即使NBA總決賽迫在眉睫，印第安納步行者隊也知道，在失去領頭羊泰瑞斯·哈里伯頓後，他們本賽季將退一步。
賽季開始三週後，球隊的表現受到了影響。
週六在印第安納波利斯對陣多倫多猛龍隊的比賽中，步行者隊戰績為 1 勝 11 負，距離球隊歷史上最差的單賽季連勝紀錄還差 13 場。 1988-89 賽季球隊以 1 勝 11 負的戰績開始賽季，隨後贏得了第 13 場比賽。
哈利伯頓隊在第七場輸給俄克拉荷馬城雷霆隊的比賽中跟腱撕裂，傷病纏身的磨床隊奧比·托平（腳）至少要到二月份才能上場，而在球隊前兩場比賽中場均得到 31 分的本尼迪克特·馬瑟林自 10 月 25 日星期一以來就沒有參加過比賽。
週四印第安納州以 133-98 輸給菲尼克斯太陽隊的比賽中，情況變得越來越糟，亞倫·內史密斯因膝傷離場，預計將缺席比賽。
“這很痛苦，”步行者隊主教練里克·卡萊爾在談到奈史密斯即將缺席時說道。 “他是球隊中的頂級球員，這會影響到我們。我們有一些事情需要解決，我們會解決它們。我們必須非常有競爭力。NBA比賽很艱難。它們是身體對抗的。每個人的身體素質都很強，壓力也很大，我們也需要這樣做。”
老將帕斯卡·西亞卡姆（Pascal Siakam）（場均24.1分）和安德魯·納姆哈特（Andrew Numbhardt）（17.2分，6.8次助攻）是經驗豐富的東部聯盟冠軍為數不多的健康貢獻者之一。步行者隊在四場客場之旅中平均每場輸掉 26.8 分，現在回到主場。
“我們現在必須保持流程模式，”卡萊爾說。 “這個賽季很長。還有很長的路要走。這是一次艱難的旅行，但我們必須在主場重新集結，並找出多倫多的路。”
猛龍隊在過去七場比賽中取得六場胜利。他們已經贏得了四場比賽中的三場，開始了周六結束的五場客場之旅，最近一次是周四以 126-113 戰勝克利夫蘭騎士隊。
斯科蒂·巴恩斯繼續成為球隊領袖，場均貢獻 20.2 分和 7.6 個籃板，投籃命中率為 50.5%，三分球命中率為 42.9%。這位五年級球星在克利夫蘭拿下28分、10個籃板和8次助攻，其影響力遠遠超出了進攻端。
“很容易指出他打了一場精彩的比賽，但他在防守上為我們做了很多事情，”多倫多主教練達科·拉賈科維奇說。 “他創造的進攻，他的輪換，他如何為我們防守，他做得很好。我認為斯科蒂·巴恩斯絕對值得在本賽季初被考慮成為本賽季的最佳防守球員。”
布蘭登·英格拉姆（Brandon Ingram）在猛龍隊中以20.5分和6.1個籃板領先，而RJ·巴雷特（RJ Barrett）場均19.1分。
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