週三，唐納德·特朗普在美國最高法院因使用行政權力而引發爭議，面臨著迄今為止最大的考驗。對於美國來說，賭注再高不過了——“生死攸關”，至少總統是這麼說的。
特朗普革命性的經濟政策、他激進的關稅制度，尤其是他的政府用來執行這一政策的法律機制，都已被置於被告席上。被派去保衛白宮的人提出了一個有點令人困惑的論點。
“這些是監管利率，”美國司法部長約翰·索爾向法庭保證。 “他們不產生收入。他們產生收入的事實只是偶然的。”
這是一個奇怪且有些令人困惑的解釋——對海外商品徵收關稅可能會增加收入，但不會產生任何收入——旨在反駁下級法院的裁決，這些裁決為國家最高法院的這一測試奠定了基礎。
華盛頓特區的一家聯邦上訴法院 8 月裁定，特朗普援引 1977 年的《國際緊急經濟權力法》(IEEPA) 徵收多項關稅。, 沒有授予總統“徵稅權”。
憲法賦予國會徵稅的專有權力。特朗普繞過國會 — — 助手堅稱，這是合法的 — — 來實施政策 估計的 這是自1993年以來最大的稅收增幅。
因此，週三上午，政府似乎在最高法院辯稱，這些關稅——無數美國公司對進口產品繳納的稅款——並不 真的 根本不繳稅。
批評者聽不到。 “任何人都可以在字典中查找它，”來自華盛頓的民主黨參議員瑪麗亞坎特韋爾告訴衛報。 “關稅是一種進口稅，簡單明了。我想政府明白這一點。”
“我實際上很驚訝有這麼多差距，”坎特韋爾在談到政府的案例時補充道。
法院似乎也不相信。 “你的意思是關稅不是稅收，”自由派法官索尼婭·索托馬約爾說。 “但他們就是這樣。”
一些替補席上的保守派似乎也持懷疑態度。首席大法官約翰·羅伯茨說：“手段是對美國人徵稅，這一直是國會的核心權力。”
如果總統花更少的時間吹噓籌集到的資金數額，政府認為關稅產生資金“只是偶然”的事實可能會更有說服力。 “我的關稅增加了數千億美元，”特朗普在聽證會幾小時後的講話中表示。
總統以典型的二元術語辯稱，他的旗艦經濟戰略的命運與國家的命運是一致的。但許多在殘酷徵收高關稅的美國企業主認為，他們企業的財富受到了該政權的損害。
儘管官方統計數據（至少是政府關門前發布的統計數據）顯示通貨膨脹持續存在，就業市場停滯不前，但特朗普繼續錯誤地聲稱他的計劃正在產生非凡的成果。 “我們的經濟正在蓬勃發展，成本正在急劇下降，”他在周三的聽證會上在社交媒體上寫道。
正如一些人周二所做的那樣，最終取決於選民來決定特朗普的議程。目前，一些小企業以及十幾個州已經聯手挑戰他匆忙完成該項目的方式。
“我們認為這起案件實際上是管理越權問題，”Learning Resources 銷售高級副總裁斯蒂芬·沃爾登伯格 (Stephen Woldenberg) 表示。 Learning Resources 是一家總部位於芝加哥附近的玩具公司，該公司起訴美國政府，要求特朗普的關稅無效，理由是這些關稅超出了他的權限。
沃爾登伯格表示，本案的核心實際上是一個“更廣泛的問題”，即在美國誰制定稅收以及如何制定稅收。 “我們真的不願意讓政客，而且實際上只是一個政客，決定我們的命運，”他說。
現在，這一命運掌握在特朗普組建的法院手中。法官們承諾加快做出決定。至少在周三，大多數人似乎並不相信政府的辯護。
