讓周日海鷹隊與小馬隊的比賽，一方面是德文·威瑟斯彭的出現，另一方面是印第安納波利斯四分衛的情況，作為一個例子，證明運動隊做出的一些最佳決定是為他們做出的。
回想一下，2023 年 NFL 選秀開始時，海鷹隊擁有第五順位選秀權，這是自 2009 年以來最高的選秀權，這是他們通過拉塞爾·威爾遜交易從丹佛野馬隊獲得的。
隨著選秀日的臨近，人們猜測海鷹隊可能會用他擔任四分衛，儘管他們剛剛與吉諾·史密斯續簽了一份為期三年的合同，而吉諾·史密斯在 2022 年作為威爾遜的繼任者出人意料地完成了賽季。
海鷹隊公開觀看當年選秀中一些頂級四分衛的試訓，特別是阿拉巴馬州的布萊斯·楊、俄亥俄州立大學的 CJ·斯特勞德和佛羅里達州的安東尼·理查德森，並與他們合影留念，從而助長了這種猜測。
除非進行交易，楊（先去卡羅萊納）和斯特勞德（第二去休斯頓）從來都不是真正的選擇。
隨著選秀日的臨近，一些人認為，如果理查森落到了那裡，海鷹隊可能不會在五年內放棄他，而是用一個罕見的高順位來賭一個可以在十年或更長時間內填補四分衛位置的球員。
這位身高 6 英尺 4 英寸、體重 244 磅的球員被認為是選秀中的最佳外卡之一。他以 4.43 秒的速度衝刺 40 碼並記錄了 40.5 英寸的垂直彈跳，令 NFL 聯合試訓的球探驚嘆不已。但年僅20歲的他在佛羅里達大學只打了24場比賽，取得24次達陣和15次攔截。
“人才就在那裡，”ESPN 選秀分析師 Mel Kiper Jr. 在選秀前說道。 “老生常談的是，他可以讓你選秀，也可以讓你心碎。他要么繁榮，要么蕭條。那就是安東尼·理查德森。”
當第五順位出現時，理查森離開了，被印第安納波利斯小馬隊以第四順位選中，小馬隊於週日抵達西雅圖。
週二，小馬隊讓 44 歲的菲利普·里弗斯復出，試圖挽救四分衛的糟糕處境。
過去兩個賽季，理查森在小馬隊的 15 場首發中取得 8 勝 7 負的成績，送出 13 次達陣和 11 次攔截，但今年在訓練營的首發位置讓給了丹尼爾·瓊斯 (Daniel Jones)。
瓊斯帶領小馬隊取得了令人驚訝的 7-1 開局，但印地隊已經輸掉了五場比賽中的四場，而瓊斯在周日以 36-19 輸給傑克遜維爾隊的比賽中跟腱受傷，將缺席今年的比賽。
理查森仍然無限期缺陣，他的 NFL 職業生涯令人失望的開局在 10 月份發生了奇怪的轉變，在賽前熱身期間，一根阻力帶桿斷裂並擊中了他的臉部，導致他嚴重眼眶骨折。
因此，海鷹週日對陣里弗斯的可能性很大。
如果沒有，那將是正在與膝傷作鬥爭的第六輪新秀萊利·倫納德，這是他職業生涯的首次首發。
回到 2023 年，理查德森和前三名四分衛在五名球員中被淘汰，海鷹隊選擇了來自伊利諾伊州的角衛威瑟斯彭。
這一選擇令人驚訝，因為許多人認為海鷹隊會選擇德克薩斯理工大學的速度端鋒泰里·威爾遜（落後於突襲者隊第七位）或佐治亞州防守截鋒杰倫·卡特（落後於老鷹隊第九位），而防守線似乎是球隊最大的需求。
據信海鷹隊並沒有認真考慮簽下任何一名球員。
卡特最近遭遇了一場車禍，導致死亡，並承認了兩項魯莽駕駛和賽車的輕罪指控，而據信海鷹隊並不認為威爾遜值得第五順位。
選秀一周後，海鷹隊主教練皮特·卡羅爾在接受西雅圖體育廣播電台採訪時表示，當被問及理查森時，“我們考慮過”。 “哇，我們飛到那裡去看他。不僅僅是為了看他，而是為了在他身邊，觀察他如何處理自己，以及他的計劃以及正在進行的所有炒作。
“我們給了他很多考慮。他可能是這個位置上有史以來最好的運動員。可以說他是。所以我們肯定必須考慮這一點。”
如果理查森五歲就到了海鷹隊，海鷹隊是否真的會選中他，我們可能永遠不會知道。人們認為海鷹隊很早就知道他不太可能在五點鐘上場。
眾所周知的是，他們選擇威瑟斯彭並沒有錯，如果海鷹隊通過的話，他幾乎肯定會在六歲時被底特律隊選中。
威瑟斯彭在前兩個賽季都入選了職業碗，他在賽季揭幕戰對陣 49 人隊的比賽中膝蓋受傷，現在已經康復，這提醒大家為什麼海鷹隊選中了他。
威瑟斯彭在球隊以 37-9 擊敗亞特蘭大的比賽中發揮了防守的關鍵作用，他完成了一次攔截、一記偏轉的傳球導致尼克·埃曼沃里 (Nick Emmanwori) 攔截、一次掉球恢復以及亞特蘭大近端鋒凱爾·皮茨 (Kyle Pitts) 的空場鏟球完成了第三次進攻。
週二，威瑟斯彭被《職業足球焦點》評為本週最佳防守球員，他在這場比賽中的評分為 95.0（滿分 100 分），並寫道他“在球場上表現出色”。
威瑟斯彭的 PFF 賽季評分為 90.8，在所有角衛中排名第一，覆蓋範圍排名第一，衝傳排名第一（16 次沖傳中有 9 次沖球），跑動防守排名第八。
兩天后，主教練邁克·麥克唐納給威瑟斯彭打電話：“整個（防守）背後的火花塞……他打三個位置（角衛和五分錢防守的槽位），他確實是我們日常防守背後的能量。”
威瑟斯彭的基本數據可能會誤導一些人關於他對球隊的真正價值：週日的攔截是他本賽季的第一次攔截，而且他只有半個擒殺。
“如果你看了錄像，你就會明白斯彭是一位特殊的球員，”麥克唐納週日說道。 “統計數據並不總能證明這一點。他只是把所有的小事都做好了。”
他在周日展示了這一點，這一天他還獲得了一些統計數據。
最引人注目的是他在第三次和第七次比賽中的攔截。
威瑟斯彭看起來像是要進攻，給獵鷹隊一些“味道”，他後來說，然後意識到亞特蘭大隊正在防守接球手，於是後退並跳過了路線。他擋開了柯克·考辛斯（Kirk Cousins）傳給大衛·希爾斯五世（David Sils V）的傳球，皮球在空中飛舞，威瑟斯彭在一群球員中贏得了比賽。
麥克唐納稱這是“一場極其困難的比賽”，也是威瑟斯彭一周的準備工作在比賽日得到回報的一個例子。
“這不僅僅是偶然發生的，”麥克唐納說。 “他投入了大量的工作，這對他來說很重要，他熱衷於做正確的事情並使其成為現實。我（週日）說過，球找到了能量，這是一場非常充滿活力的比賽。”
威瑟斯彭將把這種能量帶到流明球場，對抗小馬隊的四分衛陣容。
