查理·沙克爾頓於 2015 年開始從事紀錄片工作，同年”厄運“ 和 ”製造一個殺人犯”將改變非虛構電影製作的面貌。
沙克爾頓在本週的《電影製片人工具包》節目中說道：“我來的時候正值真實犯罪類型正在經歷十年的重大復興。” podcast。 “這不僅對於觀眾來說是不可避免的，而且當你在這個世界上工作時，一切都變得越來越像真實犯罪的形象。”
對於沙克爾頓這個真實犯罪的貪婪消費者來說，自己創造犯罪的想法從來都不像出售它。當他發現一本被遺忘的書——林登·E·拉弗蒂（Lyndon E. Lafferty）所著的《十二宮殺手的掩蓋：沉默的徽章》時，他以為自己發現了一種進入懸而未決的謀殺案聖杯的新方法。拉弗蒂是一名退休的加州公路巡邏警官，他相信自己在 1971 年在休息站遭遇了一次致命的遭遇後，認出了臭名昭著的連環殺手，於是他終生的長相酷似羅伯特·格雷史密斯（漫畫家轉型為業餘十二宮殺手獵人，在大衛·芬奇的《大衛·芬奇》中由傑克·吉倫哈爾飾演）採取了行動。十二生肖”）正在努力解決這個案子。
沙克爾頓正在加利福尼亞州瓦列霍為他改編的《沉默的徽章》尋找拍攝地點，這時有消息稱拉弗蒂的家人改變了主意，不再給他這本書。他很沮喪，主要是因為他已經這樣做了 電影 在他的腦海裡。他當然知道這一點，因為無論他在英國的一家酒吧里和誰一起喝啤酒，他都會向他們介紹沙克爾頓一步步講述他的電影的結局。令他驚訝的是，簡單地描述這部即將上映的電影竟然如此有效。這最終導致：十二宮殺手計劃”是電影製片人對他無法拍攝的電影的重新構想。
沙克爾頓的敘述只不過是利用他計劃使用的地點的鏡頭和類似犯罪節目的鏡頭，引導我們了解他未來的電影，同時小心翼翼地穿過法律雷區，不要使用拉弗蒂的書來獲取未通過其他來源公開發布的信息。
“最令人驚訝的方面是什麼？”十二宮殺手計劃沙克爾頓對他打算如何使用真實犯罪慣例的簡單描述使他未製作的電影栩栩如生。他對如何在場景中使用“令人回味的幕後花絮”的解釋，或者如何實際插入一個男人的靴子從他的車輛中出現的圖像，以驚人的力量將我們帶入拉弗蒂的戲劇中。
沙克爾頓說：“令我著迷的是，你可以如此明確地引用（流派慣例），從中提取所有藝術，並且仍然讓它們達到相同的效率水平。”
所有這些都表明這些類型慣例在引導觀眾體驗方面有多麼強大。沙克爾頓很清楚他的電影是對媒體的批評。 《十二宮殺手計劃》之所以成為一部令人驚訝的有趣且生動的 90 分鐘電影，是因為將未拍攝的電影變為現實的行為與香腸製作的幕後花絮之間的緊張關係。
雖然沙克爾頓反复列舉了真實犯罪內容充斥流行流媒體平台的例子來說明他的電影如何運作，但他也清楚地表明了真實犯罪在過去十年中已變得多麼公式化。但這並不是導演願意將其標記為徹頭徹尾的糟糕的事情。
沙克爾頓說：“說這是‘純粹公式化’是一種侮辱，坦率地說，為處理現實生活和可怕的死亡而製定如此嚴格的公式確實有弊端，也有合理的批評。” “但作為一名電影製作人，我也認為比喻和公式是有用的東西，可能是合法的工具，因為它們是一種速記。如果你明智地使用它們，並且希望相當謹慎地使用它們，它們可以成為一種為自己贏得優勢的方式，讓你做更多意想不到的事情，朝著意想不到的方向前進。對我來說，這正是與一種類型合作的全部吸引力，這些圖像的力量。”
他還猶豫是否相信自己的電影是一個有價值的媒體素養工具：“同樣令我震驚的是，我不確定自我意識是否真的會阻止這些技術的有效性。如果是這樣，我的電影根本就行不通。這部電影的整個想法是，我不斷地遮蔽我正在使用的技術，但仍然表明它們有效。你可以讓我的鼻音告訴你，‘這個場景感覺真的很戲劇化。’ ‘你在這裡會感到非常緊張’，上面還播放著緊張的音樂。”走得越久，你就越感到緊張。 ”
沙克爾頓承認，在編輯室分析和修改他的材料幾週後，他很困惑音樂提示如何仍然讓他陷入拉弗蒂的觀點，即存在一個陰謀來掩蓋一項拙劣的調查。如果這證明真正的犯罪是對紀錄片形式的操縱性憎惡，或者任何使它令人上癮的娛樂性，沙克爾頓都會猶豫是否過於嚴厲。最終，“十二宮殺手計劃”背後的推動力是他因自己無法使用這些工具而心碎。
“實際上，我並沒有對出現的許多道德問題採取如此嚴厲的態度。我試圖觸及在真實犯罪工作中不可或缺的相互衝突的衝動，因為這些是我與在同一個世界工作的其他電影製作人多次進行的對話，”沙克爾頓說。 “這部電影有時是病態幽默的令人作嘔的碰撞，對當前問題現實的慘淡反思，以及電影製作過程的荒謬。所有這些事情在拍攝真實犯罪時共存。我認為這就是我試圖捕捉的感覺，而不僅僅是試圖將自己呈現為一個對真實犯罪中什麼是道德的、什麼是不道德的人有最終答案的人。”
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