週一，德爾馬的圍場擠滿了馬主、練馬師和賽馬官員。飲料源源不斷，開胃小菜就在附近。原因是什麼？他們正在為周五和周六舉行的 14 場育馬者杯比賽抽籤。
NBC 的布列塔尼·約頓 (Brittany Yorton) 和尼克·拉克 (Nick Luck) 高效地報導了所有比賽。當到了 2 歲雄性青少年賽時，約頓得出結論，這場比賽的獲勝者將是肯塔基德比的熱門人選。
最喜歡的是，獲勝者，不太可能。
在周五舉行的第九場育馬者杯青少年賽中，只有兩匹馬能夠獲得肯塔基德比青少年賽雙冠王。 Street Sense 在 2006-2007 年和 2015-2016 年進行了 NYQUIST。
名人堂教練鮑勃·巴弗特 (Bob Baffert) 曾六次贏得青少年賽冠軍，六次贏得肯塔基德比大賽。但絕不是同一匹馬。他去年贏了 青春期與都市公牛，在肯塔基德比賽中獲得第 15 名。公民比爾將於週六進行泥土里程測試。
“我認為他們中的很多人（贏得未成年人比賽的）都是早熟類型，”巴弗特說。 “有時你可以用一匹種馬贏得一頭幼崽……公民公牛贏了，但他有距離限制。”
少年賽的賽程為 1/16 英里，德比賽的賽程為 1 1/4 英里。
“大約一英里又 1 1/16 英里，”巴弗特說。 “但是當他們走了 1 1/8 英里時，他們就分開了。”
《公民比爾》是由湯姆·瑞安（Tom Ryan）領導的一群馬主以 75,675,000 美元購買的，他會給巴弗特一大桶錢，並派他去拍賣會購買最好的馬，然後巴弗特訓練這些馬。巴弗特的成功部分在於他能夠看到一匹馬並判斷它是否是好馬。他曾於2012年隨《美國法老》和2015年《火線警探》兩次奪得三冠王，但均未參加未成年人比賽。
“我認為幽默和速度之間存在很大的誤解，”瑞安說。 “有些馬就是有這種耐力。他們在精神上或身體上都比較先進。他們有基礎進行早期訓練，以發展成為育馬者杯馬。這確實是一個非常狹窄的窗口。你必須在七月或八月初贏得一場2歲馬的比賽，比如作為2歲馬的育馬者杯。”
週五未成年人比賽的熱門選手是由托德·普萊徹 (Todd Pletcher) 訓練的不敗特德·尼菲 (Ted Nefi)。他於 8 月 2 日參加了他的第一場比賽，然後於 9 月 1 日和 10 月 4 日贏得了 1S 級。他早上的比分是4-5。 Colt 的購買價格為 650,000 美元。
第二熱門是由巴弗特訓練的不敗戰績為 5-2 的布蘭特。這匹小馬於 7 月 26 日在德爾馬贏得了第一場比賽，然後於 9 月 7 日贏得了一級德爾馬未來賽。當馬主阿馬爾·齊達內 (Amar Zidane) 以 300 萬美元的價格買下它時，它的價值稍微高一些，當時它是 2 歲的訓練馬。
瑞安財團還有一個八馬農場的女兒Litmus Test，奈奎斯特的兒子，是7587.5萬購買的。他於 8 月 16 日參加了他的第一場比賽並獲勝，但在接下來的兩場比賽中獲得了第四和第三名。他的戰績為15勝1負。
“並非所有的馬都早熟，”瑞安說。 “有時那些非常成熟的馬，然後就會達到天花板。你看看像公民公牛這樣的馬，他是一匹成熟的馬。去年他贏得了兩次一級賽和一次育馬者杯青少年賽。我們試圖拉他，但實際上他只跑了一英里。這對他來說實際上是一次正確的旅行。
“如果你試圖把它們逼得太遠，它們很快就會告訴你它們喜歡的距離是多少。很多馬只是不想跑 1 1/4 英里。這需要一匹非常獨特的馬……一匹處於比賽巔峰的馬有能力在 2 歲時成為冠軍。”
三冠王得主美國法老於 8 月 9 日參加了他的第一場比賽，獲得第五名，隨後在 9 月獲得了兩場一級比賽的勝利。他本來要參加未成年人比賽，但他的左前蹄受了很深的傷。巴福特將他從比賽中剔除。
“如果我不用抓傷他，法老就會贏，”巴弗特說。
賈瓦茲直到 2 月 18 日才參加了他的第一次比賽，當時他 3 歲。
“（少年獲勝者）是目前最好的兩歲孩子，”巴弗特說。 “但這並不意味著什麼，因為它們會改變。我們有一些最喜歡的還沒有上線。我們只關注2歲的孩子。我們現在不考慮德比，我們考慮的是育馬者杯的榮耀。”
有人問瑞安什麼時候開始考慮擁有一匹能夠贏得德比賽的馬。
“當他告訴我的時候，”瑞安指著巴弗特說道。
