香港數十年來最嚴重的火災引發了人們對公寓大樓裝修過程中腐敗和疏忽的質疑，該公寓大樓已造成至少 128 人死亡。
週三下午，香港北郊的宏福苑大樓發生大火，火勢覆蓋了八座大樓中的七座。該建築群約有 4,800 名居民，其中一些人在火災發生前一年多就對翻修工程提出了安全擔憂。
週三，警方以涉嫌過失殺人和重大過失罪逮捕了一家建築公司的三名男子。廉政公署週六晚間宣布，他們已獲保釋，隨後被廉政公署逮捕，突顯了他們在翻修工程中的主導作用。廉政公署還逮捕了與該項目有關的七名男子和一名女子。
警方沒有透露嫌疑人工作的公司，但房主協會網站上發布的文件顯示，Prestige Construction & Engineering Company 負責裝修工作。警方從該公司查獲了幾箱文件，週四該公司的電話無人接聽。
當局還表示，他們正在調查所使用的材料，包括腳手架上的網和覆蓋窗戶的泡沫板，以及它們在火災中的作用。
居民在火災前一年發現安全問題
美聯社查閱的文件顯示，近一年來，宏福苑的一些居民向香港當局提出了關於翻修項目中使用的腳手架材料的安全擔憂，特別是關於覆蓋腳手架的網的問題。
香港勞工部周六在一份聲明中證實已收到此類投訴，並補充說，自2024年7月以來，當局已對宏福苑翻新工程進行了16次檢查，並多次書面警告承包商，確保他們符合消防安全要求。該市甚至在火災發生前一周進行了檢查。
勞動部表示，已審查了該網的產品質量證書，符合標準，但該安全網此前並未經過檢驗。
初步調查顯示，火災發生在其中一棟建築物下層的腳手架上。該市安全秘書克里斯·唐(Chris Tang)表示，當泡沫板起火時，火勢迅速蔓延。警方還表示，他們檢查了高度易燃的泡沫板。
唐說：“火災點燃了泡沫板，導致玻璃破碎，導致火勢迅速加劇並蔓延到室內空間。”
勞工部周六晚些時候表示，該公司因違反建築高空作業安全規定而受到三起起訴，其中兩起案件被定罪，罰款總額為 30,000 港元（3,850 美元）。該公司還在2023年因與大埔項目無關的單獨違規行為而被處以3次罰款。
香港消防處處長楊安迪表示，急救人員還發現，在測試過程中，該大樓內有許多老年人居住，一些火警警報器沒有響起。他沒有透露其中有多少人沒有工作，也沒有透露其他人是否在工作。
大火花了幾天時間才被撲滅
消防員花了一天時間才控制住火勢，直到週五早上，也就是起火後約 40 小時後，火勢才被完全撲滅。
香港消防處副處長陳德立 (Derek Armstrong Chan) 告訴記者，工作人員會優先考慮在火災期間接到緊急電話但在火勢失控期間無法到達的公寓。
火災造成 79 人受傷，其中 12 名消防員受傷，1 名消防員死亡。
即使火災發生兩天后，偶爾發生火災，燒焦的建築物骨架仍冒出滾滾濃煙。
可能會發現更多屍體
當局表示，儘管可能會發現更多屍體，但工作人員已經完成了對被困人員的搜尋。
當局週六表示，他們需要從已發現的 128 具屍體中確認另外 44 具屍體的身份。目前仍有約150人失踪。
印度尼西亞外交部周四宣布，死者中有兩名印度尼西亞移民工人。印度尼西亞總領事尤爾·愛迪生 (Yul Edison) 週五表示，在該公寓樓擔任家庭傭工的約 11 名來自該國的移民仍然失踪。
在火災現場附近，Sara Yu 握著她 2 歲兒子 Dominic 的手，他們每人將一朵白玫瑰放入小型兒童遊樂區不斷生長的花束中。
“我帶孩子們來這裡，是為了讓他們明白，生活在這個世界上是值得珍惜的，”她強忍著淚水說道。
火場附近的一棟建築外，家人前來通過照片辨認親人，人們留下了白玫瑰、百合和康乃馨花束。 “超過128條無辜的生命，他們做錯了什麼？”放置在鮮花中的標語問道。
該市下半旗以示哀悼，行政長官約翰·李(John Lee)週六在政府總部默哀三分鐘，官員們都身穿黑衣。
這是香港數十年來最嚴重的火災。 1996年，九龍一棟商業樓失火，造成41人死亡。據《南華早報》報導，1948 年的一場倉庫火災導致 176 人死亡。
