在首發陣容中，無論是替補還是在匹克球場上，馬庫斯·斯馬特都知道他可以提供湖人隊所需要的東西。因此，勒布朗·詹姆斯的回歸以及這將如何影響他的性格的問題並沒有變得不那麼聰明。
“我喜歡把自己想像成一把瑞士軍刀，”斯瑪特週六說道。 “這不是我非常擅長的一件事，但我每件事都做得很好……人們會回來，人們會受傷。人們有精彩的比賽，也有糟糕的比賽。你必須適應當時比賽的要求。”
距離詹姆斯期待已久的賽季揭幕戰還有四天，湖人隊（11勝4負）希望繼續他們的強勢開局。在詹姆斯回歸之前，斯瑪特已經連續九次首發。隨後，在周二主場以 140-126 戰勝爵士隊的比賽中，斯馬特上場 17 分鐘，得到賽季最低的 17 分鐘，得到 5 分和 3 個籃板。他只投進了兩次球，但主教練JJ雷迪克讚揚了斯馬特替補出場的表現以及傑克·拉維亞、傑克遜·海耶斯和加布·文森特的表現。
文森特從腳踝扭傷中恢復過來，這讓他缺席了 11 場比賽，三分球 3 投 2 中拿下 6 分。拉維亞拿下16分和4個籃板，領先替補組。他全場10投6中，其中兩記三分球。
拉羅亞在休賽期以自由球員身份簽約，他知道與詹姆斯一起打球是交易的一部分。他必須等待訓練營、預演和14場比賽才能實現自己的願望，但這是值得的。 24歲的拉維亞在詹姆斯首次亮相NBA時距離他的兩歲生日還有五天，他在詹姆斯的助攻下命中了第一節投籃。
“終於和他一起上場真是太棒了，”拉拉維亞說。 “他給這支球隊帶來了一些我不認為我們真正擁有的東西。這是他能夠做到的另一個級別的傳球能力，以及他在進攻轉換中以及當他手中有球時所擁有的力量。”
湖人隊的場均轉換進攻次數並列第二，但他們正在加快步伐。在前九場比賽中，球隊的得分中有 9.5% 是在攻防轉換中獲得的。在過去五場比賽中，這一數字達到了 13.4%。
猶他州 (5-10) 是速度更快的球隊之一，場均 102.6 次控球權。隨著這些年速度的提高，繁重的工作量讓軟組織損傷成為NBA的一個不幸的現實。他們還允許延長比賽之間的休息時間，就像湖人隊上週的四天恢復一樣，這是一種極大的奢侈。
對於一支剛剛完全恢復健康一周的球隊來說，在急需的休息和高效的訓練之間，湖人隊還利用這段時間以充滿垃圾的皮肯球錦標賽的形式來加強團隊聯繫。
斯瑪特和雷迪克以及第三位隊友、首席視頻協調員邁克爾·韋克斯勒（雷迪克匿名指責他在整個比賽期間吃東西）晉級半決賽。他失去了盧卡·東契奇和球員發展教練泰·阿博特。拉拉維亞和助理教練博·盧斯基獲得了冠軍。雷迪克對球隊配對的公平性提出了質疑。
與所有涉及超級競技運動員的事情一樣，即使是無辜的泡菜球比賽也變得激烈起來。斯瑪特試圖不把自己的極限推得太遠。
“我需要出去做的最後一件事就是嘗試用腳踝打匹克球，”斯瑪特說。
雷迪克表示，這仍然是一個值得歡迎的突破，擺脫了本賽季的單調。他稱這種經歷為“a”。
“這一周我們都不想互相殘殺，”雷迪克驚訝地說。
ETC。
中鋒丹德雷·艾頓因病缺席了周六的訓練。他預計將隨隊前往猶他州。
