辛辛那提——上個月的一個下午，一名身材高大、面貌熟悉的男子走進辛辛那提市中心的 Allez 咖啡館吃飯。
喬·弗拉科很餓。這位擁有 18 年 NFL 經驗的老將和超級碗 MVP 在 10 月 7 日辛辛那提猛虎隊與克利夫蘭布朗隊的交易中收購了他後，最近離開了。弗拉科與妻子達納 (Dana) 和五個孩子待在新澤西州的家中，享受著越來越受歡迎的體驗。
他一個人吃飯。
“我過去常常看到有人獨自坐在酒吧里，或者只是獨自坐著吃飯，然後（說）‘伙計，我為那個人感到難過’，”弗拉科最近說道。 “你幾乎想和他一起了。
“現在我意識到那傢伙已經在天堂了。”
當弗拉科在辛辛那提市中心萊茵河畔附近的 Allez 咖啡館停下來時，休閒 NFL 球迷 Kile Yurchak 立即認出了他。尤爾恰克本能地稱呼弗拉科的名字，就像他是常客一樣。弗拉科點了一份沙拉和一份火雞三明治配佛卡夏麵包。
酒吧前面有裸露的磚塊和一系列植物，從盆栽綠蘿到蜘蛛龍牙，弗拉科像許多其他當地人一樣安靜地享用了一頓飯。
“我以前經常看到有人坐在酒吧里獨自吃飯，我為他們感到難過，現在我意識到他們就像在天堂一樣。”
我們中沒有多少人能體會到在一個新的團隊、在一個新的城市、沒有家人的陪伴，但我們中的許多人都能體會到。 pic.twitter.com/FhSgSe6Jd8
— 喬·丹尼曼 (@FOX19Joe) 2025 年 10 月 22 日
“人們的處境和他一樣，”負責阿萊茲餐廳前台的尤爾查克說。 “你在這里工作。他的工作在這裡，很多人的工作也是如此。”
幾個街區之外，克里斯·克拉夫特（Chris Craft）也有類似的經歷。克拉夫特在一家穀物公司工作，他正在阿拉巴馬州伯明翰鎮參加明年辛辛那提舉辦的製粉大會的規劃會議。
他坐在幾個街區外，打開手機，尋找吃飯的地方，然後選定了 O’Malley’s In the Alley，被稱為該市第二古老的酒吧。當他吃完一籃雞翅並喝了一杯下午茶時，他分享了參加 204 場 NFL 比賽並被評為超級碗 MVP 的人的感受。
“它只是讓我們知道我們都是人類，”克拉夫特說。 “我們都是一樣的。我們都面臨著同樣的挑戰，我們都需要同樣的東西。
“有時是個人空間，有時是與人互動。”
傑里米·“醜”·黑爾 (Jeremy “Ugly” Hale) 是辛辛那提服務業的一名長期工作人員，多年來他見過名人在餐飲場所穿梭。運動員和運動員經常享受孤獨。其他人，例如喜劇演員和社交媒體影響者，可能更喜歡互動性更強的環境。
“例如，對於弗拉科，我知道他有五個孩子，所以他想自己出去，”黑爾說。 “我最不想看到的就是有一群人追他。”
當然，考慮到弗拉科對麥當勞的熱愛，他從來不會要求完美的用餐體驗。
眾所周知，弗拉科在訪問辛辛那提周邊地區時一直平易近人。無論是在盧考特山 (Mount Lookout) 的德爾伍德 (Mount Lookout)（孟加拉虎隊教練經常出沒的地方），還是在第四街的 Deeper Roots 喝咖啡，弗拉科 (Flacco) 都像一個 6 英尺 6 英寸的男人一樣融入其中。
當弗拉科每天兩次去喝咖啡時，順序保持不變：黑滴咖啡，留出一點空間，可以喝一半咖啡。對於前財務顧問、後來成為咖啡師的奧利維亞·羅巴克 (Olivia Roebuck) 來說，弗拉科有一種在城里呆了一段時間的人的光環。
“就像他總是來這裡一樣，”羅巴克說，他注意到弗拉科開玩笑說，如果足球不成功，他不介意在 Deeper Roots 工作。
孟加拉虎隊交易了弗拉科作為替補，直到首發球員喬·伯羅(Joe Burrow)準備從腳趾傷勢中恢復，而後者很少出現在公眾面前。可能是感恩節對陣巴爾的摩烏鴉隊的比賽。
與此同時，弗拉科正在享受他代表的第七個 NFL 城市——巴爾的摩、丹佛、紐約、費城、克利夫蘭、印第安納波利斯和辛辛那提。
“我寧願待在家裡，和我的孩子們坐在餐桌旁，聽他們整天都在談論什麼，”弗拉科上個月說道。 “但如果必須的話，你不妨利用它。”
到目前為止，他在場上抓住了這個機會，取得了巨大的成功。儘管孟加拉虎隊沒有贏得太多比賽——他們在過去的七場比賽中輸掉了六場——但弗拉科的表現卻非常出色。他場均傳球碼數為 258.6，排名第六，在 11 月 2 日輸給熊隊的比賽中，他成為 NFL 歷史上第一位單場傳球 450 碼和 4 次達陣的 40 歲球員。
在場外，辛辛那提人將弗拉科視為自己的同胞，儘管他只在城裡待了幾週。
“他是其中的一部分，即使只是一個賽季，”尤爾查克說。 “至少在接下來的兩個月裡，他是我們鎮的一部分。”
如果你看到他獨自用餐，別感到遺憾。他在天堂。
