幾十年來，北大西洋公約組織（北約）一直在為戰爭做好準備，並堅信自己比任何對手都具有優勢。其成員國在現代武器方面投入巨資。隱形飛機、精確武器、秘密潛艇和城市規模的航空母艦是西方的守護者。
直到最近，這種力量似乎不可動搖。 9月10日，在俄羅斯對烏克蘭的另一次大規模空襲中，20多架俄羅斯無人機越境進入鄰國波蘭。北約成員國必須這樣做 爭奪 價值數百萬歐元的軍事裝備——F-16和F-35戰鬥機、軍用直升機和愛國者地對空導彈系統——用於擊落潛在威脅。幾架無人機被擊落，其中包括三架目擊無人機和幾架廉價製造的泡沫假人。
這次攔截不僅代價高昂，而且還打破了西方軍事力量的神話。投資於軍工聯合體的數万億美元未能保護北約邊界免受二十架廉價無人機的攻擊。
接下來的幾天裡，不明身份的無人機關閉了挪威、丹麥和德國的機場，導致航空公司損失了數百萬歐元。在比利時，軍事基地附近也發現了無人機。
歐洲媒體充斥著有關不明無人機、防空系統以及對俄羅斯可能襲擊方向的猜測的故事。羅馬尼亞？波蘭？波羅的海國家？沿著歐盟的整個東部邊境，沒有任何地方能讓居民感到真正安全。
很難想像如果俄羅斯軍隊發動實際攻擊的話，混亂的程度會是怎樣的。有多少國家可以根據《北約憲章》第五條採取行動，該條允許採取集體行動應對針對單個成員國的軍事威脅，以及多快？到那時，俄羅斯軍隊將在哪裡？
核心問題仍然是：北約及其現代軍事技術能否阻止這種進步？
烏克蘭戰爭已經表明答案是否定的。俄羅斯軍隊在戰鬥中表現出了只有在獨裁政權下才有可能的頑強精神，在獨裁政權下，士兵們被灌輸了思想，比敵人更害怕自己的領導。
以第一次世界大戰和第二次世界大戰為藍本的現代對抗軍隊的戰爭方法並不像將軍們曾經聲稱的那麼有效。人們只需看看烏克蘭的前線及其不斷變化的軍事戰略。
面對一支看似無限的預算和不受限制的軍事能力的龐大軍事力量，烏克蘭人必須迅速適應。他們開始部署無人機對抗俄羅斯裝甲部隊，但面對這些攻擊，敵人並沒有袖手旁觀。它開始在坦克砲塔頂部建造臨時金屬籠來吸收爆炸。
使用陸軍戰術導彈系統（ATACMS）集束彈藥的精確打擊教會了他們如何將彈藥分散到小點，避免部隊和裝備集中。
雙方無人機監視前線，但前線已是焦土：看不到坦克或步兵的動靜。俄軍的進攻大多在夜間秘密推進，兩三人組成的小隊穿過轟炸區並逐漸集結進行突然襲擊。雙方部隊都深入地下。可見的只是受害者的數量——每周有數千人。
歐洲準備好應對這種戰爭了嗎？北約士兵是否能夠在戰壕和廢墟中在沒有通信的情況下生存數週，以避免被發現和破壞？
蓋洛普去年進行的一項調查表明答案是否定的。在波蘭， 45% 的受訪者表示，如果發生戰爭威脅，他們將自願保衛自己的國家。在西班牙，這一數字為 29%；在德國，只有23%；在意大利，只有微不足道的 14%；歐盟平均水平為 32%。
在與俄羅斯戰爭三年多後，烏克蘭本身也面臨著嚴重的人員短缺問題。據烏克蘭媒體和西方觀察家稱，徵兵制越來越不受歡迎，逃兵現像也很普遍。即使擁有西方武器和資金，士兵短缺也限制了烏克蘭抵禦或發動有意義攻擊的能力。
目前，有大量人員為歐洲北約盟國工作 147萬;其中包括英國。這似乎很大，但與烏克蘭相比，烏克蘭有80萬軍隊在1000公里（621英里）的戰線上與60萬俄羅斯軍隊對抗三年多，然後逐漸撤退。
還有一個難題是，有多少國家將實際派遣軍隊前往東線，以及數量是多少。東邊的北約成員國是否只能自生自滅，武器只能由西方盟友提供？這是否會導致聯盟內部關係緊張，並有可能陷入癱瘓甚至解體？
歐洲只有兩個選擇，即使是部分安全：要么繼續迅速花費數万億歐元擴大其軍事能力，要么試圖通過向烏克蘭提供全面的財政和軍事支持來結束俄羅斯的侵略。
烏克蘭總統澤連斯基表示，烏克蘭每年需要 600 億美元來抵禦俄羅斯的侵略。這對西方來說是一個沉重的負擔，尤其是在當前困難時期。然而，與烏克蘭付出的金錢、軍人和平民生命、領土損失和基礎設施破壞等代價相比，這微不足道。
當歐洲拿著計算器猶豫不決時，烏克蘭卻在戰鬥。戰爭每持續一天，戰爭向西蔓延的風險就會增加。
現在是快速做出決定的時候了。
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