華盛頓- 唐納德·特朗普 (Donald Trump) 因持有高度機密文件而受到調查，在佛羅里達州的豪宅中進行政治流亡，他於 2022 年召見了他的律師，進行了一次至關重要的談話。已創建包含 38 份文件的檔案，這些文件本應返還給聯邦政府。但特朗普還有其他想法。
特朗普做出了退出的姿態，建議他的律師埃文·科科倫刪除最有罪的材料。 “你為什麼不把它們帶到你的酒店房間，如果裡面有東西真的很糟糕，比如，你知道，把它撕掉，”科克倫在刑事訴訟期間出現的一系列筆記中回憶道。
特朗普據稱願意以普通公民身份向執法部門隱瞞證據，這引發了國會山的擔憂，即他阻止司法部公佈杰弗裡·愛潑斯坦調查記錄的努力可能會導致類似的阻撓行為——這次是利用總統權力。
自一月份重返辦公室以來，特朗普一直反對公佈聯邦調查記錄，調查他的前朋友的行為。這位朋友是一名被定罪的性犯罪者和性販運者，涉嫌虐待 200 多名婦女和女孩。但兩黨對此案的熱情只增不減，眾議院各黨派議員預計將於週二聯合起來支持一項強制公佈這些文件的法案。
上週，在公眾壓力日益增大的情況下，眾議院監督委員會公佈了愛潑斯坦遺產委員會的 20,000 多份文件，其中提及特朗普的次數超過 1,000 次。
這些文件包括愛潑斯坦本人的電子郵件，顯示這位著名金融家相信特朗普對其犯罪行為瞭如指掌。 “他了解這些女孩，”愛潑斯坦寫道，並稱特朗普是“一隻不會叫的狗”。
監督委員會成員、眾議員戴夫·明（D-Irvine）指出，特朗普可以下令公佈司法部記錄，而無需國會採取任何行動。
明在接受采訪時表示，“事實上，他沒有這樣做，再加上他長期以來撒謊和妨礙司法的歷史，令人嚴重擔憂他仍在試圖阻止這項調查，要么試圖說服參議院共和黨人投票反對釋放，要么通過其他機制。”
參議員亞當·希夫（加利福尼亞州民主黨人）的發言人表示，更改或銷毀愛潑斯坦部分文件“將違反一系列聯邦法律”。
這位發言人表示：“參議員當然擔心，已經因妨礙司法公正而受到調查和起訴的唐納德·特朗普將繼續試圖阻撓和阻止美國政府掌握的所有文件和信息的全面披露，即使這項立法得到了兩黨壓倒性的支持。”
眾議院投票通過該法案後 愛潑斯坦提交透明度法該措施的通過需要參議院兩黨的支持。特朗普隨後應該簽署該協議。
在上周有足夠多的共和黨議員無視眾議院議長的反對而打破立場強制投票後，特朗普本週末鼓勵共和黨眾議院議員支持他。當這項措施到達他的辦公桌時，總統是否會支持還有待觀察。
週一，特朗普表示，如果該法案最終通過，他將簽署該法案。 “讓參議院看看吧，”他告訴記者。
該法案禁止司法部長帕姆·邦迪（Pam Bondi）以尷尬、聲譽受損或政治敏感性為由扣留、延遲或編輯發布“任何記錄、文件、通訊或調查材料，包括與任何政府官員、公眾人物或外國政要有關的記錄、文件、通訊或調查材料”。
但該法案中的警告可能會給特朗普和邦迪提供漏洞，以將與總統有關的記錄保密。
“鑑於司法部擁有並控制這些文件，還遠不能確定投票公佈的‘愛潑斯坦文件’是否會包括與唐納德·特朗普有關的文件，”2010年至2017年擔任密歇根東區美國檢察官的芭芭拉·麥奎德(Barbara McQuade)表示，當時特朗普要求一系列美國檢察官辭職。
早在去年春天，聯邦調查局局長卡什·帕特爾就要求《信息自由法》團隊與數百名特工合作，梳理調查的全部記錄，並要求他們修改有關特朗普的內容，理由是在 2006 年調查首次啟動時，特朗普是受隱私保護的普通公民。 彭博社報導 當時。
麥克奎德補充道：“特朗普下令銷毀這些文件是不合適的，但邦迪可以以大陪審團保密或隱私法的名義編輯或刪除其中一些文件。” “只要刑事調查仍在進行，我認為它要么可以阻止整個文件的披露，要么可以阻止披露包括特朗普在內的未被起訴的人。”
愛丁堡大學名譽教授、聯邦調查局歷史學家羅德里·杰弗里斯-瓊斯表示，銷毀這些文件將是一項更加艱鉅的任務，“需要一位值得信賴的秘書或同等人員”。
杰弗里斯-瓊斯記得，埃德加·胡佛的助手海倫·甘迪花了數週時間在家中銷毀這位著名的聯邦調查局局長關於美國富人和有權勢者的骯髒秘密的人事檔案。
研究人員表示，這也是非法的，並指出聯邦記錄法禁止任何人（包括總統）銷毀政府文件。
在尼克松總統試圖對一系列有罪錄音行使行政權力以結束他的總統任期後，國會通過了《總統記錄和材料保存法》，確認政府文件和總統記錄是聯邦財產。法院多次維持法律。
法律學者表示，儘管總統可以因其官方行為而免受起訴，但下令銷毀刑事調查文件並不屬於總統職責範圍，如果特朗普這樣做，他將面臨妨礙司法公正的指控。
“許多聯邦法律禁止任何人，包括總統或其隨行人員，銷毀或更改愛潑斯坦檔案中包含的材料，包括各種聯邦記錄保存和刑事法規。但這並不意味著特朗普或他的助手不會考慮嘗試，”曾擔任奧巴馬總統首席道德律師、特朗普第一次彈劾審判期間眾議院司法委員會顧問的諾姆·艾森說。
由艾森共同創立的非營利組織民主捍衛者基金會已就愛潑斯坦調查中所有與特朗普相關的文件起訴特朗普政府，並警告稱“司法監督是必要的”，以確保特朗普不會試圖規避釋放這些文件的法律指令。
“也許最大的危險不是更改文件，而是錯誤地扣留文件或製作和編輯文件，”艾森補充道。 “這是我們可以在訴訟中解決的兩個問題，法院的監督可能會有所幫助。”
杰弗里斯-瓊斯還表示，特朗普可能會嘗試根據國家安全指控下令進行修改。但“由於兩個原因，這可能無法令人信服，”他說。
“當時特朗普還不是總統，”他說，“如果克林頓總統的情況下沒有進行修訂，就會引發一些附帶問題。”
上週，特朗普要求司法部調查愛潑斯坦與民主黨人物的關係，其中包括克林頓、前財政部長拉里·薩默斯和領英聯合創始人、民主黨頂級捐助者里德·霍夫曼。
他沒有要求該部門對共和黨人進行類似的調查。
《泰晤士報》特約撰稿人安娜·塞巴洛斯 (Ana Ceballos) 對本報告做出了貢獻。
