多年來，杰弗裡·愛潑斯坦的倖存者一直要求伸張正義。有一段時間，他們看起來似乎會成功。
愛潑斯坦的前女友吉斯萊恩·麥克斯韋 (Ghislaine Maxwell) 四年前因參與這位已故金融家對少女的性虐待而被判犯有性販運罪，並被判處 20 年監禁。
與此同時，與愛潑斯坦有業務往來的銀行在不承認不當行為的情況下，向受害者支付了數億美元的賠償。唐納德·特朗普甚至將公佈愛潑斯坦調查文件作為其競選綱領的一部分，並重申了他今年早些時候這樣做的承諾。
最終，特朗普的司法部未能公佈這些記錄，他的政府捲入了有關他和愛潑斯坦之間社會關係的報導。由於政治操縱和司法部的緩慢步伐，國會公佈這些記錄的承諾已被推遲。
但兩項新的審判可能會揭示愛潑斯坦陷入僵局的活動——無論結果如何。
這些訴訟由匿名原告對美國銀行和紐約梅隆銀行（BNY）提起，指控這些金融巨頭非法支持愛潑斯坦的性交易。檢方由博伊斯席勒弗萊克斯納公司的西格麗德·S·麥考利和愛德華茲·亨德森公司的布拉德·愛德華茲領導，他們長期代表愛潑斯坦的受害者。
其中一項訴訟稱：“愛潑斯坦不僅通過自己非凡的財富和權力犯下這些罪行，還通過獲得包括紐約銀行在內的個人和機構的資金和財務支持。” “令人驚訝的是，紐約銀行擁有大量有關愛潑斯坦性交易活動的信息，但他們選擇了利潤而非受害者保護。”
美國銀行的訴訟呼應了這些指控，聲稱該機構“故意向愛潑斯坦及其同謀提供財政支持和機構合法性的幌子，以非犯罪商業活動為幌子，為他們的國際性販運組織提供支持”。該訴訟還稱，美國銀行忽視了提交可疑活動報告。
接受《衛報》採訪的資深律師表示，很難證明這樣的案件。但他們也確定了可能的結果，這些結果可能會給指控者帶來安慰或釋放長期尋求的信息。
西海岸審判律師事務所創始人、前聯邦檢察官尼馬·拉赫馬尼 (Neama Rahmani) 表示，證據必須表明某個機構的行為造成了傷害。
拉赫馬尼說：“我認為審判成功的機會不大，顯然我站在受害者一邊，我希望他們得到答案、刑事司法和賠償。”從法律角度來看，有些陳述可能過於離題。
“這一切都取決於證據，”拉赫馬尼說。律師必須證明因果關係，這意味著“如果沒有被告的行為，傷害就不會發生”。拉赫馬尼解釋說，在這種情況下，“如果沒有銀行的行為，受害者可能不會被販運”。
律師還應該超越“除非”的措施。 “這不僅僅是一個簡單的因果關係問題。它還必須是一個重要因素：這是法律檢驗。因此，無論何種不當行為，如果存在不當行為……被告的不當行為一定是對原告造成傷害的重要因素。
“在與愛潑斯坦建立業務關係時，這是一個重要因素嗎？我不知道。”
撇開責任不談，像這樣的訴訟可能會讓機構注意到，處理那些被指控有不當行為的人可能會給他們帶來破壞性後果。
“這是一場公共關係噩夢，”他說。如果銀行試圖駁回這些訴訟並失敗，拉赫馬尼希望能迅速達成和解。 “沒有人願意對愛潑斯坦相關案件提起訴訟。”
埃里克·法迪斯 (Eric Faddis) 是一名出庭律師、前檢察官，也是科羅拉多州 Varner Faddis 律師事務所的創始人，他表示，公司可能要承擔責任。在這種情況下，“銀行的責任將部分取決於他們所知道的情況，他們是否了解涉嫌濫用職權或犯罪行為”，以及他們是否以某種方式向愛潑斯坦提供幫助。
“但即便如此，我認為也很難將銀行捲入某種性交易計劃。銀行可能不會知道指控的細節，”法迪斯說。儘管愛潑斯坦在佛羅里達州的定罪是公開的，但“銀行擁有令人討厭的客戶並不違法。”
“銀行以任何方式參與客戶的犯罪活動都是違法的，但這兩個問題非常不同，因此我認為這對銀行來說將是一個困難的案件。”
也就是說，訴訟的重要方面可以幫助愛潑斯坦的倖存者。
法迪斯說：“檢方有可能揭露有關正在進行的愛潑斯坦傳奇的更多信息。” “儘管一直設置障礙來阻止人們尋求這些信息，但當有審判時，就會有一個發現過程，而這個發現過程通常需要披露以前未公開的信息。”
愛德華茲在一份聲明中表示，這些訴訟可以起到威懾作用，並完成立法者未能做到的事情。
“如果我們的金融機構在為非法活動提供必要的基礎設施或認識到這些犯罪的金融成分並製止它們方面所發揮的關鍵作用，而我們的金融機構不承擔責任，那麼這些起訴對於為杰弗裡·愛潑斯坦的受害者以及未來將遭受類似販運組織之害的潛在受害者實現充分正義是必要的。”
他補充說：“我們比國會有更好的機會做出真正的改變，因為我們了解事實和案件的歷史，並且不是出於政治動機，而是真正希望做出真正的改變並保護已經遭受巨大痛苦的倖存者。”
“我們在沒有任何政治議程的情況下處理這些問題，因此不能被關閉、保護富有的、有政治關係的個人或其他令人尷尬的黨派遊戲所嚇倒，這些遊戲你和世界其他地方最近一定已經看到了。”
麥考利在一份聲明中表示：“隨著國會努力了解杰弗裡·愛潑斯坦如何能夠在數十年的時間裡精心策劃他的性販運犯罪活動而不被發現，我們正在為倖存者伸張正義又邁出了重要一步。”
當被問及對此訴訟或發表評論時，紐約銀行在一份聲明中表示：“訴訟中的指控毫無根據，我們將積極辯護。”
美國銀行的聲明還指出：“我們將在此事上大力為自己辯護。” »
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