瑞安·沃爾特斯 (Ryan Walters) 明白謠言產生的原因。
沃爾特斯將於週六完成他作為華盛頓防守協調員的第一個賽季，週一下午，在志願者隊解雇了防守協調員蒂姆·班克斯後，On3的皮特·納科斯將他提名為田納西州防守協調員空缺的潛在候選人。
沃爾特斯當然與田納西州有聯繫。 2016年至2017年，沃爾特斯和現任志願者教練喬什·休佩爾在密蘇里州巴里·奧多姆的手下工作，分別擔任副防守協調員和進攻協調員。沃爾特斯還曾與田納西州進攻協調員喬伊·哈爾澤爾、進攻線教練格倫·埃拉比和近端鋒教練亞歷克·阿貝爾恩一起在不同的地點工作。
沃爾特斯週二表示：“將這些點聯繫起來是一件非常容易的事情。” “顯然，我過去和很多這樣的人一起訓練過。我完全尊重他們。但謠言只是謠言。我沒有與那裡的任何人就任何類型的工作進行過任何溝通。”
沃爾特斯否認了可能離開華盛頓的想法，並表示他的全部注意力都集中在華盛頓大學週六在洛杉磯索菲體育場對陣博伊西州立大學的洛杉磯碗比賽上。這位哈士奇防守協調員補充說，他對球隊的未來感到興奮，並表示他希望在 2026 年加入華盛頓大學。
“我喜歡西雅圖，”他說。 “我的家人住在這裡。我喜歡這裡。這就是我們現在所在的地方。”
留住沃爾特斯對於哈士奇隊（8勝4負）這個休賽期來說非常重要，沃爾特斯在擔任普渡大學的教練經歷了兩個艱難的賽季後於一月份來到了華盛頓大學。
2025年，華盛頓大學的防守在幾乎所有主要類別上都有所改善。在前防守協調員史蒂夫·貝利切克(Steve Belichick離開北卡羅來納州加入父親比爾·貝利切克)的領導下，華盛頓大學在2024年場均失分23.77分，場均衝球碼數161.8碼，每場比賽失分5.1碼，場均總碼數328.4碼。哈士奇隊將43.58%的進攻效率讓給了對手。他們的第三次進攻成功率為 56.52%，第四次進攻成功率為 56.52%，並取得了 38 次達陣。
本賽季在沃爾特斯的帶領下，哈士奇隊場均失分僅為19.42分，衝球碼數為103.8碼，場均推進碼數為4.8碼，場均推進碼數為311.4碼。對手第三次進攻的轉化率僅為 38.89%，第四次進攻的轉化率為 50%。奇才隊在一場比賽中只允許 26 次達陣，並且沒有允許得分超過 26 分，這種情況在 2024 年發生了五次。
由於華盛頓大學強大的跑動防守，威斯康星大學的傳球防守在 2025 年面臨更多嘗試，這是哈士奇隊唯一出現顯著退化的統計類別。
沃爾特斯表示，他的防守通常會在第一個賽季後取得很大的進步，因為他的球員對他們的計劃更加適應。例如，伊利諾伊州從 2021 年（沃爾特斯在伊利諾伊州戰鬥隊的第一個賽季）的得分防守排名第 29 和總防守排名第 49 上升到 2022 年的防守得分第一和總防守排名第二。
“我學過歷史，”沃爾特斯說。 “通常歷史會重演。所以我期待下一步。”
沃爾特斯表示，他對華盛頓 2026 年的日程安排以及即將開始的招募課程感到鼓舞。哈士奇隊在簽約初期簽下了12名防守新秀：五名防守鋒線球員、五名防守後衛和兩名後衛。
肯尼迪天主教高級跑衛德里克·科爾曼-布魯薩（該州排名第一的球員）、麥克萊蒙茲（加利福尼亞州）、高級防守後衛拉赫瓊·鄧肯、費斯·路德蘭（內華達州）、高級安全衛加文·戴伊和米申·維耶霍（加利福尼亞州）高級二人組杰倫·瓊斯和JD·希爾被247Sports的綜合排名視為藍籌前景。根據 247Sports 的評級，Cherry Creek（科羅拉多州）的高級防守前鋒 Tufanua Ionatana Umu-Cais 是四星級的新秀。沃爾特斯表示，他預計華盛頓大學的幾位新簽約者將儘早產生影響。
“他們看起來就像十大球員，”沃爾特斯說。 “我對我們的未來感到興奮。”
沃爾特斯並不是唯一一個宣布他打算在 2026 年重返威斯康星大學的人。少年安全衛亞歷克斯·麥克勞克林 (Alex McLaughlin) 在 FBS 橄欖球的第一個賽季中被教練和媒體一致認可為十大聯盟榮譽獎，他表示希望在哈士奇隊打他的大四賽季。
“我會在這裡，”他說。 “我不會去任何地方。教練（傑德）費甚帶我來到這裡。我很幸運能夠來到這裡，明年我也會在這裡。”
華盛頓大學的首席截鋒麥克勞克林同意沃爾特斯的觀點，即華盛頓大學將對其進入 2026 賽季的計劃感到更加滿意。來自北亞利桑那州的轉會還表示，像真正的新生貢獻者扎德留斯·雷尼-塞爾、雷隆·迪拉德-艾倫和迪倫·羅賓遜這樣的年輕球員將在另一個完整的休賽期取得進步，吸收他們本賽季學到的一切。
那麼華盛頓的防守接下來會怎樣呢？沃爾特斯表示，他希望看到他的部隊情況有所改善。在重要時刻停下來。迫使失誤來補充進攻。在比賽還剩不到八分鐘的時候，華盛頓大學落後排名第五的俄勒岡大學 5 分，避免了馬利克·本森 (Malik Benson) 在第三和第九洞的 64 碼達陣衝球等時刻。
在對陣野馬隊 (9-4) 的大場面中的強勁表現可能是沃爾特斯進入 2026 年防守的完美跳板。
沃爾特斯說：“磨練比賽決定性時刻所需的期望、強度和注意力。” “我認為這是我們明年將發展的一個領域。所以未來是光明的。我認為費甚教練在這裡做得很好，只是建設文化，教授足球知識並傾注於球員。
“華盛頓是一個有望繼續取得成功的地方。”
