC 比賽期間將進行 11 場 Quad 1 比賽（主場對陣網隊排名 1-30 的球隊，中立場地對陣排名 1-50 的球隊，客場對陣排名 1-75 的球隊），其中下個月有 5 場比賽。前兩次機會出現在密蘇里大學的第一場 SEC 比賽中，一場是主場對陣佛羅里達州的比賽，另一場是客場對陣肯塔基州的比賽。

老虎隊有近兩週的時間讓斯通和皮爾斯在分區揭幕戰中保持健康，並開始採取措施發揮潛力，為球隊在季前25強投票中贏得選票。

“如果你身體健康，你的球隊就能變得更好。但是，如果整個賽季有這麼多變動的部分，那麼在這個早期階段，你還無法實現跨越，”蓋茨說，“我很高興能夠讓我們的團隊團結起來，準備實現跨越。”

米佐剩下的賽程為球隊提供了一條進入 NCAA 錦標賽的可行途徑，但自賽季開始以來，這條途徑已大大縮小。在周一輸球之前，老虎隊與他們在 KenPom 排名中排名領先的球隊只剩下五場比賽，這給他們帶來了迅速實現蓋茨期望的跳躍的壓力。

在意外地飽受傷病困擾的非分區名單之後，MU 應該很快就能恢復到賽季開始前許多人所期望的狀態。但這種改善是否能夠足夠快地實現以改變球隊的賽季前景還有待觀察。