Juul攜第二代電子煙回歸初心

在深度捲入青少年危機之後，包括多年的法律鬥爭，並同意因誤導性廣告索賠支付 17 億美元，許多人認為 Juul Labs 已經成為過去。

現在，該公司正試圖從爭議的廢墟中崛起，回歸其最初的使命，即為試圖戒菸的成年人創造戒菸設備，同時不讓其產品落入青少年手中。

“每個人都認為 Juul 已經死了，而且是邪惡的，” Architect Capital 首席執行官、自 2023 年以來一直是 Juul 投資者的詹姆斯·薩根 (James Sagan) 告訴 NYNext。 “但早期投資者和創始人已向公司注入大量資金以挽救它。”

Juul 創始人 James Monsis 和 Adam Bowen 於 2005 年在斯坦福大學就讀時相識。兩人當時都在學習設計，最初的目標是製造一款緊湊型蒸發器，以幫助吸煙者戒掉傳統煙草消費。但最終，這項技術並沒有為大煙草公司提供替代品，而是被它採用了。

Juul 捲土重來的計劃的核心是一款新的電子煙設備 Juul2，它配備了生物識別保護措施，旨在限製成年吸煙者的使用。

用戶需要通過配套的智能手機應用程序（使用 iPhone 的 Face ID 或其他基於手機的生物識別登錄）驗證自己的年齡和身份，才能解鎖 Juul 的口味煙彈。

所有 Juul2 煙彈都將包含一個通過藍牙連接到應用程序的硬件芯片，並且只有經過驗證、授權且已將電子煙與其身份相關聯的用戶才能解鎖。

“新產品基本上是試圖解決（同時解決兩個問題），”薩根說。 “如何防止電子煙落入不應該使用電子煙的人（兒童）手中，以及如何使電子煙對吸煙者有吸引力？”

Juul2 還配備了更大的電池、顯示抽吸次數和電池壽命的 LED 顯示屏，以及允許遠程更新和使用情況跟踪的固件功能。

該設備目前正在等待美國監管機構的批准；現已在英國出售，但沒有生物識別保護措施。

關於電子煙在幫助人們戒菸方面的實際效果，科學文獻存在分歧。

美國心臟協會在2023年發表聲明稱，雖然電子煙的危害可能比可燃香煙要小，但還需要更多的研究來確定長期安全風險。約翰·霍普金斯大學醫學院的研究人員在 2025 年進行的一項分析發現，成人僅使用煙草電子煙與高血壓和慢性阻塞性肺病 (COPD) 密切相關。

兩年前，當薩根加入 Juul 時，先是擔任顧問，後來成為投資者，當時該公司陷入了財務和法律危機。

2022 年，Juul 同意支付 17 億美元，以了結學區、個人和其他組織提起的數千起訴訟，指控其產品比廣告中的更容易上癮。

同年，由於 FDA 的營銷拒絕令，該公司幾乎不得不將所有產品從美國貨架上撤下。經過漫長的法律鬥爭，他得以將產品留在店裡，但這對公司來說仍然是毀滅性的打擊。

MDO 嚇跑了零售商，並進一步損害了該品牌，在此之前，該品牌在某種程度上一直是年輕人金錢的代名詞。

早在 2018 年，美國最大的捲煙和煙草製造商和營銷商之一奧馳亞 (Altria) 以 128 億美元收購了 Juul 35% 的股份，將該公司的估值提高到約 380 億美元。

但到 2023 年，其 95% 的價值已經消失，促使奧馳亞退出。

薩根表示，然而，這次退出卻因禍得福。

“公司（再次）獨立了，”他告訴 NYNext。 “今天，它實際上由創始人和早期投資者擁有。我成為第一個主要的外部參與者。”

Juul2 是一個在擁擠的類別中的大膽賭注。

據 Research and Markets 稱，全球戒菸市場不僅包括電子煙​​，還包括口香糖、貼片、含片和其他替代療法，價值近 350 億美元。除了 Juul Labs 之外，Reynolds American (Vuse)、Imperial Brands (blu) 和 Altria (NJOY) 等公司也提供電子煙產品作為實現這一目標的手段。

但薩根很樂觀。

薩根說：“我們都相信 Juul 是一家以使命為導向的公司，正在解決最重要的公共衛生問題。” “這個真相遲早會水落石出。”

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