當活動人士為確保自然受到保護而做出最後努力時，開發商對工黨歷史性規劃改革（旨在破壞環境規則以促進增長）的遊說程度可能會被揭露。
政府於三月份公佈了城鎮規劃和基礎設施法案。該法案發布前後，財政大臣雷切爾·里夫斯和住房部長馬修·彭尼庫克在多次會議中會見了數十名開發商。儘管有要求，代表專業生態學家的組織尚未會見任何部長。
政府的規劃法案 將進入最後階段 經過部長、自然保護組織和環保人士之間數月的對峙後，該計劃將在未來幾天內獲得皇室批准。
作為推動經濟增長的一部分，政府承諾在本屆議會結束前廢除允許建造 150 萬套住房的規定。
隨著關於改革的最後一刻爭論仍在繼續，同行們達成了一項關鍵修正案，該修正案將確保睡鼠、夜鶯和刺猬等物種以及濕地和古老林地等稀有棲息地繼續受到保護，免受開發造成的破壞。
代表自然組織和環保主義者在上議院提出修正案的同事凱瑟琳·威利斯表示，這些變化將減少該法案對自然世界帶來的風險，但也將幫助開發商。她敦促國會議員下週投票支持修訂後的法案。
“它為發展的真正障礙提供了務實的解決方案，是一項雙贏的修正案，因為它將幫助開發商建造房屋，但也意味著絕大多數自然，即公眾真正關心的事物，將受到保護，”她說。
但政府沒有表現出妥協的意願。他已經就一系列修正案批評了他的議員，並因捍衛自然而暫停了一名工黨議員的職務。
《衛報》可以在與財政大臣和其他部長長達數月的面對面會議中揭示房地產開發商的遊說程度，而專業環保人士卻很難贏得觀眾。
“接觸部長們一直很困難，”英國皇家特許生態與環境管理研究所首席執行官莎莉·海恩斯說。 “我們很早就要求會面，但最初被拒絕。我們在7月份再次要求會面，最後在秋天與官員舉行了會議。我們沒有與部長進行面對面的會面。”
相比之下，根據財政部部長級會議記錄，里夫斯上任僅一周，就與建築商伯克利、巴拉特和泰勒溫佩進行了高層討論，並繼續與房地產開發商舉行了一系列會議。
里夫斯一再宣揚打破自然規則使建造房屋變得更容易的好處，並譴責可能阻礙建築商的蝙蝠、蠑螈和蜘蛛。
她最近在美國摩根大通銀行組織的一次技術會議上吹噓說，在一位開發商接洽後，她解鎖了一個被一隻罕見的蝸牛擋住的 20,000 套住宅項目。這些房屋最初被“自然英格蘭”封鎖，因為蘇塞克斯地區面臨缺水的風險。
住房部長 Matthew Pennycook 還記錄了與 Vistry、Berkeley、Barratt 和 Taylor Wimpey 等房地產開發商的多次會議。截至今年 5 月，他記錄了與房地產開發商就住房供應和規劃改革舉行的 16 次會議。
另一方面，他對野生動物和自然保護團體的參與程度不那麼強烈。 Pennycook 記錄了去年與保護團體的四次會議，其中三次與野生動物和鄉村聯繫，最後一次與多個團體舉行，包括保護英格蘭鄉村運動和 RSPB（英國皇家鳥類保護協會）。環境、食品和農村事務部（Defra）的部長們與環境非政府組織舉行了圓桌討論，但對該法案的監督由彭尼庫克的部門領導。
時事通訊促銷後
Vistry 正在德文郡牛頓阿伯特 (Newton Abbot) 郊外建造 1,200 棟房屋，上個月，該公司將推土機派往距一片擁有 2,000 年曆史的古老受保護濕地幾米遠的地方。他們希望取消保護該地點的規劃條件，並表示他們正在與工黨住房部長聯繫，尋求幫助以解決“當前的障礙”並加快該項目的進度。
海恩斯表示，他的團隊中的環保人士與開發商密切合作，為推動項目進展做出了巨大貢獻，但沒有得到適當的諮詢。 “部長們的生態文化水平非常低，”她說。
“我所看到或聽到的一切都無法讓我確信雷切爾·里夫斯了解自然對經濟和社會福祉的重要性，沒有什麼，”
海恩斯說，自然被視為可替換的物體。 “我認為這會在地方選舉中對他們產生適得其反的效果，”她說。 “自然及其保護是人們關心的問題。»
野生動物信託基金政策和公共事務主管瓊·愛德華茲表示，下週下議院議員支持解除規劃法案中最具破壞性方面的修正案至關重要。
“證據是明確的，共識正在形成：自然不是發展的障礙，政府應該停止假裝不是……這是國會議員確保規劃和基礎設施法案實現發展和增長，為人類和野生動物帶來真正利益的最後機會。” »
住房、社區和地方政府部發言人表示：“我們完全拒絕這些說法。近幾個月來，彭尼庫克部長出席了兩次與環保組織就《規劃和基礎設施法案》舉行的會議，而國務卿在環境、食品和農村事務部任職期間也與環境非政府組織舉行了多次會議。”
“這一承諾有助於規劃和基礎設施法案的製定和通過，該法案將消除建設新住宅和重要基礎設施的障礙，實現經濟和自然的雙贏。隨著該法案返回下議院，我們將考慮下一步行動，並將不遺餘力地加速建設英國。”
