當哥倫比亞大學和加州大學週日下午在加利福尼亞州伯克利進行決鬥時，兩支歷史上互不信任的球隊希望以對方為代價來書寫另一個幸福的篇章。
哥倫比亞隊 (9-2) 週二晚上在石溪加時賽中以 77-73 擊敗雄獅隊，結束了八連勝。哥倫比亞本賽季的第二場失利還不止於此。 3 11 月 10 日康涅狄格大學 89-52。
雄獅隊正在進入教練凱文·豪德（Kevin Howde）領導下的第一個賽季，他最後一次看到贏得全國冠軍是上個賽季在佛羅里達州擔任助理教練。他曾於 2011 年在哥倫比亞擔任籃球運營總監，隨後在 2015-16 賽季擔任助理。
即使輸給石溪分校，霍伍德也成為自 1950-51 賽季盧·羅西尼 (Lou Rossini) 帶領雄獅隊取得 20 勝 0 負的開局以來，第一位在前 11 場比賽中至少贏下 9 場的哥倫比亞教練。
在肯尼·諾蘭場均 17.7 分和芝諾·埃德登·貝德里場均 7.4 個籃板的帶領下，霍伍德在經歷了連續 8 個賽季（包括去年的 12-15 賽季）失利後，對新教練的過渡給人留下了深刻的印象。
“這些人在接受變得更好的過程方面做得很好，”豪德最近告訴記者。 “這就是我們所討論的：每天做同樣的事情並保持一致、保持簡單的過程。他們在專注於這些事情，然後出去執行方面做得很好。”
加州大學 (11-1) 將帶著八連勝進入最後一場非分區比賽，然後於 12 月 30 日在主場迎戰大西洋海岸聯盟排名第 11 的路易斯維爾大學。
此次連勝是金熊隊 17 年來最長的連勝紀錄，而 11 勝 1 負的戰績代表著金熊隊自 1960 年皮特·紐厄爾 (Pete Newell) 執教的球隊以 28 勝 1 負的戰績殺入四強以來的最佳開局。
克里斯·貝爾 (Chris Bell) 高中時期曾在附近的德拉薩爾高中 (De La Salle High) 打球，後來在猶他州 (Utah) 打球，之後在錫拉丘茲 (Syracuse) 開始大學生涯，他很自豪能夠成為新學校取得驚人成功的一部分。
“我來自這裡，所以看到加州籃球再次表現出色，並且顯然是一支正在這樣做的球隊，對我來說是一件大事。” “我們對此感到非常興奮，但是……我們想繼續對下一場比賽施加壓力並擔心。”
Die Die Ames 以 17.4 的平均得分領先加州大學，其次是約翰·卡姆登 (15.5)、賈斯汀·皮蓬 (15.3) 和貝爾 (14.6)。勒多爾以場均 7.1 個籃板位居榜首。
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