時間這就是感恩吧？距離政府同意提高NHS新藥價格還不到兩週，英國第二大製藥公司葛蘭素史克(GSK)的老闆卻開始大肆宣揚在美國做生意的好處。
首席執行官艾瑪·沃爾姆斯利(Emma Walmsley)表示，美國“在推出新藥和疫苗方面仍然是世界第一市場”。 接受英國廣播公司採訪這解釋了為什麼葛蘭素史克在中國的投資是在國內的三倍左右。與中國一樣，美國也是“世界上最適合做生意的市場”。
他的言論引起了轟動，但實際上只是對現實的陳述。在本月早些時候達成多管齊下的價格和關稅協議後，聲稱英國突然躍居生命科學競爭力排名榜首的說法是荒謬的。
是的，英國保留了優良的研究設施、大學聯繫和其他“生態系統”優勢——歷屆政府吹噓英國是生命科學“超級大國”並不完全是異想天開。但美國在新藥支出、研究和製造基地的深度以及初創企業和生物技術公司可籌集的資金方面仍然領先。事情就是這樣發生的。
但是，正如沃姆斯利也表示的那樣，本月關於 NHS 價格和費率的協議值得歡迎。批評者感嘆這些條款代表了對大型製藥公司和特朗普的投降。但政府還應該做什麼呢？如果他認真對待“超級大國”，他就必須避免早在總統威脅對英國向美國出口的藥品徵收過高關稅之前就存在的緊張局勢。
NHS 價格的爭議顯然與英國的投資損失有關，例如默克公司拆除了位於倫敦的價值 10 億英鎊的研究中心。問題之一是複雜的“自願”價格體系，該體系試圖在通過上限保護 NHS 預算的同時促進創新。公司支付的回扣難以預測，去年的回扣金額佔銷售額的 23%，遠高於其他主要歐洲國家的可比比例。另一個問題是國家健康與護理卓越研究所（尼斯）允許 NHS 在延長生命的藥物上花費的價格。
該協議將這些文章組合在一起。英國連續三年沒有獲得對美國出口產品徵收關稅。價格折扣上限為 15%。尼斯將最低參考價格門檻提高了25%。
報告有關 NHS 預算從前線設備和醫院轉移的投訴。是的，這絕對是一個風險：醫療服務藥品支出每年將增加 30 億英鎊。但另一種選擇是削減在英國的投資，隨著時間的推移，這可能會給預算帶來更大的壓力，甚至會減少患者獲得新藥的機會。在一個妥協的世界和微妙的談判立場中，政府似乎處於正確的位置。正如這裡多次爭論的那樣，必須達成協議。
沃姆斯利稱其為“朝著正確方向邁出的一步”，這是積極的，但並沒有給出五顆星。這或許也是對的。英國計劃在十年內將新藥支出佔 GDP 的比例翻倍至 0.6%，為緊張局勢再次爆發留出足夠的時間。與此同時，2029年後“自願”計劃的條款也必須進行談判。
但其他項目正在幕後進行，例如耗資 6 億英鎊的健康數據研究服務，該服務旨在通過利用醫療服務作為統一系統的優勢，“促進研究人員獲取 NHS 數據”。當政府的產業戰略似乎在多個方面進展緩慢時，生命科學行業的情況很可能會更糟。只是美國的吸引力無可否認仍將保持強勁。
