加利福尼亞州英格爾伍德 – 大多數 NBA 球員從小就夢想登上這個舞台。他們是高中 AAU 球隊的明星，夢想成為下一個斯蒂芬·庫里或保羅·喬治。
在比利時安斯長大的阿傑·米切爾也夢想著進入 NBA，但有一個更大的問題：他真的想成為下一個杰倫·布倫森或下一個比利時/曼城傳奇人物凱文·德布勞內嗎？
“哦，這是一個很好的問題。我對這兩個問題都進行了一些思考，”米切爾告訴 NBC 體育頻道，並補充說他年輕時踢過足球，現在仍然是一個忠實的球迷。 “我想直到我 14 歲之前，我兩者都是。然後當我 14 歲時，我決定只打籃球，因為顯然在比利時，我們高中沒有體育項目，所以很難參加多種運動，因為它們都是同一個賽季。所以當我 14 歲時，我決定只打籃球。”
這個決定是米切爾蜿蜒旅程的第一步，米切爾穿過田園詩般的加利福尼亞州聖巴巴拉，最終到達俄克拉荷馬城，球迷們現在看到了他場均 16.1 分的“一夜成名”轟動，他是目前選秀國王隊最有希望贏得年度第六人的球員。
但那次旅行絕非一夜之間。
從比利時到聖巴巴拉再到俄克拉荷馬城
米切爾投身籃球事業後，很快就加入了比利時林堡聯隊的青年隊，作為青年隊的一員，並最終在 2020-21 賽季升入成年隊。
“我認為這確實幫助我在大學之前打職業比賽，”米切爾說，在適應比賽水平方面。
然而，對於這個父親是美國人的男孩來說，在美國打大學棒球一直是他的夢想。他降落在加州大學聖巴巴拉分校，這是一所海濱校園，可能是美國最安靜的大學。
“這對我來說是一個相當容易的調整……”米切爾談到搬到美國時說道。 “我認為這對聖巴巴拉的情況確實有幫助。當我進來時，我們有大約六名新生，所以調整起來真的很容易。而且已經在那裡的人就把我們帶進來了。所以，這非常容易。
“我認為在場外這很容易。這是一所很棒的學校，所以我真的很高興。”
就像現在在雷霆隊一樣，米切爾在聖巴巴拉並不華麗，但他只是做出了正確的籃球比賽並命中了他的投籃；你可以看出他知道如何玩這個遊戲。他總是做小事，並在很早的時候就產生了影響，在 2022 年被評為大西部年度最佳新人。接下來的賽季，他為高喬隊場均貢獻 16.3 分和 5.1 次助攻，並被評為大西部年度最佳球員。
他也引起了星探的興趣。 2023-24賽季結束後，米切爾宣布參加NBA選秀。
適應俄克拉荷馬城
尼克斯隊在第38順位選中了米切爾，但立即將他交易到雷霆隊，並與雷霆隊簽訂了一份雙向合同。即便如此，米切爾還是被忽視了，處於陰影之中：尼古拉·托皮奇是雷霆隊在那次選秀中的樂透秀。然而，由於米切爾在夏季聯賽和訓練營中的努力，托皮克在新秀賽季輪換出場時受傷了。米切爾正在努力，雷霆隊注意到了這一點。
“去年賽季揭幕戰中，他為一支陣容非常強大的球隊打了輪換分鐘……”雷霆隊主教練馬克·戴尼奧特說道。 “這讓他能夠跑幾英里，對聯盟有一些了解，所以當他坐下來時（由於受傷），他坐下來時，他會意識到作為一名 NBA 球員和參加 NBA 比賽是什麼樣子。我認為即使他缺席，他仍然能夠學習和進步。”
米切爾因腳趾受傷需要手術而缺席了三個月的新秀賽季，但雷霆隊當時知道他們擁有什麼，並將他的雙向合同轉換為標準合同。從他的角度來看，米切爾仍在摸索和調整，但他說關鍵是他從未停止尋找改進的方法。
“速度絕對是其中之一。我認為防守也是如此，能夠防守多個位置，”米切爾在談到從聖巴巴拉轉會到 NBA 的最艱難的調整時說道。 “我認為一切都是一場與大學比賽非常不同的比賽……
“這是一次調整，但我想我立刻就明白了，這就是NBA，對我來說，我的目標是擁有一個漫長的職業生涯。所以從一開始就了解我必須做什麼來幫助球隊獲勝非常重要，我認為這是一個相當順利的調整。顯然，我只是想贏，所以當我專注於我必須做的事情來贏得勝利並幫助球隊獲勝時，這就是我所要做的。”
就像之前一樣，從比利時前往聖巴巴拉，從加州沿海綠洲到俄克拉荷馬城的適應變得更加容易，因為雷霆隊是一支年輕的陣容，核心球員的年齡與他們（23 歲）相仿。
“這確實讓事情變得更容易。顯然，我們有很多年輕人，然後我們都一起出去玩，”米切爾說。 “所以擁有這樣一支年輕的團隊很有趣，對我來說很容易與這些人融為一體，他們讓我參與他們所做的一切，這對我來說真的很容易。”
本賽季取得飛躍
米切爾在賽季末從腳趾傷勢中恢復過來，並在去年春天雷霆隊奪得NBA總冠軍的名單上。
“顯然，我認為任何在季后賽中獲得上場時間，有時甚至是臨場上場時間的人，對他們來說都是有好處的，”戴尼奧說。 “然後他能夠將這種智慧帶入他的夏天。他的身體變得非常非常強壯，提高了他的比賽水平，並在今年表現出色。”
再一次，“一夜之間”的成功歸功於在健身房，尤其是舉重室度過的夏天。
米切爾說：“我一直想成為一名全面發展的球員，所以我認為每個夏天對我來說就像是在所有事情上都做一點工作，或者試圖在很多事情上變得更好。” “我認為（今年夏天）主要關注點是我的身體。當你作為新秀進入聯盟時，你肯定會感受到身體素質和比賽方式的不同。所以我認為對我來說，重點是變得更強、更快並為達到這個水平做好準備……與大學賽季相比，這是一個漫長的賽季，你想要保持健康並為每晚比賽做好準備。”
他的力量在他的進攻中得到了真正的體現：米切爾很有侵略性，想要走下坡路，現在正在支持防守者並到達他的位置。一旦他進行了正確的閱讀和比賽，比賽對他來說就慢了很多。
今年夏天，米切爾簽下了一份為期三年、價值 870 萬美元的合同（最後一個賽季有球隊選擇權），現在看來這對雷霆隊來說絕對是一筆划算的交易。米切爾表現出侵略性，在替補席上承擔了次要的組織職責，並在一支已經很深的球隊中成為了出色的第六人。
米切爾只是泰然處之。
“對我來說，我只想盡我所能幫助這支球隊獲勝，”米切爾說。 “我並沒有真正把目光放在任何角色上。我只是走出去，盡一切努力去贏得勝利。”
雷霆8-0 他們正在獲勝。米切爾也正在獲勝，並且本賽季可以做得更多，甚至帶回家一些聯賽硬件。
只是不要稱之為“一夜之間”的成功。
