華盛頓——在與烏克蘭總統弗拉基米爾·澤倫斯基舉行高風險會議之前，白宮特使史蒂夫·威特科夫發起電話會議，俄羅斯獨裁者弗拉基米爾·普京威脅特朗普總統不要向烏克蘭發射戰斧導彈。
澤連斯基計劃於第二天訪問白宮，普京於 10 月 16 日發出這一呼籲，當時特朗普正在認真考慮用遠程戰斧導彈武裝烏克蘭，以加大對莫斯科的壓力，以結束與該國近四年的戰爭。
據一份文字記錄顯示，威特科夫向俄羅斯最高外交政策顧問尤里·烏沙科夫建議，普京大約一周前達成加沙停火協議，以迎合美國總統的自尊，之後，普京與特朗普發出了關鍵的通話。 由彭博社發布 摘自美國特使與克里姆林宮最高外交政策顧問 10 月 14 日的通話。
“我想發出這一呼籲，並重申你們祝賀總統取得的這一成就，你們支持他，你們支持他，你們尊重他是一個愛好和平的人，你們真的很高興看到這一切發生。所以我會這麼說，”維特科夫向俄羅斯人建議道。 “我認為從那時起，這將是一個非常好的決定。”
烏沙科夫回答說：“好吧，我的朋友。我認為這正是我們領導人可以討論的問題。嘿，史蒂夫，我同意你的看法，他會祝賀，他會說特朗普先生是一個真正的和平之人。他會這麼說。”
一個 10月16日起閱讀 來自俄羅斯的電話表明，普京確實祝賀特朗普在加沙的“成功努力”，並表示“特朗普的和平工作……在全世界得到了應有的讚賞”。
根據俄羅斯對通話的描述，普京隨後告訴特朗普，用戰斧武裝烏克蘭“將對我們兩國之間的關係造成重大損害，更不用說和平解決的前景了”。
威特科夫沒有讓克里姆林宮威脅特朗普，也沒有在交流中提及戰斧，但表示他相信俄羅斯已準備好達成和平協議。
普京成功地利用這次通話勸阻特朗普不要派遣遠程武器——此前維特科夫向烏沙科夫建議普京應該對美國總統說些什麼，以讓他相信俄羅斯已準備好結束對烏克蘭的戰爭，儘管莫斯科不願做出讓步。
特朗普特使說：“也許他是在對特朗普總統說：你知道，史蒂夫和尤里一直在討論一項非常相似的 20 點和平計劃，我們認為這可能會稍微改變局勢，我們對此類事情持開放態度 – 探索如何才能達成和平協議。”
維特科夫隨後要求烏沙科夫確保普京沒有提及他打算要求烏克蘭放棄俄羅斯在頓巴斯超過11年無法佔領的土地——特朗普政府中的其他人稱之為“最高限度”紅線——儘管他承認這將是長期目標。
“現在，我知道達成和平協議需要什麼：頓涅茨克，也許還有某個地方的土地交換，”他指的是頓巴斯領土。 “但我說，不要這樣說話，讓我們帶著更多的希望來談談，因為我認為我們會在這里達成協議。而且我認為尤里總統會給我很大的空間和自由裁量權來達成協議。”
雖然烏沙科夫最初向威特科夫詢問“建議”是否給普京和特朗普打電話是否是個好主意，但美國特使建議在澤連斯基會面之前進行。
“還有一件事：澤倫斯基將於週五抵達白宮，”威特科夫說。
“我知道，”烏沙科夫笑著說道。
“我會參加這次會議，因為他們希望我參加，但我想如果可能的話，我們會在周五會議之前給你的老闆打電話，”威特科夫說。
“之前，之前——是嗎？”烏沙科夫澄清道。
“沒錯，”威特科夫回答道。
在通話之前，特朗普一直願意派遣烏克蘭戰斧部隊，以此向莫斯科加大壓力，迫使他們坐到談判桌前，因為他們在幾個月的外交談判中一直拒絕結束戰爭。
澤連斯基的代表團已經準備了俄羅斯可能目標的地圖——從武器設施到煉油廠，以幫助加強特朗普能源製裁對莫斯科的影響——打算與“戰斧”進行對話。
然而，與普京的通話顯然說服了特朗普不要發送這些武器，而是選擇寄希望於克里姆林宮願意結束戰爭，而無需美國給出理由。
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據知情人士透露，當澤倫斯基第二天抵達白宮尋求槍支時，特朗普已經駁回了這個想法。
白宮將威特科夫與烏沙科夫的交流視為日常政治行為。
“這個故事證明了一件事：維特科夫特使幾乎每天都與俄羅斯和烏克蘭官員交談以實現和平，這正是特朗普總統委託他做的事情，”白宮通訊主任史蒂文·張周二在一份聲明中回應文字記錄的發布。
特朗普支持威特科夫，稱這種談話是談判中的標準做法。
“我沒聽說過，但這是很常見的事情，”特朗普談到這次電話時說。 “你知道，因為他必須把這個賣給烏克蘭，所以他必須把烏克蘭賣給俄羅斯。這就是談判代表所做的。”
