紐約州果園公園——在本賽季的第一場季前賽中，布法羅比爾隊教練肖恩·麥克德莫特給了雷·戴維斯一個機會，看看他作為踢球手能做些什麼。
在訓練營之前，戴維斯自高中以來就沒有嘗試過擔任這個位置。但在對陣紐約巨人隊的比賽中，戴維斯達陣後的得分 (PAT) 很好
從那以後，戴維斯就沒有在比賽中嘗試過投籃或 PAT，但在比爾隊第十週輸給邁阿密海豚隊的比賽中，他確實投了一個棄踢球。然而，比他作為緊急踢球手的角色更重要的是戴維斯在特種部隊中扮演的關鍵角色——棄踢回攻手。
在戴維斯的帶領下，比爾隊的特勤隊在賽季末開始找到最佳狀態，戴維斯的開球平均回報率（32.4）領先全聯盟。隨著布法羅隊繼續推進季后賽，本週末有機會獲勝——週日（美國東部時間下午1點，哥倫比亞廣播公司）戰勝克利夫蘭布朗隊，以及休斯敦德州人隊或印第安納波利斯小馬隊或比爾隊之間的輸球或平局，以及小馬隊或德州人隊的失利將決定勝負——小細節變得更加強大。進入一場捲土重來的比賽，在賽季較冷的後半程中取得進展。
比賽回報增加的早期跡象之一是戴維斯在第12週輸給德州人隊的比賽中達陣回歸。本賽季沒有球員有超過一次開球回攻達陣（總共五次）。
“讓我再進一球，然後也許我會說話，”當被問及重返母帶製作時戴維斯說道。
“……這是我整個星期所做的準備……從與（雷吉·吉列姆）、（卡姆·劉易斯）以及所有人的溝通，到我所看到的和我正在做的阻止計劃。但這仍然是一門手藝。它還不是一門藝術。”
比爾隊將新的開球返回規則視為“真正的跑動比賽”，正如吉列姆所描述的那樣，比爾隊特別小組協調員克里斯·塔博爾將比賽計劃與 NBA 進行了比較。
“這是對決，你的大個子與他們的大個子或小個子對抗，”塔博爾說。 “所以你必須努力，因為顯然他們可以隨時改變它，你可以改變類似的事情，但我認為這就是有趣的部分。”
在努力完成回歸選擇後，戴維斯在獲得更多擔任這個角色的機會時表現出了強大的存在感，從第9週開始，當時球隊處理了傷病並改變了陣容——這在一定程度上要歸功於他作為跑衛的經驗。戴維斯是比爾隊 2024 年的第四輪新秀，他在新秀賽季的那個時候也沒有什麼經驗。
“我們稍微改變了計劃，”吉列姆談到有效的方法時說道。 “……最重要的是，很多回歸者都會飛走。這就像一個跑衛，他只是在下坡，就像你必須阻止他一樣。他打破了手臂鏟球，無論是什麼。”
塔博爾表示，整個賽季，戴維斯一直在周一晚上與他聯繫，詢問他從對手身上看到的情況，看看塔博爾是否也看到了同樣的情況。
“他接受的角色可能不是他最初的目標，也許，對吧，”比爾隊教練肖恩·麥克德莫特說。 “但與此同時，他看到了機會並抓住了它，我認為這真的非常酷。他為自己的出色表現感到非常自豪。”
戴維斯毫不掩飾他希望在進攻中扮演更重要的角色，但正在打職業賽季的跑衛詹姆斯·庫克三世的替補機會有限。
第13-15週，比爾隊平均在對手32碼線（排名第14）開球。在此之前，球隊場均得分為28.6（30）。最近幾周有所改善的是開球罰球的減少。在第13週之前，比爾隊的開球罰球數排在第29位，11個罰球中有8個是在他們拿球時罰的。此後的三場比賽，比爾隊都沒有開球。
“我說（在對陣酋長隊和海豚隊的比賽中罰球後）如果我們能清理掉他們，我們就在那裡，”塔博爾說。 “所以，他們把重點放在彼此身上，我們大家一起努力，盡我們所能阻止，如果他們取得領先，我們就必須讓他們走。”
第 15 週，進攻鋒線球員亞歷克·安德森 (Alec Anderson) 被派去在戴維斯之前攔網，導致下半場開始時，安德森 (Anderson) 清理出一條通道，並以 58 碼棄踢回攻。艾倫指出這是一場改變遊戲規則的比賽。
“雷的表現非常出色，他沒有等待任何東西打開，而是直接擊中它，”劉易斯說。 “……當你看錄像帶，當你和其他球隊比賽時，那些回來的球隊就像砍斷腿之類的，他們並沒有真正從中得到很多東西。”
在對陣愛國者隊的五次棄踢回攻中，比爾隊開始的最遠距離是他們自己的 30 碼線，其中 3 次進入了新英格蘭地區。
在對陣克利夫蘭的比賽中，球隊將聘請新的踢球手邁克爾·巴格利（Michael Badgley），此前在整個賽季為比爾隊踢球的老將馬特·普拉特（Matt Prater）在對陣新英格蘭隊的比賽中右股四頭肌受傷。踢球者泰勒·巴斯（Kicker Tyler Bass）目前處於傷病儲備名單中，他在 11 月份接受了賽季結束的手術來解決他的左髖/腹股溝問題，因此他不是一個選擇。棄踢手米奇·威什諾斯基（Mitch Wishnowsky）也因右膝受傷而在周四的訓練中受到限制。
傷病將是一個值得關注的領域，因為比爾隊正在經歷一場強勁的特勤組表現，普拉特完成了全部五次PAT，並在四次棄踢中三分將新英格蘭隊送入20碼線內（儘管愛國者隊跑衛馬庫斯瓊斯在棄踢回報中排名第二）。
接球手和受傷的預備隊回歸球員梅科爾·哈德曼(Mecole Hardman)的訓練窗口為組合增加了另一個選擇，但雖然哈德曼一直在低迷，但戴維斯已經表明了為什麼他應該繼續。至於擴大自己角色的可能性，當被問及是否願意擔任臨時踢球手的角色時，戴維斯開玩笑說他願意，但錯過了試訓。
“我希望他們能來接我。”
