週一，一名州法官接受了科羅拉多州一家殯儀館老闆的認罪協議，因為他們濫用了 191 具屍體，其中許多屍體不顧受害者親屬的反對，被留在常溫建築中多年。當局稱，擁有並經營科羅拉多斯普林斯回歸自然殯儀館的凱莉·霍爾福德和約翰·霍爾福德保持著奢華的生活方式，四年來一直向一些死者家屬提供假骨灰。
最新的認罪協議要求約翰·霍爾福德被判處 30 至 50 年徒刑，凱莉·霍爾福德被判處 25 至 35 年徒刑。他們將因相關聯邦指控被判處同時監禁。受害者家屬要求每人判處 191 年有期徒刑，其中包括每位受害者一年監禁。一些人還表示，霍爾福德將無法同時在州和聯邦服刑。
約翰·霍爾福德 (John Holford) 定於 2026 年 2 月 6 日被判刑 卡麗·霍爾福德 (Carrie Holford) 將於 4 月 24 日被判刑 一群受害者家屬發表聲明稱，他們希望案件繼續審理。克里斯蒂娜·佩奇 (Christina Page) 說，她兒子的屍體也在其中。 “這是關於那些被認為是一次性的人的。接受認罪協議會傳達這樣的信息：這種程度的虐待是可以協商的。我們拒絕這個消息。
凱莉·施洛瑟 (Kelly Schlosser) 表示，她的母親瑪麗·盧·埃利希 (Mary Lou Ehrlich) 於 2022 年去世後一直保持清醒，但一年後得知埃利希的屍體已經腐爛後，她最後的記憶仍然揮之不去。她告訴州地方法官埃里克·本特利：“我每天都向我母親道歉，因為我相信了這些人。”
霍爾福德夫婦的律師敦促本特利接受認罪協議，這也將禁止他們在殯儀館行業工作。凱莉·霍爾福德的律師博·沃辛頓指出，如果審判後被定罪，她將有資格獲得緩刑。本特利做出了一項罕見的決定，拒絕了今年早些時候提出的最高 20 年監禁的認罪協議，死者家屬表示擬議的刑罰過於寬鬆。
本特利讚揚了受害者家屬在法庭上的辯護，這導致刑期大幅延長。他說，從我的立場來看，這些都是非常有意義的變化。本特利表示，他不能合法地將州刑罰疊加在聯邦刑罰之上，因為這相當於因同一行為而對霍爾福德進行兩次懲罰。
霍爾福德被指控在 2019 年至 2023 年間傾倒屍體並向家人提供假骨灰。調查人員描述，2023 年的屍體被疊放在一起存放在彭羅斯小鎮的一棟蟲子出沒的建築中，彭羅斯是丹佛以南約兩小時車程的小鎮。官員們表示，場面非常可怕，屍體堆在一起，腐爛程度各不相同，“有些已經在那里呆了四年了。”
雖然約翰·霍爾福德被指控傾倒屍體，但當局稱凱莉·霍爾福德是殯儀館的門面。在 11 月的一次聽證會上，本特利表示，他認為拒絕認罪協議需要威懾。多年來，科羅拉多州的殯儀館行業監管在全國范圍內最為薄弱，導致存在大量濫用行為，包括假骨灰、欺詐，甚至非法出售身體部位。
8 月，當局宣布，在首次探訪科羅拉多州普韋布洛縣驗屍官擁有的殯儀館時，他們在一扇暗門後面發現了 24 具腐爛的屍體。這項調查仍懸而未決，因為當局報告稱，在確認屍體身份方面進展緩慢，在某些情況下，這些屍體已經沉睡了十多年。
“回歸自然”案幫助引發了一系列改革，包括例行檢查。霍爾福德斯在聯邦法院承認，在疫情期間向美國小企業管理局詐騙了近 90 萬美元的援助資金，並接受顧客支付殯儀館從未進行過的火葬費用。
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