對太陽系星際闖入者 3I/ATLAS 的一項新分析表明，它正在噴出大量的水，而天文學家無法立即解釋原因。
該物體被廣泛認為是一顆彗星，在它消失在太陽後面之前，天文學家使用美國宇航局的尼爾女孩斯威夫特太空望遠鏡對它進行了成像，它顯示出強烈的紫外線發射，代表了羥基氣體（OH）的明確信號，羥基氣體是水的副產品。這些排放只能從太空中觀察到，因為紫外線會被大氣吸收。
他們的發現詳見 A 新研究 發表於 天體物理學期刊通訊， 他認為，所有 OH 的存在表明彗星正在以每秒 88 磅的速度噴出水蒸氣，這與滿負荷運轉的消防水龍帶的速度相同。 新聞稿 關於結果。
更令人驚訝的是，這是在遠離太陽的地方觀察到的，日心距離約為三個天文單位（AU），或者是地球與恆星之間距離的三倍。通常，彗星會在其核心（稱為核）的水冰開始昇華或立即從固體轉變為氣體之前靠近太陽。 3I/ATLAS 中一定有其他東西驅動排水，令人興奮的是，這也意味著彗星必須擁有大量的水才能使這一過程繼續進行。
“當我們探測到來自星際彗星的水，甚至是微弱的紫外線，OH，迴聲時，我們正在讀取來自另一個行星系統的觀測結果，”合著者、奧本大學 TK 物理學教授丹尼斯·布多維茨 (Dennis Budowitz) 在新聞稿中表示。 “它告訴我們，生命的化學成分並不是我們所獨有的。”
這是像 3I/ATLAS 這樣的星際物體令人難以置信的奇異性的另一個例子。可以把它想像成來自很遠的地方的樣本，也許有幾千萬光年遠，就在我們家門口漂流。與本地彗星相比，這在很多方面都很奇怪，這表明外星世界是多麼獨特和難以想像，以及我們必須了解恆星系統如何形成及其結構如何演化。
通常情況下，當彗星接近太陽（或者很可能是另一顆恆星）併升溫時，彗髮就會開始形成，彗髮是由氣體和塵埃組成的巨大光環，使彗星具有發光的外觀。熱量會昇華或蒸發地核中心的物質，該物質比我們從地球上看到的彗髮小幾倍。當它運行時，彗髮在彗星後面延伸，形成其獨特的尾巴。
《殭屍3I/ATLAS》已經在很多方面給我們帶來了驚喜。與我們的彗星相比，它的化學成分很奇怪，而且它的二氧化碳與水的比例似乎高得驚人。
造成水蒸氣湧入的原因尚不清楚。天文學家推測，陽光可能會加熱從核心發出的冰粒，然後蒸發到周圍的彗髮中。
天文學家認為 3I/ATLAS 來自銀河系中心，在那裡它很可能因引力擾動（例如另一顆恆星近距離飛越）而被從原來的恆星系統中彈出，勇敢地穿越星際空間，最終駛過我們的太陽附近。根據這些結論，天文學家估計這顆彗星的年齡一定有數十億年，也許比太陽本身還要老三十億年。它不僅僅是銀河係不同部分的快照，而且是宇宙完全不同時代的快照。
現在，3I/ATLAS 正在太陽後面飛行，因此我們可以從地球上觀測它。但科學家們利用駐紮在火星附近的航天器能夠一睹它的風采，並且很快就會在 11 月底恢復完整的視野。
“迄今為止，每一顆星際彗星都令人驚訝，”主要作者、奧本大學博士後研究員邢子熙在論文中說。 陳述 關於涉及先前發現的兩個星際物體的工作。 “‘奧陌陌很乾燥，鮑里索夫富含一氧化碳，現在阿特拉斯在我們意想不到的距離處失去了水源。”
“它們中的每一個都重寫了我們認為我們所知道的關於行星和彗星如何圍繞恆星形成的知識，”邢補充道。
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