中國的人形機器人軍隊對美國來說已經太大了

儘管埃隆·馬斯克本月宣稱他打算最終在矽谷建立一支特斯拉機器人大軍，但人形機器人已經在中國生產並銷售給消費者。

中國和美國公司已經開始爭奪創造世界上最好的機器人。儘管現在還處於早期階段，但專家表示，中國在交付給消費者的機器人數量方面處於領先地位，而美國在展示的機器人質量方面處於領先地位。

馬斯克在公司股東大會上與特斯拉的 Optimus 機器人共舞，並概述了在弗里蒙特建立一家工廠的計劃，他表示有一天該工廠將具備每年製造 100 萬台機器人的能力，按今天的美元計算，該工廠的售價約為 2 萬美元。中國領先的機器人公司之一Unitree Robotics已經在市場上推出了一款可以行走、跳舞和執行基本任務的人形機器人。最便宜的版本售價約為 6,000 美元。

雖然廉價的Unitree機器人的技術遠不如Optimus那麼先進，但它以實惠的價格提前進入現實市場，體現了中國的優勢。技術諮詢公司 TrendForce 的分析師 PK Tseng 表示，中國擁有快速且經濟高效地將這些快速發展的機器人推向市場所需的零部件、生產設施和人力。

“美國在技術創新方面處於領先地位，而中國則在實施速度方面表現出色，”他說。 “當人形機器人從研發原型轉向大規模部署時，真正的轉折點將會到來。”

國際機器人聯合會（IFR）估計，中國至少有80家人形機器人公司，是美國的五倍。摩根士丹利今年早些時候發布的一份關於人形機器人的報告估計，自 2022 年以來，中國公司推出的機器人數量是美國公司的兩倍多，而中國組織在過去五年中使用“人形”一詞申請的專利數量是美國公司的三倍多。

走在最前列的是Unitree，它的人形機器人現場表演了中國民間舞蹈，隨著節拍前進，同時投擲和旋轉紙巾，該公司於一月份走紅。這款售價約 9 萬美元的模型在 8 月份的第一屆北京人形機器人運動會開幕賽中贏得了冠軍，用時 6.5 分鐘跑完了約一英里。

10月27日，安徽省合肥市合肥師範學校附屬小學的學生在科學課結束後與人形機器人“小安”互動。

（中國新聞社來自蓋蒂圖片社）

該公司已成為中國科技界的寵兒，並正在準備首次公開募股，據報導估值高達 70 億美元。

能夠包裝貨物、做家務、協助手術的多用途機器人的最終目標還遠未實現。人形機器人尚未完全自主，主要由愛好者、研究機構或製造商購買。現代汽車集團在其汽車工廠部署了波士頓動力公司製造的機器人。在中國，人形機器人也被購買和租賃用於娛樂目的，在活動中跳舞和表演。

據TrendForce統計，特斯拉最新一代Optimus人形機器人在身體和手部多功能性、充電能力和電池壽命方面遠遠優於包括Unitree在內的中國主要製造商的產品。美國機器人公司的另一個優勢是其先進的人工智能能力，這對於開發能夠自行學習執行基本人類任務的機器人至關重要。

馬斯克表示，特斯拉的優勢在於它擁有製造四肢的工程能力、操作大腦的人工智能以及大規模生產機器人的製造技術。他預測下一代擎天柱的動作將與人類沒有區別。

“看起來會有一個像穿著機器人套裝的人一樣的人，”他本月對股東表示。 “真的，這將是一件特別的事情。”

他的預測最近在中國實現了。電動汽車製造商小鵬汽車本月展示了其最新的機器人，其隨意的步態是如此人性化，以至於該公司不得不通過在舞台上帶來重型剪刀來說服一些懷疑者它是一個機器人。 割破他的合成皮膚 並揭示其機械內部結構。

通過優先考慮商業化，中國製造商正在利用政府的支持和製造實力，在與美國的技術競爭的最後前沿佔據上風，就像他們在太陽能電池板和電動汽車等其他領域佔據主導地位一樣。

“他們並不是第一個涉足任何領域的公司。但他們正在製造大量機器人，並以非常便宜的價格出售它們，並試圖將它們推向世界，”總部位於上海、幫助企業在亞洲擴張的諮詢公司 Asia Growth Partners 的管理合夥人埃里克·瓦倫扎-斯拉貝 (Erik Walenza-Slabe) 表示。 “這可能是一個更好的長期戰略。”

摩根士丹利估計，到 2050 年，人形機器人市場將達到 5 萬億美元，屆時中國使用的人形機器人數量可能是美國的四倍。該銀行分析師表示，儘管特斯拉等美國機器人製造商提高了產量，但它們的努力可能會因依賴必須來自中國的零部件而受到阻礙，例如螺絲、電機和電池。

八月，在北京舉行的世界人形機器人運動會開幕式前，機器人正在排練 100 米比賽。

（蘭官/美聯社）

儘管中國的大規模部署可能有助於其企業在真實訓練方面領先於美國，但公共事件凸顯了中國技術的局限性以及對人類安全的潛在風險。

今年在北京舉辦的首屆機器人半程馬拉鬆比賽中，多名機械選手摔倒、過熱，21名選手中只有6人跑完全程。去年12月，Unitree機器人在一次抗議活動中摔倒並開始抽搐，引發網上嘲笑。

與此同時，中美之間的貿易戰可能會阻礙雙方開發更好的機器人。

兩國都尋求發展和利用各自在高科技領域的優勢。美國限制對中國的半導體出口，以阻止其競爭對手的技術發展。與此同時，中國對稀土金屬（電池和計算機芯片的關鍵組成部分）擁有近乎壟斷的地位，並收緊了出口管制以壓垮美國和其他國家。

為了實現自給自足，中國已將先進機器人技術作為國家科技和經濟發展戰略的重要宗旨。今年早些時候，中國宣布成立一個國家支持的風險投資基金，籌集並投資 1380 億美元用於機器人和人工智能領域。

研究公司 Omdia 亞洲人工智能和機器人首席分析師蘇連杰表示：“自從進入機器人領域以來，中國一直想做的就是規避外國供應商對傳統技術的統治。” “中國能做到這一點的唯一原因是它有政治支持。”

IFR 秘書長蘇珊娜·比勒 (Susanne Bieller) 表示，美國缺乏類似的政府政策可能會阻礙與中國的競爭，特別是在部署和數據成為訓練人工智能機器人的關鍵的情況下。

“在中國，政府鼓勵公司測試新技術，這是一個至關重要的優勢。投資類人機器人的美國初創公司必須為此付出更多努力，”她說。