普爾曼——在卡萊布·弗蘭克爾成為華盛頓州核心線衛的幾年前，在他憑藉自己的速度、智慧和意識發揮關鍵作用，幫助美洲獅隊贏得今年秋天前五場比賽中的三場的幾年前，他還是一名十幾歲的屋頂工。
那是 2013 年年中，也就是弗蘭克在內布拉斯加州中南部長大的八年級之前的那個夏天，他被安排去工作。他的父親瑞安 (Ryan) 在迦勒 (Caleb) 及其兄弟賈林 (Jaryn) 和本 (Ben) 的幫助下推動了他的生意。三兄弟一起幫忙把屋頂上的木瓦撕下來，扔到拖車上，他們整個夏天都在這樣做，日復一日，一塊又一塊木瓦。
“這就是職業道德，”弗蘭克爾說。 “只是在年輕時灌輸這一點。”
Francl 是內布拉斯加州格蘭德島人，這座擁有約 5 萬人口的城市完全符合“偏僻之地”的描述。要到達林肯或奧馬哈這兩個較大的城市，您必須開車一個半小時以上。年輕時，弗蘭克爾在附近的開羅度過了一段時光，然後全家搬到了更遠的地方：加利福尼亞州北部和德克薩斯州南部，然後回到格蘭德島，以便凱萊佈在青少年時期加入屋頂業務。
大約在這個時候，迦勒開始內化作為他父親的兒子意味著什麼。高中畢業後，瑞安是一名出色的運動員，並有機會在大學打籃球或踢足球。但在 18 歲時，Ryan 和他的妻子 Keri 生下了他們的第一個孩子。 “最終，他不得不放棄這些願望，成為一個男人並開始工作，”迦勒說。
這就是 Francl 今年早些時候的想法，當時他和其他幾位 WSU 的高年級學生站在隊友面前談論他們的旅行。那是一次練習之後，當弗蘭克爾開始講話時，他發現自己的注意力集中在一個詞上：後悔。
從新冠病毒大流行期間在南達科他州大學讀一年級到去年冬天來到華盛頓州立大學，如果說他對自己的道路有什麼遺憾的話，那就是他處理傷病的方式。這件事發生在 SDSU 2022 年賽季揭幕戰期間，他們造訪了愛荷華州，這對 Jackrabbits 來說是一個展示他們可以與 FBS 對手並肩作戰的機會。
弗蘭克從來沒有機會。下半場末段，在聖地亞哥州立大學僅失一球的情況下，他接到中路傳球，回傳近20碼，但當他倒下時，卻因膝傷而倒下。他後來被診斷出前十字韌帶撕裂。他缺席了整個賽季，這對於年輕有為的弗蘭克爾來說是毀滅性的打擊，他似乎已經準備好成為FCS強隊的明星。
比受傷本身更讓弗蘭克爾感到遺憾的是他的反應。在康復之路上，儘管Jackrabbits成功奪得了那個賽季的FCS全國冠軍，他卻發現自己陷入了黑暗的境地，腦子裡不停地想著這些想法： 為什麼這種事發生在我身上？我現在可以在另一個地方嗎？如果那件事沒有發生，會發生什麼？
弗蘭克爾並不是第一個遭受長期傷病並被類似想法困擾的運動員。這就是為什麼你不會因為想到它們而懲罰自己。回想起來，最令他難以消化的是，他讓自己住在那個山洞裡。 後 康復並重返賽場。
一年後，當他能夠再次參加比賽時，他失去了首發工作。那是老將線衛以賽亞·斯托伯德（Isaiah Stalbird）的功勞，他的出現讓弗蘭克爾被降級到特別隊。他打線衛，但這些比賽都是在掃尾工作中完成的，在他力不從心的比賽中遲到。
即使那個賽季開始了，SDSU 成功地連續第二次奪得 FCS 冠軍，Francl 仍無法擺脫這個困境。這些想法不斷地襲向他： 如果我沒有受傷，我現在會在哪裡？ 然而，最終弗蘭克爾不得不照照鏡子，對自己誠實。
“這真的就像意識到我被捲入其中一樣，”弗蘭克爾說。 “實際上，這只是需要時間和反思，回顧過去。有一天，我醒來時想，為什麼我一直在想這個？那已經是很久以前的事了。”
回顧過去，弗蘭克爾明白這種心態與他產生了多麼深刻的共鳴。他不得不在 2023 年晚些時候考慮到這一點，當時他在賽季末肩膀骨折了。他在最後的時候就想到了這一點 下一個 去年賽季，他頸部受傷，導致他無法參加華盛頓州立大學的所有春季訓練。
弗蘭克爾現在明白的是，他決定拋開過去繼續前進並不是巧合。他意識到這就是他的父親瑞安幾十年前必須做的事情，當時他不得不放棄自己的運動夢想，成為一名父親並進入職場。在成長的過程中，凱萊布一遍又一遍地從父親那裡聽到這樣的話：並不是所有事情都會按照它應該的方式發展。
“最重要的是生活是不公平的，”凱萊佈在談到他父親教給他的最重要的一課時說，“我認為這種情況在體育運動中經常發生，尤其是大學體育運動。你會收到某些牌，無論是受傷還是事情不按你的意願發展，你只需要學會克服它，克服它。”
在他作為美洲獅的第一個也是唯一一個賽季中，隨著他的大學生涯即將結束，弗蘭克爾讓他的父親看起來像個天才。他已經完成了 27 次鏟斷，位列全隊第三。他已經打了 259 次搶斷，位居第二，這說明了他在過去幾年中所缺乏的持續可用性。他在球隊取得最佳表現的過程中發揮了關鍵作用，包括在對陣愛達荷州隊的比賽中僅丟 10 分，在科羅拉多州立大學隊的比賽中僅丟 3 分，並在後一場比賽中追回失球。
為了充分利用即將到來的比賽，美洲獅隊將非常需要弗蘭克。這個週末，WSU將拜訪排名第4的奧萊密西西比。之後，他們將前往排名第19的弗吉尼亞。但無論這些比賽進展如何，弗蘭克爾都明白這個現實：他能打出這樣的水平已經足夠幸運了，但並不是他家裡的每個人都享受到這一點。
“真的，對我來說，就好像我可以追求那些他無法實現的夢想，”弗蘭克爾談到瑞安時說道。 “與此同時，他必須挺身而出，他也做到了。當事情變得艱難時，比如這些傷病之類的，我就會想到他等等。他本可以在高中畢業後就開始工作，但無法完成他想做的事情。”
