芝加哥——週日，達馬科·傑克遜在芝加哥熊隊對陣匹茲堡鋼人隊的比賽中，當他發現自己在中線衛位置上首發時，他呼籲芝加哥熊隊採取防守戰術，這給他的日常工作增添了一絲麻煩。她每天早上都把鬧鐘定得很早，這樣她就可以站在鏡子裡邊打電話邊記電話。
這是這位27歲的線衛三年職業生涯中第二次因為頭盔上有綠點而不得不呼叫防守。因此，自然而然地，傑克遜的妻子卡莉也能感覺到緊張。她毫不猶豫地將丈夫從與六個月大的女兒在一起的清醒時間中解放出來，這樣他就可以得到所需的休息，以便在難得的機會中處於最佳狀態。
“他知道我將在工作中從事更重要的工作，”傑克遜說。 “對她來說，在家裡承擔這項任務並不容易。所以她的支持對我來說是巨大的。”
傑克遜完成了全隊最高的 15 次鏟斷，幫助熊隊以 31-28 獲勝。對於因傷病而嚴重受損的防守來說，芝加哥預備隊的貢獻至關重要，熊隊取得了四連勝，也是過去九場比賽中的第八場，以 8 勝 3 負的戰績穩居國聯北部榜首。
失去了周六因傷進入預備隊的三名線衛特雷梅因·埃德蒙茲(Tremaine Edmunds)、TJ·愛德華茲(TJ Edwards)和諾亞·休厄爾(Noah Sewell)，芝加哥這支超薄陣容在第12週陷入了困境。
除了埃德蒙茲、愛德華茲和休厄爾缺陣之外，首發弱側線衛的新秀魯本·伊波利特二世也在第一節後期因肩傷退場。熊隊不得不進一步審視他們的深度圖，以填補比賽中段的空白，並召喚了阿門·奧格邦貝米加，他是芝加哥特勤隊的王牌球員，他在 2025 年沒有在防守上打過快攻。
到比賽結束時，奧邦貝米加已經記錄了 40 次防守截斷，這是自五年前他在俄克拉荷馬州立大學的最後一個賽季以來單場比賽中最多的一次。在賽季開始時，奧格邦貝米加在傷病預備隊度過了兩個多月的時間，在周日的比賽中，他完成了 14 次鏟斷，僅次於傑克遜，其中包括阻止匹茲堡在第二節第四次進攻，使熊隊的進攻在 11 次進攻後變成達陣。
“我們準備得非常充分，”奧邦貝米加說。 “我們做好了準備，就像無論如何都要打整場比賽一樣，這絕對得到了回報。”
主教練本·約翰遜賽后表示，他相信埃德蒙茲能夠在本賽季的某個時候回歸。當他在對陣明尼蘇達的比賽中腹股溝受傷時，熊隊的瘦弱二線球員與角衛納順·賴特並列，以四次攔截成為球隊第二多的攔截。
賴特是一名替補四分衛，由於杰倫·約翰遜缺席，本賽季已經首發了 10 場比賽，他用單手接住了梅森·魯道夫的空中傳球，並第五次被攔截，這也是他當天的第二次防守截鋒，打破了平局。
這是熊隊需要的基調，以發揮他們在之前的比賽中所缺少的互補足球。在芝加哥隊的防守全部三次停止之後——賴特的攔截、推球後的失誤和被迫掉球——熊隊的進攻取得了達陣。
安全衛凱文·拜亞德三世 (Kevin Byard III) 在第 12 週就以 5 次攔截位列 NFL 紀錄榜首，現在他與賴特 (Wright) 有著同樣的優勢。
“為他感到非常高興，”拜爾德說。 “這讓我有點困擾，因為我們有一個小賭注……這傢伙打快球。他太棒了。”
賴特的攔截是熊隊週日的兩次攔截之一，使他們的賽季總數達到聯盟最高的 24 次，與上賽季的總數持平。
防守端鋒蒙特茲·斯威特代表熊隊第二隊失球，他解雇了魯道夫並恢復了失球。這是斯威特的兩次擒殺之一，他贏得了一場致勝的進攻，並在過去六場比賽中有五場至少記錄了一次擒殺。
“自後衛週以來，他一直在升溫，”本·約翰遜說。 “你每週都會感受到這一點。他似乎每週都會對比賽產生更大的影響。
“根據我的統計，他有兩次擒殺，而且他有機會第三次擒殺。很高興看到它發生，就像這樣。我感覺到了。我感覺到（DL）格雷迪（賈勒特），（DL奧斯汀布克），我感覺到所有這些人。每次我們在那裡取得兩分領先，那肯定會開始對我們更加有利。“
在最後一場比賽中，在熊隊四分衛凱萊布·威廉姆斯單膝跪地以確保芝加哥隊第六次一分獲勝之前，安全衛賈昆·布里斯克接住了魯道夫的第四次向下傳球嘗試並沖向球場。
在芝加哥隊的替補球員領先的一天，熊隊的先發球員擊敗了鋼人隊。
“這個群體很有彈性，”布里斯克說。 “我們打了很多比賽，我們彼此信任。化學反應正在增強，你可以看出我們並沒有變得太高或太低。我們只是保持中立，這很重要，我們知道如何完成。”
